夏休みの思い出たち

第26話渓流釣り

　小学生の時のとある夏休み、父と川の上流に釣りをしにいった。

　その川は、本流からちょっと離れた支流の上流。

　支流と言っても、水量がすごく多くて、どどどど、と多量の水が流れていた。

　とても大きな岩の上に父と座って、ずっと釣っていた。

　ああ、セミの声がとても響いていた。

　けっこう上流だったので、人などは来ない。

　ただただ静かに父と釣り糸を垂れる。

　しばらくすると、私の仕掛けの目印がぐぐっと沈んだ。

　渓流釣りだと、ウキではなくて、「目印」と呼ばれる蛍光色のプラスチック片を糸につけておく。そうすると、ぐぐっとそれが沈んで魚が食いついたということを教えてくれる。

ぐぐぐ。けっこうすごい引き。

渓流釣りの時は、糸がすごく細いものを使うので、糸がキレないように細心の注意を払う。

かかった魚が岩の影に逃げないように竿で魚を誘導しつつ、父が持つ網に入れた。

　けっこう大きなヤマメだった。

　20センチくらいあった。

　父と私は大喜び。

　それをビニール袋に入れて、死なないように水の中に入れた。

　ヤマメとは、マスの一種で体に鮮やかな縞模様がある、とてもキレイな魚だ。

　これ、食べるとすごく淡白な味で私はけっこう好きだった。

　それから父と私は同じように大きな岩でずっと釣りを続けたが、結局釣れたのはその一匹のみ。

　だが、父と他愛もない話をしながら、のんびり岩の上に座って釣り糸を垂れるのは楽しかった。

　蝉しぐれの中、ゆったりと時おり真っ青な空を眺めつつ、河原のちょっと涼しい風に当たる。

　ああ、ゆったりとした時間が流れる、穏やかな夏のとある日のことであった。