不完全なる世界にて、契約魔王と怠惰の徒は歩む ～うまく行かない怠惰者の挽歌《エレジー》～

第三十話 『魔力が濃すぎる場所には、だいたいロクなものがいない』──ロックコーピオンと謎のダンジョン。

「それでモンスター討伐ですか」　

　セリエスはそういった。

「ああ、ミリアとルードリヒは向こうの依頼をしている。　セリエスとディムリアについてきてもらう」

「えーー　めんどいの～　それにここはなんかやばそうなんじゃ」

「まあまあ、ディムリアさん。　やる気だしていきましょう！！　シュンさんがいれば大丈夫！」　　

「それが果てしなく心配なんじゃ」

　ディムリアはこちらをじとっとした目でみてくる。

「どういう意味だ！」

（とはいえ、おれも心配だが、まあセリエスがいれば荒事は大丈夫だし。　ディムリアはほっとくとおれよりだらけやがるから仕方ない......）

「それでシュンさん。　モンスターはどこですか？」

　セリエスがいう。　おれたちはヤーツ砂漠に向かっていた。

「どうやら北側にある山からでてきてるらしい。　モンスターは増えるらしいからな」　

「うむ。　モンスターは魔力がこい場所でそれを浴びた生物や無生物から発生する。　そこにはなにかあるのじゃろうて」

「そうなのか？　てっきりただの生物だと思っていた」

「お主はゴーレムと戦っておろう？　普通にそんな生き物がいると思うか」

「確かにそうだな。　ああ、魔力といえば、魔力結晶を調べてほしいんだけど、誰か詳しいやつはいないかな」

「ああ、あの赤い結晶ですね。　それなら錬金術師ならわかるのではないでしょうか？　ぼくの依頼人に錬金術師の方がいましたよ」

「ほんとうか？　じゃあこれか終わったらいってみよう」

「ここか」　　　

　砂漠を進むと岩山があった。

「ここにきていた人たちがここはモンスターはの数が多くて強くて危険だから、手がだせないといっていましたね」　

「つまり、かなり魔力のこい場所ということじゃな。　確かに妙な魔力を感じる......　とはいえ我はミリアほど魔力感知ができん」　　

「なら気を付けてすすむしかないな。　そういやディムリアお前魔法使える数が増えたといっていたな」

「ああ、だいたい三発じゃな。　炎魔法、氷魔法、姿を消す魔法が使えるようになった」

（おれも第二の器官（セカンドオーガン）なら、ついに六つまで増やすことができるようになっているし、二層《レイヤー）なら三つだ。　つまり二層は普通のスキル二つ分だな。　セリエスもいるし楽勝だ）

「準備万端だな！　よし！　いこう！」

　山を歩くと何か得たいのしれない圧力のようなものを感じる。

「明らかにおかしいな......」

「ええ、魔力を感知できないぼくでもこの異様さはわかります......」

「魔力の濃度が高い......　これはまずいかもしれぬ」

「どういうことだ？」

「アラクネはしゃべっていたじゃろう。　高位のモンスターとは、魔力を取り込み続けて成長し、知性をえた存在じゃ」　　

「ほう、魔力をえれば知性もえるのか？　つまりお前はえられなかったんだな」

「めちゃくちゃえておるわ！　そんなことより無力をえれば強くなるということじゃ」

「それで増えて強くなっているのか」

「そうじゃ、くるぞ......」

　後ろの地面から大きな岩のようなサソリがあらわれた。

「おい！　あれなんだ、サソリか！」

「ええ、ロックコーピオンです！　かなり固いので、ぼくの剣でも1体切るのにかなりの時間が必要です！」　

「ディムリア！」

「いやひくぞ！　あれをみよ！」

　次々と地面からロックスコーピオンが這い出てくる。

「まずい！　数が多過ぎる！！」

「下から来ます！！」　

「上に登るぞ！！」

　肺、口、足と腕を生やすと二人を抱えてにげだした。

「はぁ、はぁ......　くそっ、あんなの戦えん」

　おれたちは山を上に逃げ取りあえず休憩する。

「......おそらく地面に隠れていたのですね」

「しかもあの数じゃ、とても我の魔法三発じゃたらんぞ」

「......とはいえ全て倒していくのも無理だな。　この先には何がある」

「確か隣のリベンダル領ですが、かなり深い渓谷があります」

「そうか......　難しいな。　他の場所から降りられる道をさがして進むしかないな」　

「そうじゃな。　ここにサソリがのぼって来ないとも限らんしな」

　そう決め山をすすむことにした。

「うぅ......」

「どうしたディムリア」

　ディムリアは少しうずくまると、おもむろにたちあがり歩きだした。

「おい！」

「どうしたんですか！　ディムリアさん！」

　おれたちの呼び掛けにも答えず、ただ虚ろな目をして道を歩いていく、止めようとしてもまえに進もうとする。

「なんだこいつ？　へんなものでも拾い食いしたのか？」

「わかりませんが、ついていくしかないですね」

　おれたちは様子を見て後ろについていく。

　しばらくついていくと岩山に穴らしきものがあった。

「これは......」

「人工物のようです」

「ダンジョンか......」

　ディムリアはダンジョンにむかう。　おれたちもそのあとをついてはいった。