神の加護スキル同士が友情コンボを起こして無限ループに突入した件

光と闇の夢幻神争《ラグナロク》 第∞話

　魔獣ベヒーモスとの決戦の地は、ガディウス王国首都の城門からは幾分離れた平原だった。

　勇者アルファは国王から託された聖剣エヴァーハイトを携えている。相棒（バディ）として同道するのは、白魔道士レイナであった。

「必ず、無事で帰りましょう。魔獣ベヒーモスがいかに強大な敵であったとしても」

　とレイナは決意を込めてアルファに告げる。

「ああ、勿論だ。俺たちは必ず、自らの意志で未来を掴み取ってみせる。神の戦争遊戯の勝手な都合で運命を決められたりなんてしない。⋯⋯生まれてくるお腹の子のためにも、な」

「勇者様⋯⋯」

　夢幻神争（ラグナロク）。

　地上を夜に染め上げて支配せんと眷属を送り続ける闇の神と、人間に加護を与えてそれを止めようとする光の神の戦いである。どれほどの昔から続く戦いなのか、定命の存在に知る者はない。

　神々は、人の身には計り知れない理（ことわり）によってか、直接に力を振るうことをせず、眷属の魔物と人間の勇者に加護を与え、互いに闘わせることをもってこの戦いを続けてきた。勇者アルファと魔獣ベヒーモスの決戦は、いわば光の神と闇の神の代理戦争であった。

　平原に、夜そのものを纏ったような巨躯が姿を現す。

　虚ろな瞳に、巨大でありながら靭やかな体躯。底の見えない獰猛さを思わせる唸り声は弔鐘のようだった。

決戦の火蓋が切って落とされた。

魔獣ベヒーモスが、天を裂くような雄叫びを上げた。それに合わせて、魔獣の体躯からおぞましい闇のオーラが噴出し、辺り一面を闇で覆い尽くさんと広がっていく。

「⋯⋯勇者様！」

「ああ、わかっている」

　呼応するように、勇者アルファは聖剣エヴァーハイトを構えた。眩く白い光が、その刀身から迸る。

「国王陛下より賜った聖剣の恩寵、とくと見るが良い！」

　魔獣に備わった闇の神の加護のことは国王より既に聞いていた。雄叫びとともに夜の闇をその身より広げ、その内なる領域ではあらゆる物理的攻撃が無力と化すという。

　これに対抗するために、国王が勇者アルファに授けた伝説の武器こそが、聖剣エヴァーハイトであった。エヴァーハイトは闇の支配を決して許さない。その刀身に編み込まれた光の加護は、闇の訪れを捉えたとき、自ら光を放ってそれを払うのだ。

　加えて、白魔道士レイナの光の神の加護、‘’戦乙女（ヴァルキリー）‘’が光の力を増幅させていた。ベヒーモスの振り撒いた闇のオーラは、たちまち光の中へと霧散したのである。

　聖剣エヴァーハイトの加護の発動に際し、勇者アルファは人間の持つ限りある魂の力である聖力（アニマ）を消費していた。

　だが、ここで勇者アルファに与えられた光の神の加護が顕現する。‘’聖者の亢進（エンカレッジメント）‘’。闇の眷属やその一部を討ち果たすたび、聖力（アニマ）を回復する加護である。そしてこの効果も、レイナの‘’戦乙女（ヴァルキリー）‘’により増幅されていた。勇者アルファの聖力（アニマ）は既に万全の状態にまで回復している。

「今だ、攻めるぞ——」

　そう言いかけた刹那、魔獣ベヒーモスの瞳が赤く輝き、闇の神の第二の加護が解き放たれた。

　‘’滅儀怒（メギド）‘’——人間が聖力を回復したとき、理を捻じ曲げ、同量の闇の力を虚空より吸収し、再び全身から闇のオーラを噴出させる——

「勇者様！　これでは！」

「怯むなレイナ！　そう来るなら、何度でも消し去ってみせるまで！」

　再び、聖剣エヴァーハイトが光を放ち、闇のオーラを霧散させる。勇者アルファは聖力（アニマ）を回復し、その回復に反応したベヒーモスが更なる闇のオーラを噴出、それに反応した聖剣エヴァーハイトがまた光を放ち——

「ゆ、勇者様、何か様子がおかしいです！」

「これは⋯⋯何が起こっているんだ——」

　光と闇の激突が、幾度となく同じ道筋を循環して繰り返されている。勇者と魔獣は、剣と肉体をもって戦うこともままならず、聖なる光と闇のオーラが放たれては消えていくのをただ眺めることしかできなかった——

　どれほどの時間が経ったことだろうか。繰り返される光と闇の生成と消滅で、今が昼なのか夜なのかもわからない有り様だった。聖剣エヴァーハイトは尽きることのない聖力（アニマ）で何度でも聖なる光を迸らせ、魔獣ベヒーモスは虚空より来たる闇の力で何度払われようとも闇のオーラを放ち続ける。

　魔獣ベヒーモスもまた、事の顛末に混乱しているようで、赤い瞳を潤ませながら、ときどき勇者の方を懇願するように見つめては「クーン、クーン」と子犬のような声を漏らしていた。

「お、お前⋯⋯そんな目で俺を見るんじゃないっ！」

　この循環が永劫に続くかと思われたそのとき、天からの声が響き渡った。

「ジャッジー」

　それは紛れもなく神の声であった。

　しかし、神性に満ちた荘厳さというよりは、どこか間の抜けた——

「か、神の声⋯⋯？　これが、私たちの光の神の声だと仰るのですか⋯⋯？」

　地上の困惑など意に介さず、神の声は続ける。

「これ、盤面がこういう状況なんですけど、誘発スキルの効果がループに入っちゃってるみたいでぇ⋯⋯、この場合ってどうすれば良いですかね？」

　暫時あって、天から別の声が告げた。

「これはプレイヤーに選択権のなく、停止不可能な無限ループですね。このゲームは引き分けとして処理し、次のゲームにて決着をつけてください」

　続けて、更に別の声が重なる。

「そういうことですかー。仕方ないですね。じゃ、次のゲーム行きましょうか」

　尚も光と闇が狂騒的に交錯し続ける地上で、勇者アルファ、白魔道士レイナ、魔獣ベヒーモスは事態の理解が追い付かず茫然としていた。

「な、な、何を⋯⋯神は一体、何を仰っていたのですか⋯⋯。ひ、引き分けとして『処理』とは⋯⋯？　それが、私たちの信じた神の裁きであると⋯⋯そんな！」

「ゲーム⋯⋯俺たちが命を懸けたこの戦いは、神の戦争遊戯⋯⋯『次のゲーム』だと⋯⋯⋯⋯ふざけるな！」

　勇者アルファは、全身を震わせながら叫んだ。それは怒りであったか、慟哭であったか。

「じゃあ俺たちは、これからこの世界でどうやって生きていけば良いんだ！」

　光と闇は互いに生成と消滅を繰り返し続け、勇者の叫びに天からの声が応えることは二度となかった。

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裁定：【聖剣エヴァーハイト】を装備した【勇者アルファ】が【白魔道士レイナ】を相棒（バディ）とした状態で【魔獣ベヒーモス】との戦闘に入った場合、プレイヤーに選択権のなく停止不可能な無限ループが発生します。この場合、当該ゲームを引き分けとして処理し、次のゲームに進んでください。

これからも、トレーディング・カード・ゲーム「光と闇の夢幻神争（ラグナロク）」をよろしくお願いいたします。

光と闇の夢幻神争（ラグナロク）　運営局

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