見えざる剣 -過去に戻り、月を斬る英雄譚-

第47話

第十二章「3分」

異界四天王の一体・百式観音。

奴の核は、無限に膨張を続ける。

その核は、このまま野放しにしておくと、すぐさま限界まで膨張し、爆発するだろう。

そして、その膨張の限界時間、すなわち核が爆発するであろう時間は……

恐らく、あと、3分後だ。

特に、根拠があるわけではない。

でも、僕の英雄としての勘が、僕の耳元で、そう囁きかけるのだ。

そして、その3分は、目の前に生み出された百体の怪物をすべて突破し、僕の見えざる剣を、奴の核にぶち込む為に必要最低限の時間だ。

だから、このままでは、聖剣エクスカリバーの詠唱はできない。

そして、その間にも、奴の核は膨張し続ける。

どうやって、それを突破すれば良いというのだ。

僕は、必死に剣を振るいながら、敵の圧倒的な質と量に対する対策を考えていた。

その時だった。

「露助君。どこへ行くの？」

僕の前に、桜さんが現れたのは。

「桜さ………」

僕がそう言おうとする。

しかし、その見覚えのある存在の正体は、エリアナさんだった。

「何ボケっとしてるの！！　早く行くよ！！」

エリアナさんはそう言うと、聖剣と共に、また戦場へと駆け抜けていく僕へ旋律によるバフをかけてくれた。

彼女のその歌声は、かつて、アカペラ部だった桜さんの面影を感じる。

でも、彼女は桜さんではない。

僕はそう考えると、肩がすくむようだった。

でも、今は、それで良い。

桜さんは、この核を斬ってから、救えばいい。

まずは、目の前のことを、精一杯やる。

自分にできることをやれ…！

運命に負けるな！！

限界を超えろ！！

「全てを穿て！！"天我独尊"！！！」「闇夜を照らせ…！　"黒渦・舞"！！」

ラングルドさんと、陽月さん。

二人の白と黒の剣によって、僕の道は開かれる。

「今だ！！」「行けえ！！　露助！！！」

天を穿つ程の、2人の叫び声。

僕は、2人が切り開いてくれたその道を、決して、無駄にはしない。

僕は、力強く地を蹴り、コアの眼前まで、接近する。

そして、その勢いのままに、聖剣の威力を最大化するために、詠唱する。

「天界・神園・由良由良…！！」

「天へと届け！！　我が聖剣！！！」

そして、叫ぶ。

僕の、僕だけの、聖剣の真名を。

「エクス・カリバー！！！！！」

その天にも届く咆哮は、圧倒的出力を持つ聖剣の一撃へと、変換された。

その見えざる一撃は、あまりにも早く、あまりにも強かった。

その全長千メートルを超える核を、爆発する前に、一刀両断したうえで、破壊しきるほどに。

感触は、あった。

だから、先ほどの破壊しきったという予測は、間違っていないだろう。

……終わった。勝った。

僕は、そう思い、地に寝転がる。

しかし。

にわかには、信じられないことが起こった。

僕は、その光景に、目を疑う。

そして、確信する。

最悪の結末を。

ーーまだ戦いは、終わってなどいなかったのだ。

「嘘……だろ？」

その僕の視線の先に、あったのは。

地に寝転がっている僕の首をはねようとして、剣を振り上げている、父と母の姿であった。