…ようやく、終わったのかもしれない。

町田駅に降り立ったとき、風が抜けた。文字通り、肺の奥の濁った空気が抜けた感じがした。

初めて“誰にも見張られていない”感じがした。

案内された福祉付きアパートメントは、普通の暮らしが始まる場所だった。

隣人の声は聞こえない。管理人の目も気にならない。

彼は、笑って洗濯物を干している。

それだけで、世界は変わった気がした。

「健康運と金運をお願いします」と始原神社で祈ったあの日。

あの一礼は、ちゃんと届いていたのかもしれない。

いや、届いていたのだ。

あの地獄が“終わるように”できたのは、誰かの力だけじゃない。

私たちが、願ったから。

最後の夜、夢の中に現れた。

和泉。村岡。菊田。

全員、無言で立っていた。

でも私はもう、怖くなかった。

彼らは過去の人。

残留思念として、あの土地に縛られているだけ。

目が覚めたら、桜が咲いていた。

町田の空は高く、青い。風が通り抜けていく。

誰の声も、もう届かない。

ここでは、ただ生きていていい。

「ねえ、ここでなら、また新しく始められる気がする」

そう言った彼の目は、はっきりと前を見ていた。

つづく

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