<スカスカ> - Side Skyblue Version.

Intro

「──霜夜（しもよ）ちゃんさぁ。もう少し愛想良く！お客さんに失礼でしょ？笑顔だよ笑顔！明るい声で言うの！」

「……それができたら苦労しません」

　アルバイト先の飲食店。先輩のその指摘に、私は思ったことをそのままそう返した。

「だからさ。…まったく、反省しろって言ってんの」

「……これが私なんです」

「そういうところを反省しろって。ったく、何言ってもダメなんだよなぁ…理解力無い奴の相手すんのも大変なんだわ」

　───どの口が。

　夜の街を歩く。

　この東京の街を行く人々はみんな足早で、周りの人のことは気にもとめない。

　私は歩道のその辺に捨てられた某ハンバーガーチェーン店のロゴの入った紙袋をしゃがんで拾い上げ、数歩だけ歩いた後に、また同じように捨てられたゴミを見つけ、それは拾わず通り過ぎた。そしてまたポイ捨てされたタバコの吸殻と箱を見つけ、ため息をついて手に持っていた袋をその上に重ねるように、捨てた。

　自分の中の正義感は、ポイ捨てされた全てをどうにかしたいと思っている。けれど、少し考えれば、そんなことは無理だと気付いてしまう。

　こんなことなら、最初からポイ捨てされたゴミなんて、なんとも思わずにいたいのに。

　無駄に何とかしようと思って、最初だけ行動しようとして、後になって投げ出す。こんなしょーもない人間でいる。

　街から外れて、暗い夜道を歩き、自宅にたどり着く。周りに何も無い一軒家。鍵を差し込んで解錠。扉を開けて玄関に入る。

「ただいま」

　返事は無い。この家には私以外誰も住んでいない。

　靴もなく、入って右側にある収納スペースの上の部分にも何もものは置いてない。生活感ゼロの、新築のときのままのような玄関周り。

　明かりをつけてそのまままっすぐ進んで洗面所へ。鞄はそこに放置。手洗いうがいをして、進んできた廊下をもどり、階段を登って2階へ。自分の部屋へ入る。

　白い壁紙。モノクロのインテリアでシンプルな部屋。棚の上には、CDケースがスタンドに立て掛けて飾ってある。砂漠の中にポツンと立つ錆び付いたカラーパイプバリケードに、貼り付けられた『ELLEGARDEN』の文字が指す、曇り空の下の遊園地。そんなCDジャケット。私が敬愛してやまない、世界で1番優しいバンドの1stアルバム『DON'T TRUST ANYONE BUT US』。

　そして、黒い絨毯の上に置かれたスタンドの上に鎮座する、ナチュラルカラーのエレキベース『Fender Jazz Bass』。部屋の奥に置かれた

　私はジャズベースを手に取りストラップを肩にかけて、長い蒼色の髪を払う。4つある弦を1弦ずつ中指で弾いてチューニングをチェックし、部屋の奥に置かれた『Fender』のロゴの輝くアンプにシールドをぶっ刺して、電源を入れる。

　スカートのポケットの中から携帯を取り出し、片耳にイヤホンを付け、音楽配信アプリを開いて、『指輪』を再生。携帯をポケットにしまい、片耳から聴こえる曲に合わせ、体と共に弦を揺らしていく。

　私『霜夜（しもよ）蒼（あおい）』の唯一の生きがい。それがベース。

「ここに君がいなきゃなんの意味さえない…」

　いつも、いつも。私の気持ちを歌ってくれるのは、音楽だけ。

「いつかまた逢えたら、ずっと……ずっと……won't let you go……」

　下手くそな自分の声が消えていき、そして静寂が訪れる。

　私はアンプの電源を落として、ジャズベースをスタンドに立てると、ベッドに倒れ込んで、体温の無い毛布を抱きしめる。

「……緋（ひいろ）……貴女に…会いたい……」

……To be continued