かつて世界を救った少年は、平凡な兄となっていた

プロローグ 英雄は兄になった

　――かつて、少年は世界を救った。

　その名は、レン・ヴァルト＝フェルディア。

　剣と魔法の異世界アルヴェリアにおいて、神に選ばれし最強の勇者だった。

　魔王との激闘は、まるで天地を裂くかのように激しかった。

　数多の命が失われ、世界は滅亡の危機に瀕していた。

　彼は孤独に剣を振るい、最後の一撃で魔王を討ち果たした。

　しかし、その代償はあまりにも大きかった。彼自身もまた、命を散らしたのだ。

　だが、彼の戦いは終わらなかった。

　目覚めたのは、夏の光に満ちた現代日本のとある家の一室だった。

　目の前に広がるのは、見慣れた畳の部屋と窓から差し込む陽光。

　蝉の声が響く。

「……ここは、どこだ……？」

　彼の名前は、一ノ瀬 煉（れん）。

　由緒ある名家に生まれた長男で、両親はすでに交通事故で亡くしている。

　残されたのは、双子の妹、澪（みお）と天音（あまね）だけだった。

　澪はしっかり者で、兄のことをよく見守っている。

　無邪気で純粋な天音は、兄を盲目的に信じ、その存在を絶対視していた。

「兄さま、今日もかっこいいね！」

　天音の言葉は、煉の胸に温かく響く一方で、彼の心を重くもした。

　才能を隠し、ただの兄として生きる決意。

　それは前世の英雄としての誇りと葛藤していた。

「……俺は、本当にこのままでいいのか？」

　彼は何度も自問した。

　力を封じ、平凡な生活に身を置くことで守れるものはある。

　しかし、目の前の幸せを守るために闘うべき時が来ることも、薄々感じていた。

　そんな彼を、澪は静かに見守り、天音は無邪気な笑顔で支えた。

「兄さま、大丈夫？ 何かあったらすぐ言ってね」

　澪の優しい声に、煉は小さく頷いた。

　家族を失わぬように、守るために、彼は立ち上がる決意を新たにした。

　日々は穏やかに過ぎていたが、庭先では小さな異変が起きていた。

　澪が見つけた野良猫の死骸。

　普通ならば自然の成り行きだろうが、その猫の毛並みは逆立ち、周囲の空気が妙に冷たく感じられた。

「なんだこれ……？」

　煉の胸に、封印されたはずの力のざわめきが走る。

　何かが、確実にこの世界に迫っているのだ。

　彼は静かに拳を握り締めた。

「もう逃げられない。兄として、守るために動かねばならない。」

　蝉の声は続く。夏の光はまだ眩しい。

　だが、その裏側で、世界は確実に動き出していた。

　――かつての英雄は、ただの兄となり、再び剣を握る日を迎える。