第6話 町田ラブホ街に、恋と地獄は満ちていた。

町田市——この街には、かつて「神」を名乗った男が棲んでいた。

今やその名を知る者は少ないが、彼の“後始末”をする霊媒師が一人。

そう。彼こそが——葛原 美麗(くずはら・びれい)。

今日も町田の路地裏で、冷えた缶コーヒーを手に、恋愛の地縛霊と向き合っていた。




「……お前、"付き合ってもない"のに、将来の名字どうするか話してんのか?」


「……だってぇ、美沙ってば、結婚できる気がしたのぉ……♡」


「気がしたってだけで、苗字を妄想して改名願い出す奴初めて見たぞ」





恋愛依存症の女、美沙(みさ)は、"ラブホ街の悪魔"と呼ばれる男——蜜(みつ)に恋をしていた。

蜜は、サシ飲みするたびに「俺の本命はお前だけ」と囁くが、翌朝には別の女に「昨夜はありがとう」とLINEしている。

"遊び"なのか、"地獄"なのか。女たちは笑顔で地雷を踏みに行く。





「先生、私どうしたらいいんでしょうか……。

彼、仕事もお金もないけど、私といる時だけ本音っぽい気がして……」


「それ、『本音っぽい台本』を女ごとに配役してるだけだよ。

 お前は“都合よく尽くしてくれる女”役ってだけ。台本に"本命"のセリフ、書かれてた?」


「……ううっ」





ラブホ街のカラオケボックス、密会用の漫画喫茶、深夜の牛丼屋。

そこに現れるのは女たちの“思念”だった。

「一度でも愛されたかった」

「私だけが特別だと、信じたかった」

——そうした怨念が、霊となって美沙の身体に入り込もうとしていた。





だが美麗は静かに言った。


「お前の本当の敵は、蜜じゃない。“私を愛してくれたら私は変われる”って幻想だよ」


「……え?」


「地獄に彼を引きずりこもうとしてるのは、お前の中の“愛されたくてたまらない女”だ。

まずそいつを祓え。話はそれからだ」





美麗はライターで線香を灯し、美沙の周囲に“恋愛脳除霊”の結界を張る。

白煙が揺らめき、地縛霊の女たちがひとり、またひとりと浮かび上がる。


その中には——かつて蜜に「俺たち、もう結婚してるようなもんだろ」と言われた女もいた。

「でも私、彼の家に一度も呼ばれなかった……」と呟きながら消えていく。





「みんな、私と同じだったんだ……」


「違う。お前はまだ戻れる。

"この男で人生最後"って言う前に、せめて"こいつでいいのか?"って確認しろ」





結界が閉じると同時に、美沙の目に涙が浮かぶ。

そして、彼女のスマホに着信が鳴った。


「ごめん、やっぱお前が一番楽だわ。また会ってくれる?」


蜜からだった。

——だが、美沙は画面をスッと消した。





町田のラブホ街に、夜風が吹く。

その角で、葛原美麗は缶コーヒーを飲み干し、ひとり呟いた。


「"愛されたい"が"愛してほしい"に変わる瞬間、女はバケモノになる。

でも"愛されなくても大丈夫"って気づいた瞬間、女は女王になる」





町田に巣食う“恋愛依存の地縛霊”たち。

その背後には、かつて「神」と呼ばれた男の影がちらついていた。

次に狙われるのは——あなた、かもしれない。









つづく。


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