『記憶をなくした元幼馴染に、俺の彼女が奪われるなんて聞いてない』

サイドストーリー②(澪視点)

駅前のベンチに腰掛け、澪はぼんやりとスマホをいじっていた。

ただの時間つぶしのはずだった。何も考えずに、流れるタイムラインを指でなぞる。ただそれだけの、いつもの“暇”なひととき。

──だったはずなのに。

ふと、スクリーンに映った見覚えのある顔に、指が止まった。

《文化祭準備中に差し入れ！》

そう書かれた投稿の写真には、女の子が笑いながら、箸を差し出している。

そして、その箸の先には、無防備に笑みを浮かべた少年の横顔。

──一ノ瀬 晴翔。

昔、隣にいた少年の、今の姿だった。

澪の喉の奥が、きゅっと詰まったような感覚に襲われた。

《花咲 結花》

投稿主の名前は、文化祭のとき、どこかで見かけた女の子。明るくて、はきはきしていて、澪とは正反対の雰囲気を持っていた子。

（……付き合ってるんだ）

じわじわと実感が滲んでくる。

ほんの少し前まで、自分の隣にいたはずの彼が、もう知らない誰かと“恋人”をやっている。その事実が、肌を刺すようにリアルだった。

（……そんな顔、あんたしてたっけ）

晴翔の表情は、柔らかくて、どこか幸せそうで。

あの頃の彼は、感情を表に出すのが苦手で、笑うときもどこかぎこちなかった。

けれど、今は違う。

自然な笑顔で、楽しげな空気の中に、ちゃんと“彼氏”としてそこにいた。

その姿が、なぜか無性に悔しかった。

「……は？」

思わず小さく声が漏れる。

スクショを撮る指が止められなかった。気づいたときには、画像フォルダにその笑顔が保存されていた。

「なにやってんの、あたし……」

自嘲気味に呟いて、スマホを伏せる。

（あたしが、全部手放したくせに）

物足りないって感じて、もっと刺激が欲しいって、勝手に晴翔の隣から離れていったのは自分だった。

そんなとき、ちょうどいいタイミングで現れたのが──紘。

明るくて、優しくて、ちょっとチャラいくらいが心地よかった。

「晴翔とは違って、分かりやすい」なんて、そんな理由で。

でも、今となっては、紘の言葉も笑顔もどこか上滑りしてるように感じる。

目が合っても、心が合ってる気がしない。

（……やっぱり、違った）

一瞬だけ本気になりそうだった。

あのイメチェンした姿も、「晴翔より頼りがいあるかも」なんて錯覚したこともあった。

でも、最近気づいてしまった。

紘が欲しかったのは、「澪」じゃない。

ただ──「ハルに勝った自分」だっただけ。

私は当て馬。

そう思ったら、全部が嘘みたいに感じた。

（……結局、アイツも同じだったんだ）

そして何より、そんな“気づき”よりも早く、自分の中に芽生えていた感情の方が──もっとタチが悪かった。

（晴翔が、他の誰かと笑ってるのが、許せない）

後悔なんかじゃない。

未練って言葉じゃ、足りなかった。

あたしは、勝手に手放して、勝手に人のものになった彼を、今さらまた欲しいと思ってる。

「……ずるいよ、あんたばっか」

幸せそうで、まっすぐで、もうあたしを見ないで。

まるで「正しく生きてきた人間」が報われてるみたいで、悔しい。

なのに、その画面を消すことはできなかった。

スクショしたその写真。

何度削除しようとしても、指が止まる。

（あたしが一番クズだよね）

わかってる。

でも、それでも──

一度手に入れていた“幸せ”が、誰かのものになっていることが、どうしようもなく苦しかった。

そう思った瞬間、あたしはもう、取り返しがつかないほど負けていたのかもしれない。