恋したら、死ぬってよ。 〜恋愛デスゲーム〜

第15話 未送信のまま

夜が明けきらないグレーの空の下、居住ブロックの廊下は静まり返っていた。

支倉タクミは、共有端末の前にひとり座っていた。

指先はキーボードにかけられているのに、入力は一文字も進まない。

画面には、まだ「送信」されていないメッセージが浮かんでいた。

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To：AIシステム観察ユニット

柊ユズハの心理変動に関する詳細記録。

特に椎名レイとの接触時における言動に、感情的自己抑制傾向が見られる。

………また、観察者としての立場を一時的に逸脱した可能性がある。

（以下、個人ログ）

自分が彼女に抱いているものが、“恋”かどうか、まだ定義できない。

だが、少なくとも今、彼女の心の内をもっと知りたいと思ってしまっている。

……それは、研究者としての関心ではないかもしれない。

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タクミは、そこで入力を止めた。

そして、「送信」ボタンの上にカーソルを合わせる。

が、指は動かない。

「……まだ、確定じゃない」

誰に聞かせるでもなく、呟いた。

恋愛感情は、ここでは死に直結する。

AIは“感情の芽生え”を検出し、“恋”と判断すれば容赦なく裁く。

だが──

（じゃあ、自分のこれは？）

観察か、感情か。

探求か、共感か。

支倉タクミの中で、それらの境界が曖昧になっていた。

──その時、部屋の外から足音が聞こえた。

「……いた。こんな朝から何してんの」

扉の隙間から現れたのは、東條ミコトだった。

「ああ……ちょっと、整理してただけだ」

「ふーん」

ミコトはひとつあくびをしながら近づいてきた。

「タクミくんって、なんか危ういよね」

「危うい？」

「そう。いつも冷静ぶってるけど、たまに視線が“人間”じゃない時あるし。

で、昨日のユズハ見てたとき……ちょっと、男だった」

「……」

「まぁ、応援するけど？」

ミコトはそう言って、にやりと笑う。

「でも気をつけて。惚れたら、死ぬってよ？」

からかうように投げたその言葉が、今朝の空気を一瞬だけ震わせた。

──タクミは、返事をしなかった。

画面の「送信」ボタンだけが、虚しく光り続けていた。

だが、それが押されることはなかった。

メッセージは、未送信のまま。