義勇の紋章

第1話 プロローグ

　正方世界（せいほうせかい）。

　光と影。

　そして混沌。

　剣と魔法の異世界。

　魔物や戦争があり、スキルによって価値が決まる。

　君は、どのような冒険を繰り広げるのか。

　今、伝説の扉が開かれる。

　「くぅ～～、早くプレイしたい！」

　ゲーム雑誌に載っているRPGの謳い文句を読み、興奮が沸き立つ。

　小学生だった頃、家のドブ掃除やゴミ出しなどの雑事を手伝い、貰ったお小遣いを貯めてゲームショップへ行った。

　もちろん、お目当てのゲームソフト「ブレイブエムブレム」を購入する為。

　「ああ、長く苦しい労働だった。だが、それも今日報われる。」　

　自転車をこぎ、今日発売日の新作ゲーム「ブレイブエムブレム」をこの手に。

　それだけを夢見て、ショップへ急ぐ。

　だがその途中、奇妙な事に人が道の真ん中で倒れていた。

　ゲームの事で頭がいっぱいだったが、このまま素通りというのもな、と思った。

　仕方なく、倒れている人の側まで行き、話しかける。

　「もしもし、大丈夫ですか？」

　「うう、は、腹が………。」

　「腹？　お腹が痛いのですか？」

　「腹が、へった。」

　なんだこの人？

　「君、すまないが、何か食べ物を恵んではくれないか？」

　「ええ～、僕、今は食べ物を持っていません。」

　こういう人はあまり関わらない方が良さそうだ。

　行き倒れたらしいオジサンが、こちらを見て大袈裟にお腹を押さえている。

　「お腹が空いたのなら、そこのハンバーガーショップで何か食べれば良いんじゃないですか？」

　直ぐ近くのハンバーガー屋さんを指差し、言ってみた。

　「お金、持ってないんだ。」

　オジサンがこちらを見て、物悲しそうに訴えている。

　奢れってか？　冗談じゃないよ！　こっちは今それどころじゃないんだ。

　それに、今の持ち金はゲームソフトを買う以外に余裕が無い。

　辺りを見回し、誰か通りかからないかと人を探す。

　だが、こういう時に限って誰も通らない。

　このまま去ろうと思い、踵を返したが。

　「もう、三日もろくに食べて無いんだ。」

　ああ～～もう！　畜生！　分かったよ！

　無言でハンバーガーショップへダッシュし、チーズバーガーセットを買った。

　「ほらオジサン、これ買って来たから食べなよ。」

　「ありがとう、君優しいね。」

　オジサンは嬉しそうにバーガーをほうばる、よっぽどお腹が空いていたんだろう。

　「あ～あ、これでまたしばらくは家の手伝いか～。」

　本当は今日、ゲームソフトを買う予定だったのだが。

　困っている人を見捨てるのは忍びない、全く、自分でも損な性格だなと思う。

　「君、何か目的があって急いでいたのかい？」

　「うん、本当は今日発売日のゲームソフトを買う予定だったんだ。」

　「それは悪い事をしたね、お詫びに何か出来る事は無いかい？」

　「ブレイブエムブレムのゲームソフトが欲しい。」

　「あ～ゴメンね～、お金が無いんだ～。」

　「もう良いよ、じゃあ僕は帰るよ。オジサンも帰った方がいいよ。」

　自転車にまたがり、帰宅の途につく為にペダルをこぎだした。

　その時、後ろの方からオジサンの声が聞こえた様な気がした。

　スピードに乗り、耳に風が当たり、オジサンの声をかき消していたので、何を言っているか良くは聞こえなかった。

　「今は無理でも、いずれブレイブエムブレムをあげるよ。ありがとう。」