この街では雨が上から降る

三章

　「ようこそ、観測エリア B-17 へ」

　テレビ画面に浮かび上がったその文字は、私の脳内に直接響いてきたように感じた。

　私は手を伸ばしてテレビの画面に触れた。

　熱を感じない。けれど、手が沈んだ。まるでゼリーのように、画面が歪んだ。

　そこから、見知らぬ声がした。

　>「被験体カノウ・ユウスケ、あなたは“観測世界”の境界に到達しました。選択してください。観測を継続しますか？それとも、転送を希望しますか？」

　「……転送？」

　>「はい。裂け目の向こう、本来の世界への移行です。ただし、あなたは“観測者”ではありません。帰還の保証はありません」

　私は理解できないまま、思考の底で確信していた。

　この街は壊れている。時間が崩れ、空間が歪み、人々の言葉がだんだん“偽物”になってきている。

　私の記憶さえも削られていっている。

　ならば、進むしかない。

　この裂け目の向こうへ。

　私は「転送」を選んだ。

　次の瞬間、視界が反転した。

　耳がひしゃげるような高周波の中、私は黒と白の空間に飲み込まれた。

　身体がほどけ、声にならない声で何かが叫んでいる。

　――私自身かもしれないし、別の“私”かもしれなかった。

　ふと、静寂。

　目を開けると、私は病室のベッドにいた。