瓊音のつまごひ

三十八 もゆら

＊＊＊＊　＊＊＊＊

　鏡の水面（みなも）は明け空を映す。うすらぐ藍にたなびく東雲（しののめ）、凛ときよらかな空気の中に、朝日の兆しが染み渡る。ふいにすずやかな風が吹き抜け、小さく波立つ池のほとりに。浄衣（じょうえ）をまとい、太刀を携え、瓊音（ぬなと）は静かに立っていた。

　邸（やしき）の庭に横たわる池の、奥の底には障気（しょうき）がいる。ここが障気邸だという噂は、じつはあながちまちがいではない。障気はたしかに溜まっている。いまだあふれることがなく、底に沈んでいるだけなのだ。

　日に日にそばで舞っているため、落ち着いているというところもある。動きだすことは考えにくく鎮めよとも命じられないので、長いあいだそのままだった。ゆっくりと、徐々に、増えていた。

　そのことを話したとき、小さくほほえんでうなずいた実緒（みお）は、いまもすぐそばにいる。

　きょうで、実緒に会った夜からちょうど三月（みつき）が経つことになる。約した時に至ったので、こうして約したことを守った。障気のところへ連れて来た。手を引いてちゃんと連れて来たから、これで、もうじゅうぶんだろう。このあとどうするかについては、なにも約してはいないのだから。

　ずいぶん勝手な真似をする。わかっていても、ねがってしまう。見ていてくださいと言いつけると、実緒はせつなげに瞳をゆらした。さらさらと降る澄んだひかりが、その頬を伝い落ちていく。

　この玉垣（たまがき）の洲（しま）を守護する、瓊音の大神（おおかみ）は共鳴（ともな）りの神だ。ふれあって、鳴ることがすきだ。ふれあわなければ音はしない。ふれなければ始まらない。それは生きることでもあり、生かすことでもあるのだった。そして、ひどく難しいこと。たやすく遠ざかってしまう。手を伸ばすことも難しくなる。みずから遠ざけてしまう。

　瓊音は、いままでいちどたりとも、力を使いこなせたことがなかった。大神の力をおのれの身体で受けとめきれたことがなかった。その理由はわかっていた。ふれようとしていなかったから。わかっていても、わからなかった。どうすればよいか、わからなかった。瓊音は、太刀の柄をそっと握った。

　────もゆら

　呼ばわり、すらり抜き放つ。見慣れた刃（やいば）が現れる。その白銀（はくぎん）が鍔のほうから、日を受けるように色づいていく。

　それは生血（なまち）の色だった。色は白刃（しらは）の内をたゆたい、切っ先へのぼり、こぼれ落ちる。

　まどかな、あかい小さなたまが、つぎからつぎに生み落とされる。すべて目に見えぬ緒でつながって、刃のまわりをくるくる渦巻く。実のなる枝を捧げ持つように、瓊音はそれを目の上へかざした。瓊（たま）がゆらいで、ふれあい鳴った。轟く胸に空気をおくり、瓊音は舞を、詞（ことば）を鳴らす。

　掛（か）けまくも畏（かしこ）き

　瓊音（ぬなと）玲瓏（もゆらの）大御神（おほみかみ）

　よろづの障（さは）りの八百会（やほあ）ひに

　咎（とが）禍事（まがごと）のあらじものをと

　もゆらもゆらに鳴（な）し給（たま）ひ

　垣内（かきうち）皆（みな）がら平（たひ）らけく安（やす）らけく

　守（まも）り給（たま）ひ幸（さきは）へ給（たま）へと

　恐（かしこ）み恐（かしこ）みも白（まを）す

　ふれられなかったものたちが、せめておだやかに鎮まるように。ねがいながら、唱い舞う。幾度も、幾度も繰り返す。

　音に水面（みなも）がふるふるとして、あかい波紋が広がっていく。池の隅まで染み渡り、水はすきとおる血のなみだのよう、おおらかにゆらり、ゆらりゆらいで、やがては音を醸し始める。

　そっと、耳を傾ける。あざやかに澱み濁りきよらな、それは共鳴りの音だった。はかなく、澄み渡るささやかな音。睫毛のまたたく音くらい、なみだの流れる音くらい、となりのひとの心音くらい、近くて遠くてふれたくおもう。かすかに、たしかに、鳴り続けている。

　ともに、聞いているのがわかる。残らず拾おうとしているとわかる。それをおもうと、あたたかかった。ひどく重たく、あたたかいのだ。ここちよくて、くるしくて、ふかくかなしみが込み上げてくる。きっといつまでも、舞っていられる。ずっとどこまでも詞がとどく。

　そして、天からひかりが差し込む。音色は、消えゆく。しずまってゆく。