ワタルの物語

第11話 始めての文章

　翌週の仕事を終えた午後、ナナのいる喫茶スペースで、サモンはワタルの前に、一枚の紙を差し出した。

　それは、彼が初めて書いた文章だった。

　タイトルはなかった。

　ただ、短い一節が、丁寧な筆跡で綴られていた。

　ワタルは、しばらくその言葉を見つめていた。

　そして、静かに頷いた。

　「良いね。これは、誰かの心に届くと思う」

　サモンは、少し照れくさそうに笑った。

　「……文章って、カメラよりも怖いな。逃げ場がない」

　ワタルは、コーヒーを一口飲みながら言った。

　「でも、逃げ場がないからこそ、誰かがそこに立ち止まるんだよ」

　その日から、ふたりは週に一度、作品を交換するようになった。

　サモンは写真に添える短い言葉を綴り、ワタルはその言葉から物語を紡いだ。

　あるとき、サモンが撮った一枚の写真に、ワタルはこう書いた。

　「強い人」

　その言葉に、サモンはしばらく黙っていた。

　そして、ぽつりと呟いた。

　「……タカシのこと、書いてるの？」

　ワタルは、少しだけ微笑んだ。

　「うん。でも、きっと俺自身のことでもある」

　ふたりの交流は、作品を通して、互いの沈黙を少しずつ解きほぐしていった。

　それは、誰にも見えない場所で育つ、小さな灯のようだった。