不完全なる世界にて、契約魔王と怠惰の徒は歩む ～うまく行かない怠惰者の挽歌《エレジー》～

第三十九話 『貴族になったら、ギルドが崩壊しかけた』──そして現れる、最強のスカウト希望者。

「なんと......」

　王とラーク卿は言葉を失う。　その前にはクルゼクスがいるからだ。　おれたちは事情をはなし、王とラーク卿にきてもらった。

「それでクルゼクスどのはここに我らがすんでもよいと」

『ああ、かまわぬ......　我がまもりたいのはリアベールの愛したこの地だ』

　王のといにクルゼクスはそう答えた。

「おお！　王よ！」

「ああ、ありがたい！　なればここを復興させよう！」

　そう二人は喜んでいる。

「とりあえず、クルゼクスさんが討伐対象からはずされてよかったです！」

「まあな、それにおれも爵位をもらった」

「ええ、しかも領地としてバスブットをもらえたのですわ」

「ふむ、わが下僕だ。　領地ぐらいもっていて当たり前じゃ」

「だれが下僕だ！　まあいい！　報奨もたんまりでた！　明日から国バスプットを復興するぞ！　おれの領地だ！　一国一城の主だ！！」

「でもそうなるとこのギルドはどうします？」

「フフ、セリエスくん、我輩はもう貴族なのだよ。　ギルドなどどうでもよかろう」

「なんじゃと、我の城どうするんじゃ！」

「そうだぞ！　私たちはお前がやるから協力してやってんだ！」

　メイシァルとパニエも怒る。　

「だが全然冒険者が集まらん。　ほとんどおれ達だけで依頼をこなしてるんだぞ。　仕事が回らん」

「まあな。　確かに武器も防具もそんなに売れん。　信用がないし女だけだしな」

　ルードリヒもうなづく。

「そうだな。　修理も包丁やら釜、鍋、なんかの日用品だけ」

「ふむ、なれば解散か......」

「ぼくはまだまだやるべきだと思います！　多くの人たちが困ってるとき、ここは役に立ってますから！」

「まあ、確かにアイテム入手やモンスター討伐やらで依頼はあるですわ」

「しかし、ここをつくるためにした借金も多いぞ。　バスブット復興を後回しにしてまで、ギルドをやる意味があるのか？」

　おれの言葉に皆が沈黙する。

「なに存続のはなし？　でももうそんなことしてる場合じゃないわよ。　お貴族さま」

　そう話しかけられた方をみるとナザリオだった。

「なんだよナザリオ、もう聞いたのかさすがに耳が早いな」　　

「あんた自分の状況がわかってないようね」　

「まあ控えめにいって英雄だろ。　だって辺境伯になったんだぞ」

「はぁ、ずいぶん能天気ね。　あの場所がなにかわかってるの？」

「あの場所って王国だったところだろ」

「そう国だったのよ。　当然辺境伯ということは？」

「辺境の貴族だろ」

「ちがうぞ。　隣国との境にある辺境伯とは国の要だ。　高位の貴族でもある」

　ルードリヒがそういう。

「ええ！？　そうなの？」

「はぁ、隣国があるということは、ここの国と......」

「そうか、ファルザー帝国......」

　そうパニエがいった。

「帝国？　そういやそんな国あったな」

「......常に隣国への領土侵攻を考えている軍事強国だ。　いくつかの小国が飲み込まれて滅んだ」

　メイシァルもそういいながら腕をくむ。

「はははっ、気にしすぎだ。　おれにはあのクルゼクスがいる！　あれと戦おうとするバカなどこの世にいるか！　いたら顔がみてみたいわ！」

「鏡に映ってるですわ。　よくみろですわ」

「ああ、よくいえるの」

「まあ、生き残りましたし......」

「......だから、大丈夫だ」

「確かにロストワイバーンは脅威だが、この大陸最大の兵力をもつ帝国が本気になれば勝負はわからない。　ただ今のところそのメリットがないだけだ」

　そうナザリオがいう。

「つまりメリットがあれば攻めてくる可能性もあるのね」

　シェリガがいうとナザリオはうなづく。

「どうやら、さっそくバスプットを調べてる怪しい奴らがいるらしいしな」

「となると復興すると、攻められちゃうかもね」

　薬瓶をもってギガルトが嫌な顔で笑う。

「くぅ、戦争は嫌だぞ！　せっかく領地を手に入れたのに！」

「まあ、ここの運営で金を稼いで、復興しながら人材も発掘するしかないな」

「だから、人が集まんないんだよ！　こっちは指定災害モンスター何体も倒してんだぞ！　なのに人がほとんど来てくれないんだ！」

「まあ少しずつは認知されてる。　だから今日もあんたに会いたいってやつを紹介にきたのさ。　ここの場所は伝えた。　もうすぐくるはずだ」

　ナザリオはそうおれをなだめるようにいった。

「おれに会いたいやつ？」

「......じゃまするぜ」

　そういってガタイのいい男たちがはいってきた。

「あんたがシュンか」

　先頭の眼帯の男がおれを見下ろしていった。　その眼光はするどく、一目で常人ではないことがみてとれた。

（いかつっ！　こわっ！　あと無駄にイケメン！　きらい！）

「こいつがロストワイバーンをてなづけたやつか......　子供じゃねーか」　

「ほんとだな。　女、子供しかいないのかよ」

「お頭ここはだめだ」

　ほかの男たちが嘲るようにお頭とよぶ男にいう。

（なんだずいぶんやばい奴らだな）

「......なんじゃこいつら」

「......頭が悪いようだから、ハンマーでわってやろうか」

「いいねパニエ、私にもかして」　

　ディムリア、メイシァル、パニエもその目が怒りにもえ、男達とにらみあっている。

（こっちも　......やべいのばっかだった）　　

「やめろ。　おれはワイズ、モンスター狩りを生業としている。　指定災害モンスターを倒したあんたの名前をきいてやってきた」

「だがワイズのお頭、やっぱりこれはただの噂だぜ」

「こんなガキどもに指定災害モンスターなんてたおせやしねえよ」

「ああ、ナザリオにかつがれたんだ」

「失礼なことをいうんじゃないよ。　だったらあんたらが試してごらん。　この子達をさ」

「......ということなんだが、かまわないか」

　ワイズがそうおれをみすえている。

（こいつだけなんかちがうな。　イケメンだからか......）

「まあいい、じゃあやっておやりなさい。　ルードリヒ、セリエス」

「はぁ、てめえがこいよ！」　

「そんなガキと女が相手になるか！」

　そう男たちが騒ぐと、目の前の椅子がまっぷたつにわれた。　ルードリヒが剣を抜いていた。　そのはやさに男達は言葉を失った。

「......ただの女かどうか、試してみるがいい」

「ぼくもやりますよ！」

　ルードリヒとセリエスはおうじた。

「そいつらに勝てたらおれがやってやるよ」

「なめるなよ！　やってやろうぜ！」

「おお！！」

　男たちはルードリヒとセリエスに鞘をつけた剣をむけた。