夏休みの思い出たち

第5話ミカちゃんとの思い出

　小学生の頃、近所にミカちゃんという２歳くらい年下の女の子がいた。

　なんでか知らないが、いつの間にか夏休みはよく遊ぶようになった。

　女の子と遊ぶといっても、まだ女の子がどんな遊びが好きかとか全く知らない頃、ミカちゃんと遊ぶ時は、虫取りくらいしか遊び方を知らなかった。

　私がセミなどを捕まえると、ミカちゃんは大げさなほど喜んだ。ミカちゃん、けっこう私を喜ばすのがうまかった。女の子がセミとか好きだとは思えないのだが、ミカちゃん、全力で喜んでくれた。

　よく公園のベンチなどで、二人でたわいもないことを話していた。だが、どうもその様子を近所の私の同級生が見ていたらしく、次第に「ポンポコ、女の子と遊んでばかりいるよな」とからかわれ始めた。

　私はそれがすごく嫌だったが、ミカちゃんは周りのことはあまり気にしていないようで、相変わらず、私を楽しませるのがうまかった。

　しかし、ある時、突然「ポンポコ君、こんど引っ越すことになったの」とミカちゃんがいい出した。私はかなりショックでなんと言っていいのか分からなかったが「さみしくなるね」とだけ一言いった。

　それがたぶん最後の言葉だったと思う。ミカちゃんは引っ越していった。

　ミカちゃんの笑顔、とても素敵だった。

　それ以来、ミカちゃんがどうしているのかは、全く知らないのだった。

　元気にしているといいなぁ。