七男ハック ～悪役令息の弟に生まれ変わった俺の身にもなれ～

第5話 挫折セット三点盛り

　時計の針がもしこの世界にもあるとしたら、たぶん今は夕方。

部屋の外はほんのり茜色に染まり、そろそろ夕飯の気配が近づいてきている――だがその前に、俺の心にはまだ重力がかかっていた。

原因は、今日の日中にある。

いや、正確には「地獄の授業」だ。

＊　＊　＊

　朝飯を食べ終えた直後、セリーナに言われたんだ。

「はい、食べたら勉強部屋。七男坊も例外じゃないから」

　・・・・・・・いや、その言い方、食後のデザートみたいなテンションで言うなよ。

どうやらこのルミナレス家、傘下にある貴族の家の子供たちをこの領主の館に集めて、勉強やら訓練やらをさせるのが　“制度”　（決まり）らしい。

貴族育成コース、略してプチ地獄。俺にとっての「地獄の授業」だ。

　貴族の子は十三歳で王都の学院に入るのが決まりで、それまでの下積みとしてこの　“子供教室”　に通うんだと。これは領主の子だからって例外ではない。

むしろ「率先してやれ」な立場。理不尽ってやつは異世界にもあった。

　で、その“教室”が、また容赦なかった。

　まず、朝の第一関門――読み書き。

俺の目の前に出されたのは、グニャグニャしたこの世界の文字の嵐。

「はい、今日の課題はここまで読めたら合格。じゃ、どうぞ～」

　先生役の若い貴族が軽く言い放ったそのとき、俺の脳内には風が吹き抜けていた。

（読めねえ）

　まじで、なにひとつ読めなかった。

なにせ前世は日本人で、転生したて。前のハックの知識もあるかと期待してたが、どうやらそのへんの引き継ぎはナシのようだ。

せめて自動翻訳つけとけよ、異世界仕様。

　隣の席の子供が「ふん」と鼻で笑ったのが聞こえた気がする。気のせいじゃないと信じたいけど、残念ながら現実だったっぽい。

　続いて第二関門――剣術訓練。

子供用の木剣を握らされ、「構えから！」と号令がかかる。

そんなこと言われても正しい構えなんて知らねぇし。

とりあえず見様見真似でやるしかない。

　そう思って、いざ動こうとしたら、体が・・・・・・・重い。

もやし過ぎるだろ、この身体。木剣が鉄の剣なみに重く感じて動けない。

「左足、後ろ！　そこ！　後ろって言ってるだろ！」

「お前、手が逆だ！　それは剣の持ち方じゃない！」

　もう踏んだり蹴ったり。冷や汗はダラダラ出るし、視線は刺さるし、地面がちょっと恋しくなる。

見てる奴のうち数名、三人くらいは絶対に「こいつ何しに来たの？」って目でこっちを見てた。しかもその中に、午前の読み書きで笑ってた奴が混じってた。

お前、絶対許さんからな。顔は覚えておく。

　そして最後が、魔法訓練だった。

もちろん、やったことなんてない。

「はい、じゃあ順番にいこうかー。いつも通りでいいからね」

「「はい！」」

　元気よく返事をする子供たちの中で、ひとりだけポカンとしてる俺。

なに？　“いつも通り”って何？　どこから何をどうすれば？

　順番が回ってきて、訳も分からず手を出した。

（えーと・・・・・・気合い？　念じる？　・・・・・・波動拳？）

　・・・・・・結果、何も起きず。

　講師の貴族風おじさんが「ふむ」とか言いながら記録用紙に何かを書き込んでいた。たぶん、失格、とか書かれてる。

　その後は、練習場の隅っこでぽつんと個人練習という名の隔離。

周囲の視線がやけに遠巻きだったのは気のせい・・・・・・じゃないな。百パー俺のせいか。

　やっぱり、あれだよな。

主人公補正があるからって、初日から無双とか、ねぇから。

　帰り道、セリーナに「どうだった？」と聞かれて、「まあ、ぼちぼち」と答えたのを自分で殴りたい。ぼちぼち？　どこが？　全ボロじゃん。

　せめてもの救いは、殴られたりはしなかったこと。子供たちも“貴族としての体裁”は一応保ってたらしい。裏でなんか言われてそうだけど、それは・・・・・・・まあ、聞かなかったことにする。

＊　＊　＊

　そんな地獄の授業風景を思い返しているうちに、扉の向こうからコンコン、と扉を置く音が聞こえた。

あ～、夕飯か。

そういえばお腹空いたな。

　今日一日、生き延びただけで褒めてやりたい気分だった。

明日は――せめて“ちょっとマシな失敗”で済ませたい。切実に。

とはいえ、何も考えがないとまた同じ繰り返しな訳で。さぁどうするか。