【短編】私を捨てて本当に後悔しませんか？

第17話

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「……仕方ない。スカーレットをここに呼んでやろう」

　最初の遠征に来てから三週間。俺はとうとうスカーレットを呼ぶことを決めた。

　魔術師団員たちはそう言った途端、涙を流して喜び始めた。

　本当はあんな可愛げのない女など呼びたくない。光魔法が効かないからあの女を呼ぶなど、まるで助けを求めているようで屈辱だった。

　しかし、最初の遠征の日から三週間が経ち、その間何度も結界の元へやって来て維持魔法をかけているが、一向に効かないのだ。

　この先も魔法が効くようには思えず、諦めるしかなかった。

「ダリウス様！　スカーレット様なんていなくても私たちだけでどうにかなるはずですわ！　諦めないで頑張りましょう！？」

「いや、しかしな、ノーラ……」

　ノーラは頬を膨らませて怒っている。しかし、今後ノーラと二人で結界に魔法をかけ続けても、どうにかなる未来が思い浮かばなかった。

　仕方ない。非常に不本意だが、今後も遠征に行くときだけはスカーレットを連れてきてやろう。

　あの女は俺に婚約破棄されて沈みきっているはずだから、遠征だけでもこれまで通り動向を許してやると言われれば、涙を流して喜ぶはずだ。

　俺は渋々魔術師団の一人にスカーレットを呼ぶよう命じた。

　しかし、戻ってきた魔術師団員が告げたのは、思ってもみない言葉だった。

「ダリウス殿下！　スカーレット様はこちらへは来られないとおっしゃっています！」

「はぁ？　あの女、遠征に連れてこなかったことを拗ねているのか。もう一度連絡し直せ。何度も連絡してやれば、自尊心も満足してここへ来ることを了承するはずだ」

「いえ、違うのです……！　スカーレット様はルシア聖国を出て、隣国のアウロラ帝国に移り住まれることになったと……！」

「は……？」

　呆然とする俺の横で、ヒューバートがはっとしたように声を上げる。

「アウロラ帝国……？　スカーレット様の母君のご出身のか？」

「はい。スカーレット様は学園の休暇中、アウロラ帝国にある母君の生家で過ごされていたようです。そこで帝国の第二皇子殿下と婚約なさったそうで、国には戻らずあちらに移り住まれると……」

「なんてことを……！！」

　ヒューバートと魔術師団員は、顔を真っ青にして話している。

　スカーレットが、帝国の第二皇子と婚約？　一体何を言っているのか理解できなかった。

　つい最近まで俺の婚約者だったというのに、もう別の男と婚約したというのだろうか。それも皇子だなんて、一体どうしたらこの短期間で知り合うことになるんだ。

　そもそも、スカーレットが隣国まで行っていたことも予想外だった。

　いや、よく考えたらスカーレットは母の実家で休暇を過ごすと報告を受けていたな。

　スカーレットの母の出身なんて興味もないから、すっかり記憶から抜け落ちていた……。