『覚醒スキルでダンジョン無双』～最弱スキル『保存庫（ストレージ）』からの逆転劇～

第3話 封印されし美少女

　アキトは荒い息をつきながら、焼け焦げた床に膝をついた。

　三体目の“魔鎧獣（デモン・アーマー）”を討伐した直後。【粘着火炎ボム】で弱点の魔核を焼き、【毒刃ナイフ】で急所を裂く――すべて即興の戦闘だった。

「……数が多すぎる。けど、あと……もう少しだ」

《創造庫》の素材も残りわずか。だが、デモン・アーマーからアイテムがドロップした。

【討伐完了：魔鎧獣（デモン・アーマー）】

【経験値 +23000】【素材獲得：解析開始】

《創造庫》が自動で素材を吸収し、脳内に情報ウィンドウが表示される。

　◆ドロップアイテム一覧：

《魔鎧鋼（まがいこう）》×3個

　→デモン・アーマーの外殻を構成する呪鉄。強靭で、魔力を帯びた打撃にも耐える。

　【用途】：防具強化素材、武器の刃材、魔導装甲の核フレームに使用可。

《呪紋核（じゅもんかく）》×1個（レア）

　→胸部に収められていた魔力制御の中枢。古代呪紋が刻まれている。

　【用途】：魔道具のコア素材。トラップや遠隔操作装置の構成に最適。

《黒緋のマント布》×1枚

　→魔力を通す特殊繊維。高い耐火・耐闇属性を持つ。

　【用途】：特殊防具の布地素材。魔装マントやステルス衣に応用可。

《魔骸片（まがいへん）》×5個

　→砕けた部位から採取された欠片。再利用には加工が必要。

　【用途】：錬成素材。他素材と組み合わせて補助的な強化に使用可能。

　◆自動生成レシピ案（創造庫提案）：

《魔鎧鋼》×2 + 《黒緋のマント布》＝【魔鎧装ベスト：ディフェンド+12／闇耐性+】

《呪紋核》 + 《魔宝石》＝【遠隔魔雷トラップ：設置型爆雷／対象追跡】

《魔鎧鋼》 + 《火打石》＝【衝撃魔剣：切断＋スタン効果付与】

　アキトは目を細めた。

「……すげぇ。武器にも罠にも防具にも使える。これだから、ダンジョンはやめられねえな」

　素材を《創造庫》に収めながら、彼は次なる“創造”への準備を始めた。

　この試練区画はまるでクラフト能力の限界試験のようだった。

　――だが、突破口が見えた。

　奥に進むたび、敵が強くなり、その分アキトは創造で強くなる。奥に進むにつれ魔力濃度が高まり、何かが封じられている気配が強まっていく。

　そして、モンスターを35体倒し、レベル77になった所で――

　カチリ

　封印が、解ける音がした。

　重々しい鉄格子の門が、ひとりでに開いた。

　そこに広がっていたのは、静謐なる監獄の間。

　岩で組まれた牢獄、そこには一つだけ――異様に美しい魔法障壁に囲まれた特別な牢があった。

　アキトは本能で察した。

（この空間……この気配……他の何者とも違う）

　近づいたその先、魔法障壁の向こうにいたのは――

　囚われた一人の女性だった。

　長い銀の髪が光を受けて煌めき、白磁の肌に纏うのは、古の王族を思わせる装飾衣。

　だがその瞳は、燃えるような琥珀色。見る者の心を見透かすような、深い光を宿していた。

　そして、彼女はアキトの姿を見つけるなり――

「……あなたが、『創造の器』を持つ者？」

　その声は、かつて《創造庫》の案内音声として響いていた『凛とした女性の声』と、酷似していた。

「まさか……あんたが……《創造庫》の中枢……？」

「違うわ。私は――《創造庫》の原型、『イレア』と呼ばれた者」

　アキトの背筋が震えた。

　この試練区画に封じられていたのは、スキルの起源そのもの。そして彼女は、古代に実在した錬金の女帝――イレア。

「私の記憶の欠片が、あなたのスキルとして宿ったのね……。なるほど、これも『選定』の一つ……」

「なぜ、ここに囚われている？」

　アキトの問いに、イレアは微笑を浮かべた。

「……私はあまりにも創りすぎたの。神を模した装置、魂を持つ兵器、禁忌の生命。そして世界は私を恐れ、ここに封じたの」

「……バカな。そんなのありえない。今の科学でも出来ないのに。でもそれが、事実なら凄いことだ」

「あなたは、そう言うのね……。面白い人」

　イレアはゆっくりと立ち上がり、魔法障壁に手を当てる。

「この結界を解けるのは、《創造庫》を進化させた者のみ。あなたが、『私の後継者』なら」

　アキトは無言で手を差し出した。

「《創造庫》、コマンド入力――封印解除・コード：イレア｣

　魔方陣が煌めき、結界が音を立てて砕け散る。

　──カシャァァァァァン……

　砕けた光のかけらが舞う中、イレアがゆっくりと歩み寄ってきた。

「ありがとう、アキト。ようやく……外の空気を吸えるわ」

　その微笑みは、千年の孤独を乗り越えた者の、それだった。いや、きっと先史文明の存在。イレアと名乗った銀髪の美少女は手を伸ばして語る。

「さあ、共に行きましょう。あなたの《創造庫》の奥にある世界を変える力を見つけに」

　そして、二人の冒険が始まった。

　創る者と創られし者が交差し、ダンジョンの深淵へと歩みを進める。