【解釈小説】Fairytale.

第3話

　二次会はカラオケだという。

　僕は「明日も早いから」と嘘をついて、その群衆から離れる。

　わかっていた気がした。

　店先、無言で僕と彼女は立っていた。

　やがて、彼女はあの頃より短くした髪の毛を撫でて、こちらを覗き込んだ。

「時間、ある？」

　そうだ。彼女は小柄な割によくとおる、少し甘えるような、声だった。

　夜の並木道を歩く。

　枝垂れ桜がきれいだった遊歩道は、整備されて、ただの土手になっている。

「根腐れして危ないから、切っちゃったの」

「そっか……」

「歩いたよね、よく」

「うん」

　彼女とはそんなに深い仲だったわけではない。ある時まではあの群衆の中の一人だった。

　ここを歩いたのだって、二人きりで歩いたことは、ほとんどないと思う。

　それでも、思いでの宿る場所が時の魔力で変わってしまうのは、悲しい。

「ヤーくん」

　懐かしい呼び名だ。

「星、まだ好き？」

「うん」

「まだ、見てるの？」

「見てるよ」

「そっか。変わってなくて、安心した」

　彼女に言われると、すべてを肯定された気になる。さっきは劣等感を感じてしまったのに。

「美織こそ、忙しい？」

「うん。仕事、大変だからね」

「美織は、頑張りすぎるから」

　部活のときも、彼女はひたすら献身的だった。自分も選手なのに、いつも誰かのサポートに駆け回っていた。だから、彼女は貴重だった。悪く言えば、便利屋だった。

　僕はそんな彼女に違和感を持ちながら、でもよく考えれば僕も似たことをしていたのだ。

「ヤーくん。少し座ろうよ」

　彼女はベンチを指さした。

再会してから胸が鳴っている。彼女は、覚えているのだろうか。