僕がVtuberになる理由。(仮)

１話

朝が苦手だ。

目覚ましはスマホのアラームにしているけれど、起きる時間を過ぎてもなかなか体が動かない。

寝ぼけた頭を無理やり起こすように、僕は冷たい水で顔を洗う。鏡に映るのは、今日も相変わらず“高校生”みたいな自分だった。

「……はぁ」

思わずため息が出た。

外見が幼いことはもう慣れてるつもりだったけど、やっぱり鏡を見るたびに、少し落ち込む。

高校を卒業してからもう2年が経つのに、僕は一向に大人に見られない。

それだけならまだしも、声まで変わらなかったせいで、就職活動もまともに進まなかった。

「年齢詐称されてませんか？」

「保護者の同意はありますか？」

「本当に20歳なんですか？」

そんな言葉を、面接で何度も聞かされた。

だからもう、正社員として働くことは、ほとんど諦めている。

今はバイトを3つ掛け持ちして、生活費と借金返済の足しにしている毎日だ。

朝はコンビニの品出し、昼は清掃のパート、夜は弁当屋のレジ。

休みなんて月に数回。

でも働かないと、生きていけない。

──それでも。

「やっぱ、楽して稼ぎたいよな……」

そんな弱音を心の中で吐いてしまうのも、仕方がないと思う。

昨日の夜、Vtuberの広告を見つけた僕は、ふとした好奇心で調べてみた。

『Vtuber　始め方』

『男性Vtuber　成功例』

『声が高い　Vtuber　メリット』

検索してみると、意外とたくさんの情報が出てきた。

配信に必要な機材、ソフト、そして「顔を出さない」自由さ。

自分の見た目にコンプレックスがある人にとっては、ある意味、理想的な世界かもしれない。

「声……声なら、なんとかなるかも」

思い出すのは、音楽の授業で「ソプラノが似合うわね」と言われた小学生の頃。

その時は恥ずかしかったけど──今なら、武器になるかもしれない。

バイトまで少し時間がある午前中、僕は机の上にある中古ノートパソコンを立ち上げた。

広告に載っていたVtuber育成学校のサイトに、もう一度アクセスする。

【１年でプロを目指す！】

【Vtuber養成プログラム、4月開講！】

【今ならオンライン説明会、無料！】

ページのデザインはシンプルだけど、内容はしっかりしているように見えた。

運営しているのは、都内の専門学校グループで、ちゃんと法人登録もある。

「うーん……怪しくは、ない……のかな？」

少しだけ安心しながら、スクロールを続ける。

授業内容、カリキュラム、卒業生の進路、そして体験談の動画もあった。

『自分の声に自信がなかったけど、今では1000人以上のファンがいます！』

そんな言葉に、胸がじんわりと熱くなる。

──僕も、そんなふうになれるんだろうか。

だけど、すぐに現実が頭をよぎった。

「……お金、かかるよな。こういうのって」

案の定、ページの下部には受講料の案内があった。

年間：35万円。分割払い可。

安くはない。でも、僕が過去に受けてきた民間スクールに比べたら、破格とも言える。

「35万……」

今の貯金は、ざっと40万くらい。

生活費を考えるとギリギリだけど、やれない金額ではない。

ただ、ここで一歩踏み出す勇気があるかどうか、それが問題だった。

「……俺が……僕が、Vtuber？」

鏡の中の自分が、また問いかけてくる。

女の子みたいな顔に、情けない目をした自分が。

今まで、いろんなものを諦めてきた。

大学も、友達付き合いも、恋愛も。

でも──このままずっと、諦めながら生きるのか？

誰にも知られず、誰にも期待されず、誰にも覚えられないまま、ただ借金を返して、歳を取っていくのか？

「……やってみようかな」

気づけば、申し込みフォームを開いていた。

オンライン説明会の予約を入れるのに、名前と連絡先を記入するだけ。

たったそれだけなのに、指が震えた。

でも、震える手で──僕は、申し込んだ。

少しの勇気で、何かが変わるかもしれない。

そう思いたかった。

その日のバイトでは、いつもと違う自分がいた。

コンビニの店長に怒られても、あまり落ち込まなかった。

品出しをしながら、心の中でリハーサルをしていた。

「こんばんは、初配信です。見に来てくれてありがとう──って、感じでいいのかな」

いつか本当に言う日が来るだろうか。

いや、来させるんだ。

それが、**僕自身の選んだ“はじまり”**だから。

──オンライン説明会は、3日後の夜。

その日までに、準備できることを、少しずつ始めていこう。

パソコンのスペックを確認して、ヘッドセットを注文して、配信ソフトの使い方を勉強して。

やることは、山ほどある。

でも、不思議と、気持ちは軽かった。

初めて「自分のために」何かを選んだ気がした。

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