Dream Engine 〜ネクラな私も、VTuberになれば勝つるのでは！？〜

第4話 私たちは

「今日も来てくれてありがとうございます〜。初配信から来てくれてる人もいるんですか！？　信じられない……変わり者って言われません？　私は変わり者大好きなんですけどね……」

　今日も変わらず配信をつける。最近ようやっと習慣化してきた、学校から帰ってきたら即つける雑談配信。

　最初は心臓バックンバックンで、何喋ってるか自分でもわけわからん状態でやってた配信。それが、最近だんだんと形になってきていた。

　初配信から、昨日でちょうど一週間だった。そう。一週間。それが節目になった。

「あれ？　今日同接多いな……えっ？　待って、もう一回言って！　いや、いやみんな待って！」

　凄い速度で画面を流れる「一万回再生おめでとう」の文字。「MVから来ました」「独Pのファンです」というコメントも多かった。

「えッもう一万いったの……！？」

　急いでサブモニターで確認する。

　昨日独P、もとい岡野くんがアップロードしてくれたオリジナルMV。再生回数は、確かに一万回を超えていた。

「うそ！　うそうそ凄い！！　ウワーッ皆様のおかげです本当に本当にありがとうございます！！」

　私は心の中で密かに、岡野くんとハイタッチをした。

　ああおこがましい。身の程知らず。

　でもそれほど、浮かれていたのだ。

　岡野くんの見立ては、間違っていなかった。

　私はついに、人気VTuberになったのだ！

　と思っていられたのは、伸びた直後の期間だけだった。

「止まったな」

「昨日上げたこれもダメそうですよ。全然拡散されてない……」

　あれからMVを出せど、伸びない。上げる前に、二人で作業通話をして、これ神曲じゃん！　伸びる伸びる！　と盛り上がってうpするのだが、これがまあ、伸びない。

「ちな、同接は？」

「あれからずーっと落ちてます……すっかり二桁常連です」

「うーん、悪くはないんだけどな」

　そう、悪くはない。悪くはないのだ。落ちはすれども、どん底まではいかない。配信も話すネタはまだ尽きていないし、MVもそこそこ再生はされている。

　だが。

「俺たちが目指してるのは、ここじゃない」

　岡野くんは言い切った。

　彼のこの言葉が全てだと思う。

　私は完全に触発されて、すっくと立ち上がった。屋上の風に吹かれて、気持ちがよかった。

　太陽に手をかざす。まだ、まだだ。この手が届くまで、やれることはまだあるはず。

「やりましょう、岡野くん」

　私はスクールバッグからノートを取り出した。小さい文字で、『企画書』と書いてある。私のマル秘ノートだ。

「私たちには、まだ出来ることがあるはずです」

　が、伸びないのだ。なぜ。

「もーーやること尽きた！」

「オリ曲はショート動画もかなりのパターンやりましたし、私も編集頑張ってみてはいるんですけど……」

「いや、藤崎の作った切り抜きマジでおもろいよ。やっぱ自分で自分のオモシレーとこ、わかってんじゃん」

「ヘッ！？　いやあれは、単にキャッチーかなと思ったとこを切り抜いただけで……」

　もう私たちは、お互いのことを認め合っていた。これだけ一緒にやってきて、お互いの作品が嫌いなわけがない。

　だから自分のせいにしたかった。

　岡野くんの、独Pの曲が、こんなところで燻っていていいはずがない。

「あの、茜音に合わせすぎなのでは……？　独Pの方のMVは伸びてますし」

「いーや、これは俺のネームバリュー。姫路茜音の為の曲がバズらねーのは、俺の実力不足だから」

　会話をしているようで、出来ていない。私の声は、届いていないように見えた。

「岡野くん……」

　彼はとにかくギラついていた。

　その危うい光は、クラスで見る"岡野くん"とは正反対の方向に輝いていた。

「あれもダメ、これもダメ、ならあれもこれもやるしかない」

　岡野くんは、静かに決心した顔をした。

「藤崎、一週間くれ」

　彼が何を企んでいるのか、私にはさっぱり分からなかった。

　ただ、嫌な予感だけがふつふつと身を焼いていた。

　翌週、彼が持ってきたのは、どこからどう見てもハイクオリティの楽曲だった。

「これで勝つ」

　岡野くんは、ドン！　と効果音を背負うように立っていた。

　それは彼の自信と決意の現れだった。

「少年漫画の出で立ちでワロ」

「そりゃ漫画の主人公になりてーもん。てか、今回ので、なれる気するし！」

　岡野くんは爽やかな笑顔を私に向けた。正直その陽のオーラ、やめてほしい。目が潰れてしまうから。

「聴いて来たろ、どーよ！」

「あ、あー……」

　かなりの自信作を持ってきました、という顔だ。最高傑作です、とでも言い出しそうな。

　しかし、その実、彼が持ってきた曲は独Pの路線からは大きく外れたものだった。

　流行りの尺に、流行りのリズム。どこかで聞いたことがあるようなメロディー。どこかで見たことがあるようなMV。貼り合わせというか、スクラップブックのような曲だった。

「これなら絶対に売れる、って要素を盛り込んだ。自信ある」

　岡野くんは、キラキラしていた。教室で見るような、クラスのアイドルの顔をしている時と同じだ。

　あの、黒く、暗くギラギラしていた独Pは、どこに行ったのだろう。

　これなら売れるかもしれない。確かに、流行りに乗るって大事だ。

　でも、でも本当にこれは、独Pの、姫路茜音の、私たちの作品なの？

　本当にこれは。

「本当にこれは、あなたの書きたい曲ですか？」