義勇の紋章

第20話 それぞれの秘密 ④

　「さあ！　暗いお話はここまで！　ここからはスパート気味にいくわよ！」

　シルビアさんは今までの暗く重たい話から一転し、急に明るく振舞った。

　みんなは一斉に水を飲みだし、一息入れる。

　心なしか、みんなの表情は和らいでいる様な気がする。

　「まあぶっちゃけ、復讐は出来た………というより、勝手にあいつ等没落してたんだけどね。」

　シルビアさんは肩を竦め、スピナが不思議そうに首を傾げている。

　「あのう、お貴族さまが没落したら、どうなるんですか？　平民の私では想像も付きませんが。」

　スピナが訪ねると、シルビアさんは笑顔で頷き、まるで歌う様に軽快に答えた。

　「まず父が既に亡くなっていて、遺産が遺族に相続されるんだけどね、寄り親の侯爵様が私の事を知っていてね。で、私にも遺産が分配される筈だったけど、私を亡き者にしようと暗殺者を送り込んだのもバレて、侯爵の逆鱗に触れたのよね。で、それで侯爵から国王様に話が渡って、あいつ等の家がお取り潰しに遭ったって訳よ。」

　「なるほど、その侯爵様はそういった事に敏感な方だったのですね。」

　テックさんが感心した様子で言い、スピナはうんうんと頷いている。

　俺もそんなに貴族の事について詳しく知らないので、いい勉強になったと思う。

　「家が潰されると、当然家名を名乗れないわ。私にも遺産が分配されて、それを元手に商人になったの。まあ、私の話はいいのよ、で、あいつ等が貰った遺産は全部お金に換えたらしくて、豪遊。日頃の散財が祟ってとっくに遺産が底を突き、懇意にしていた他の貴族にたかってたみたいね。当然誰にも相手にされず、私が復讐の為に向かったら、もう既に浮浪者になってたわ。」

　「うわぁ………お貴族様から浮浪者ですか、よく耐えられますね。」

　スピナが言い、まるで可哀そうなモノを見る様な表情で溜息をついた。

　「耐えられるわけないじゃない、最後には色々とおかしくなってたわ。」

　「うわぁ………働けば良いのに。」

　「あいつ等が働くわけないじゃない、楽して生きて来た人よ。今更もう遅いわよ。」

　「うわぁ………。」

　スピナはもう「うわぁ」しか言葉が出てこない様だ、さすがに俺もドン引きだ。

　「でね、それを見た私はね、何も感じなかったのよ。なんにもね………。」

　不意に、シルビアさんが遠い目をして、物思いに耽りだした。

　俺は尋ねる、何も感じなかったとは？　シルビアさんの心境の変化があったのかとか。

　「俺の知っている人が言っていましたが、復讐の後に何も感じないと思う事があるとか。シルビアさんもそんな感じだったのですか？」

　「そうね、当たり前の様にざまあみろとか、いい気味とか、そんな感情はあったけど、肝心の復讐心は薄れたわ。ああ、この人達は「こうなるべくしてなった」としか思えなかった。」

　うーむ、中々重いお話だったが、まあ、シルビアさんが復讐心に今も駆られていたらと思うと、ちょっと怖いな。

　「まあそんな訳で、私はダークガードに何の未練も無くなったのよね。で、ただ足抜けするのも何だし、何か手土産でもと思って情報を探っていたのよ。自分の身を守る為にも保険が必要だったのよね。」

　「情報ですか、闇の組織というと相当ヤバめの情報が転がってそうですが。」

　「実際ヤバめの情報ばかりよ、女神教の総本山、エストール大神殿に匿われている巫女様は女神の使徒だとか、闇の崇拝者はそんな情報も網羅していたらしいわね。」

　ふーむ、闇の崇拝者か、確か「ラングサーガ」にも出て来たな。「ブレイブエムブレム」にも登場した闇の勢力だし。

　………闇の崇拝者って一体何なんだろうな。

　「さて、私の昔語りにここまで付き合ってくれてありがとう。ここからが本題よ、タナカさん、貴方の額に浮かび上がる「義勇の紋章」を隠す理由、簡単に言ってしまうと、さっきも言った「闇の崇拝者」とかが狙っているからよ。」

　「ええ、俺が闇の崇拝者に狙われる？　何かの間違いでは。」

　「いいえ、事実よ。だって、「義勇の紋章」が浮かび上がる人って、光輝（ひかり）の女神、「ルシリス様」によって選ばれた人だからね。」

　「ん？　三柱の女神では無くてですか？」

　「違うわ、三柱の女神より更に上の存在。光輝の女神ルシリス様によって選ばれた人が、身体の一部に紋章が浮かび上がるらしいのよ。それがタナカさん、貴方の事よ。」

　うーむ、ルシリスというと、確か「ブレイブエムブレム」では創造の女神とか言われていたと思ったが。

　「タナカさんの他に、セレニア公国の公女の身体の一部に「勇気の紋章」が浮かび上がったらしいわね。」

　「セレニアですか、確かローズ王国と戦争中だったと思いましたが。」

　俺の意見に、テックさんが険しそうな表情で答えた。

　「いえ、セレニア公国はもう既にローズ軍によって占領されました。」

　マジか、だとしたらゲームの序盤は過ぎたところか。

　いや、待てよ。確か公女は国外へ逃げおおせて、再起を図るんじゃなかったっけ？

　「セレニアの公女様はどうなったんですか？」

　尋ねると、これまた凄い険しそうにテックさんが答える。

　「公女様は、行方知れずです。今、何処で、何を、どうしているのか、全く情報が入ってこないのが現状だそうです。」

　「だそうですって事は、確信は無いという事でしょうか？」

　「………………。」

　おや？　テックさんがダンマリとは珍しいな、何か思う事があるのかな？

　「義勇の紋章に、勇気の紋章ですか。まるで勇者伝説の御伽噺ですな。はっはっは。」

　何だろうか、みんなの表情がいつになく真剣そのものなんだが。

　「おや、みなさん、どうされましたか？」

　「タナカさん、御伽噺と笑い飛ばせない理由があるんですよ。我々には。」　

　テックさんが言い、スピナもシルビアさんも堅い表情をしている。

　「タナカさん、貴方に浮かび上がった紋章と、セレニアの公女様に浮かび上がった紋章、更に他にも「ある紋章」が浮かび上がった人物が居るのですよ。」

　「ほう、そうなのですか？」

　「はい、紋章が浮かび上がった人物が、類まれなる力が発現するのは、タナカさんが魔獣を倒した力そのものだという事も、もうご存じだと思いますが。」

　うーむ、確かに。俺があんな大型魔獣に挑んで討伐出来るなんて、普通に考えたらちょっと想像出来ないよね。

　「そうですねえ、確かにあの時、身体に力が沸き上がってきた様な気がしましたが。」

　それは、確かにそうだ。それは自分でも分かる、魔獣に止めを刺した時、確かに何等かの力みたいなモノを感じた。

　「単刀直入に申します、ローズ王国の現国王フレデリックに、「支配の紋章」が浮かび上がったのです。」

　「ふーむ、支配の紋章ですか。随分と世界に影響がありそうな紋章ですな。」

　「実際に影響がありましたよ、セレニアを始め、女神教を信奉している国に対して宣戦布告をしましたから。」

　「そうでしたね、セレニアが落ちたんでしたね。」

　「ええ、そして私テックは、そのセレニア公国にて、弓兵隊の一部隊を指揮していました。この場に居るスピナはセレニアの剣士隊の新兵でした。」

　ん、テックさんとスピナがセレニアの人って事か。

　「それは、なんともはや、言葉がありませんが、大変な目に遭いましたね。」

　「私たちの事はいいんですよ、こうして無事に生き永らえていますから。問題はそこじゃなく、セレニアの公女様が行方知れずという事実です。」

　ここでスピナがテックさんの後に続く。

　「そもそも、公女様に勇気の紋章が浮かび上がったから、ローズは攻めて来たんだと思います。」

　俺はちょっと疑問に思った、ローズ王国が戦争を仕掛けて来た理由とは何かを。

　「ローズのフレデリックに「支配」、セレニアの公女に「勇気」、その関係って何でしょうか？　それが理由で戦をおっぱじめるのは、ちょっと考え付かないんですが。」

　「良くも悪くも、女神様によって選ばれた人物ですから、何かしらがあると思いますが、問題はローズ王国ではないんです。」

　テックさんが真剣に言い、シルビアさんが後に続く。

　「私の得た情報によると、ローズ王国を裏で操っている人物が居るのよね。」

　「ふーむ、国を裏で操る人物ですか、何者でしょうね。」

　「闇の崇拝者の大物の一人、暗黒魔法の使い手、ローズを裏で操るワーズ帝国の宰相、その名は、ヘルマンよ。」