お前がママになるんだよッッッ！ って魔法で美女TSさせられたんだけど、うちの義理の娘（元幼馴染）がクーデレ天使すぎる……

第34話 フリーゼとイーリャンは恋敵？

　家出してから2週間。

　なんとなく、平穏が少し戻ってきていた気がした。

　イーリャンの部屋での生活は安定してる。

　『勝手に本を増やすな』とか『片付けしろ』とか『ミースはどんだけ甘やかしてきたんや』とか、お小言はちょくちょく言われるけど、そんなのは適当に聞き流せばいい。

　イーリャンって面倒見がいいから、なんだかんだでやってくれるし。

　結構いい関係を築けている。

　そう思っていた。

　でも、それはわたしの勘違いだったのかも。

「もう十分やろ。さっさと出ていきぃ」

「どうしたの、突然」

「突然も何もあるかい。もう我慢の限界やっ！！！」

　あ、やばい。

　糸目を開眼させてる。これは本気で怒っているやつだ。

「わたし、何かした？」

「何もしないのが問題やろがいっ！！　おまえさんは居候やろ！？　少しは家事を手伝わんかいなっ！！！」

　え？

　そんなこと？

　それっておかしくない？

「最初、イーリャンが言ったんじゃん。何もしなくていい、って」

「それはあんさんが、あまりにもどんくさかったからやっ！」

　どんくさいって……。

　別に、練習すればできるようになるし。たぶん。

「大体、共同生活がこんなに長くなるとは思わんかったんや。……はあ。過去の自分をぶん殴ってやりたいわ」

「お金なら多少あるけど」

「そんなんいらへんいらへん。お金は大好きやけど、友情の方が大事や」

　意外と義理堅いというか、感情優先なのが不思議。

　だけど、そういうイーリャンは嫌いじゃない。

「ほら、わかったらさっさと荷物をまとめい」

「他に行く場所ない」

　ミースのところに帰るのは論外。

　フォレッタのところなら『出ていけ』なんて言われないだろうけど、その代わり地獄のように可愛がられる地獄が待っているだろうし。

　他に行ける場所なんて、あるわけない。

「あんさん昨日、魔法学校から使者が来てたやろ？　返事を保留してたよな？」

「……」

　たしかに、使者がきていたし、魔法について色々と語り合ったりしてた。

　イーリャンはうんざりした顔をしてたけど。

　魔法学校についても色々と聞けて、結構有意義な時間を過ごせたと思う。

「使者を送られるぐらいに期待されてるんや。応えてやったらどうや？」

　つまり、このアンファンスを離れて、魔法学校に行けってことか。

「そうすれば、フリーゼは魔法学校で研究に没頭できるやろし、ウチは平穏な日々が戻ってくる。それでお互いウィンウィンや」

「…………」

　たしかに、理想の選択肢に思える。

　魔法学校に行けば、もっともっと魔法について学べる。

　わたしと同じぐらいの天才も、ううん、もっと上の人だっていっぱいいるだろうし、学びもいっぱいあると思う。

　最高の環境。

　でも、そこには――

「……行かない」

「なんでや？」

「……言いたくない」

「ミースと離れるのが、そんなにイヤなんか？」

　なんでそんな話になるの。

　今はミースなんて関係ないじゃん。

「……別に、ミースのことなんてなんとも思ってないし」

「この村に引っ越してきて、一緒に住んでいる時点で、そんなわけないやろ」

「嫌いじゃないだけだから。同居する上で都合がいいだけ」

「それだけで共同生活が続くと思ってるんか？」

「実際に続いていたから」

「……ちっ」

　イーリャンが舌打ちなんて珍しい。

「ミースのことが好きなんやろ？」

「だから、違うって」

　なに、その苦々しい顔。

「あ～～～～～～。そうかいっ！！！　腹立つなぁ！！！」

　びっくりしたっ！

　いきなり叫んで、何をしたいの、イーリャン？

「あんさんは『好き』を重く見過ぎているんや。好きなもので頭をいっぱいにしてないといけない。心を捧げないといけない。そうじゃないと、好きって言ってはいけない。そう思っているんやないか？」

「なんでそんなに踏み込まれないといけないの」

　わたしのミースに対する気持ちなんて、どうでもいいじゃん。

　いくらイーリャンでもムカつく。

「ウチはミースのこと好き。女として、男のミースが好きやったんや」

　…………え？

「気付いてなかったやろ？　ウチは夜な夜な妄想してるんやで？　あんさんと寝てるベッドだって、ミースと2人で寝るためにダブルサイズにしたんや」

「……そうだったんだ」

「ほんまに、鈍感なところはそっくりなんやから」

「鈍感じゃないし」

「せやな。鈍感やなくて、人間に興味がないだけや」

　人間に興味がない、か。

　ちょっと前なら適当に流せたけど、今聞くと、心が締め付けられるみたいに痛い。

「ウチはなぁ、ミースが幸せになるなら、ただ見守るつもりでいたんよ。だけど、フリーゼのことを見ているとイライラする」

　イライラしてるって口にしながら、なんでそんなに泣きそうな顔してるの。

「自分の気持ちをわからないくせに、ウチが欲しかったものを持ってんや。ふぜけるんやないぞ……」

「…………」

　気持ち、か。

　好きとか嫌いとかはわからない。

　人を好きになる感覚っていうのが、どうしてもピンとこない。

　恋なんてまったく理解できない。

　人に対する評価なんて、話しやすいかどうかとか、魔法について詳しいかどうかぐらい。

　ミースに対しては？

　なんでわたし、誕生日パーティーでミースに怒って家出したの？

　魔法学校に行くことを決めつけられたぐらいで。

　その場で否定すれば終わったことなのに……。

　なんで今も顔を合わせるのが気まずく感じてるの？

　ミースへの気持ち。

　わたしの正直な感想。

　別にずっとミースのことを考えていたいわけじゃない。

　ミースと一緒にいるとドキドキすることもなければ、キュンとすることもない。

　でも、ミースと一緒にいて楽しいって思ってる。

　これって執着？　愛着？　もしかして、親子愛？

　ううん。そんなわけないよね。

　この気持ち、なんなんだろう。

　――って、いきなり音が。

「うおっ！　びっくりしたぁ。なんやこの鐘の音」

「……これって、魔王軍」

「あれか！」

　魔王軍が襲来してきた時の警鐘（けいしょう）。

　わたし、行かなくちゃ。

「フリーゼは冒険者じゃないやろ？　別に行かなくてもええやろ」

「でも、行かないとといけない気がする」

「あーもー。そうなったらあんさんはテコでも曲げへんからなぁ！」

　さすが幼馴染。わかってる。

「ウチもフォレッタと合流してから向かうわ」

「わかった」

「絶対に無茶はするんやないぞ」

「うん」

　無茶、か。

　ミースだったら、アンファンスを守るために無茶するよね、絶対。

　なんとなくだけど、戦場に行けばミースに会える気がする。

　言葉を交わせなくても、顔だけでも見たい気分。

　そうすれば、わたしの気持ちが少しはわかるかもしれない。

　……よし。準備ができたし、行こう。

　ミースは覚えているかな。

　魔法が好きになったのも、人のために魔法使いになりたいって思うようになったのも、全部ミースのおかげなんだよ。

　ミースに対する感情なんてわからないし、理解する必要性も感じない。

　だけど、ミースはわたしの人生の中で、かけがえのない一部（ピース）。

　それは紛れもない事実だ。