『ねえ、彼女いるんでしょ？ だからこそ、奪いたくなったんだよ？

第10話

翌朝、私は鏡の前で制服の襟を整える。

　鏡の奥で笑う“もう一人の自分”が、囁いてくる。

　（今度は、心を溶かしてあげようか）

　夜の支配だけでは不十分。

　だって、成瀬くんがまだ“後悔”してる顔をしてたから。

　だったら、次の一手は——“日常”を奪うこと。

⸻

　教室の扉を開けると、ざわりと空気が揺れた。

　視線が刺さる。でもそれも織り込み済み。

　私は、いつも通りに微笑んで、成瀬の隣の空いた席に腰を下ろす。

「おはよう、成瀬くん」

　教室の時間が、少しだけ止まった気がした。

　昨日まで彼の隣に座っていた“彼女”が、目を見開いてこちらを見ていた。

　当然の反応。

　でも、私はすぐに視線を外し、彼女の存在を無視するようにノートを開く。

「これ、昨日の小テストの答え合わせ。一緒にやろ？」

　成瀬くんは戸惑いながら、ゆっくりとノートを開いた。

　——その距離、昨日より近い。

　その視線、もう私から逸らせない。

⸻

　昼休み。

　私は、購買で買ったサンドイッチを成瀬くんに渡す。

「ほら、昨日お礼も言わずに帰っちゃったから。……あれ、好きだったでしょ？」

　彼は一瞬、ギクリとした目をした。

（覚えてたんだ、って思ったでしょ？）

　彼女が横から口を開こうとする。

「……真冬さん、あの、ちょっと——」

　でも私は、その声を完全に遮るように笑って言った。

「あ、ごめんね。成瀬くん、今日、放課後ちょっとだけ時間ある？図書室で課題のこと相談したいんだけど」

　まるで彼女が“他人”であるかのような距離で。

　彼は少し迷った末、静かに頷いた。

　その瞬間。

　彼女の唇が、わずかに震えたのが見えた。

⸻

　放課後。

　図書室の窓際、ふたり並んで参考書を広げる。

「なんか、こうしてるとさ」

　私は頬杖をついて、彼を横目で見る。

「まるで“付き合ってる”みたい、じゃない？」

　成瀬くんは咄嗟に何かを否定しようと口を開きかけて——閉じた。

　私はそれを見逃さなかった。

（ねえ、ほら。

　あの子じゃダメだったこと、私が埋めてあげるよ）

　何も言わず、静かに笑うだけ。

　でもその“沈黙”こそが、彼の心をじわじわと染めていく。

⸻

　帰り道、彼女の姿を見つけた。

　駅のホーム。私たちに気づいた彼女が、小さく手を振る。

　——でも、成瀬くんはそれに応えなかった。

　彼女の表情が、ほんの一瞬で“困惑”から“恐れ”へと変わったのを、私は見逃さない。

　そのまま私は、成瀬くんの腕に軽く指を絡めて、囁いた。

「ねえ、最近さ、思わない？

　私のほうが……君には、合ってるんじゃない？」

⸻

　答えなんて、いらない。

　だって彼は、もう答えを“出せない”状態にされているのだから。