インヴィジブル・レディ

第19話

警備員以外は退勤した、23時過ぎ。

道弥は京塚メディカル支局の、来客ブースが並ぶ２階フロアにひとりでいた。

道弥がひとけのない、広い場所を好むのは、よく知られている。側近たちも警備員も、カメイさんも寄せつけることはない。道弥はひとつのブースを陣取り、缶コーヒーをあけた。

フロアの窓は天井から床までの、はめ殺しのガラスで、日中は１階からのびる樹木や、庭園を見下ろす景色が癒しになるが、夜間は分厚い繻子のカーテンと、その上にレースのカーテンがひかれている。

(生田さん、灯里さんとデート中か。灯里さん、いやがる相手に無体をはたらくタイプじゃないと思うんだけど、大丈夫かな)

そして無体をはたらかれる側も強い場合はどうなるのか。どっちの心配をすべきなのだ。

あと、生田夢子がまんざらでもなさそうだったあたり、いらぬおせっかいになりそうだが。

結局、やきもきした道弥は耐えきれず、榛名探偵社から尾行の調査員をつけてもらった。斉藤灯里の素行調査を名目として。異常かあれば、道弥とバービーにすぐに連絡がくる。

道弥はスマホに何も連絡がないのを確認して、頭をふった。

ふわり、とよい香りがして、道弥は顔をあげた。

華やかで、甘く、耽溺させるような。

香りに酔いかけて、道弥はあわてた。　

この香り！

椅子から立ち上がり、その場でぐるぐる回って、あたりをうかがう。

窓にかかった、レースのカーテンのはしが、これ見よがしに持ち上がった。

繻子のカーテンとレースのカーテンの間に何かがもぐりこんでいく。わかっていれば、明らかに女の体だ。

やがてそれは、両腕をひらいて道弥を迎え入れる、聖母像のようなポーズで止まった。

「レディ……！」

顔や髪型はわからなくて残念だが、小作りな顔には品性を感じる。

(全裸だけどね！)

道弥は、ふくらんだレースに浮かぶ女体に、ためいきと称賛を贈った。

「ああ、胸もいいけど、脚もいいなあ」

言った瞬間、聖母のポーズから腰に手をあてる怒りのポーズになり、無言の殺気が飛んできて、

「口に出てた？！　すみません」

でも見る。すごく見る。乳首のとがりにものすごく集中したら、手で隠されてしまった。

小作りな顔を見つめる。今夜はルージュを引いてない。目のあたりを熱烈に見る。

「繁にいさんのところで会って以来だね。あのとき、ぼくは聞いた。ほかの男にもこんな姿を見せてるのかって」

レディは動かない。

「声はないけど、きみは言ったね。あなただけ、だって。ぼくの勘違いなら……」

レディは道弥の手にしていたスマホをほしがった。察した道弥がメモアプリを出し、カーテンをめくって渡してやると、

『あなただけ』

と入力された。

道弥が有頂天になりかけると、

『すけべ』

と、さらに入力された。あんまりだ。

しかし、レディはすさまじい早さでさらに入力した。ある住所、そして施設。

道弥は気づく。

「これは、某市ニュータウンの……灯里さんか！」

カーテン越しに、レディはうなずく。

『またあとで』

道弥が捕まえるどころじゃない。

レースのカーテンが軽やかにめくられると、もうそこに、レディの気配はなかった。

「こんなにいつも煽っておいて……」

道弥は肩を落としたが、しかし、のんびりはしないほうがよさそうだ。

バービーに、レディが入力した住所に車で行ってほしいとLINEEする。

それから、今度は電話をかけた。

「カメイさん、いっしょに来てほしい。黒河マリサの格好で」