ひとりでスタジアムに行ったら、隣の席の子が実況解説してくれた

第5話 ドキドキしてきた？

「おにーさん、やっと戻ってきたぁ～」（嬉しさと遅さへの苛立ちが入り交じる）

「もう四回の裏だよ。点は取られてないけど、この回も簡単にツーアウトを献上しちゃってさ。二塁までランナーを進められているのに、ホームベースが遠いよ～。早く氷川投手を勝ち投手にしてあげたいんだけどなぁ～」

「お手洗いに行った後、コンコースを一周しちゃったの？　だっさ～。また迷子になってウケる」

「へ？　デザートを探してくれてたの？　うちが甘いもの食べたいって言ったから？」（嬉しさが込み上げてくる）

「何が好きか分かんなくて、たくさん買ってきてくれたんだ」（表情が明るくなる）

「ミニチュリトスに、ゴマ団子に、チーズタルトもある！」（好きなものばかりでテンションが上がる）

「選手が考えたプロデュースメニューって、けっこーいい値段しなかったっけ？　ビール三杯分は軽くいったんじゃないの？」（我に返って確認する）

「う、うちの喜ぶ顔が見たいとか、おにーさんのくせに、なまいき～」

（鈍い打球の音がする）

「きたっ！　今の当たりはいいんじゃない？　一二塁間を抜けそう……！　うわぁ～っ！　セカンドが上手く取っちゃった～。これは間に合わ……ヘッドスライディング！　ワンチャンいけるんじゃ……」

「はあぁ～～アウト、かぁ～～」（悔しがる）

「でも。ヘッドスライディング、ナイス！　どこにチャンスが転がってるか、分かんないもんね！」

「どうせアウトになるんなら、走っただけ損じゃんって思った？　甘いよ、おにーさん」

「急ぐランナーの姿に焦って、一塁に投げたボールがすっぽ抜けることがあるんだから」

「もし一塁に投げようとしたボールが客席に入ったら、エンタイトルツーベースで二塁に行けるし。ツーアウトでも、何が起こるか分からないのが野球の怖さだからね」

「なかなか点が取れない試合はね。相手チームにもらったチャンスを活かせるかどうかが鍵になるんだ。逆に言えば、次の回でエラーとかフォアボールを与えちゃうと怖い。ゲームの均衡を破られるかもね」

「ふふっ。ドキドキしてきた？　おにーさん」

「とりかえしのつかない失敗って聞いて、こーふんしてるの？」

「およ？　おにーさんのズボンに、こんなシミあったっけ？」

「もしかしてぇ～。牛カルビ串、一人だけ食べてたのかな～？　うちのデザートを買う前に」（羨ましそうに見つめる）

「ざぁ～こ、ざぁ～こ。大人なのに、こぼしちゃったの～？　いくら肉汁がじゅわぁ～と溢れても、ズボンにはつかないよ。だっさぁ～。自分だけ買うから罰が当たったんじゃない？」

「シミ抜きしたつもりだろうけど、全然取れてないね」

「じっとしてて。うちの方が綺麗にできるはず」

「ほら。上手じゃない？」

「汗もすごいから、ついでに拭いてあげる。うちが使ったタオルで申し訳ないけど、我慢して」

「うちのために歩き回ってくれて、ありがと」（小声で言う）

（何か言ったのかと尋ねる主人公）

「ううん。何も言ってないし」

「さっ。食べよ、食べよ」

「あれ？　おにーさんは食べないの？　早く食べないと、うちが食べきっちゃうよ？」

「あーんしてもらわないと、食べないつもり？」

「うーわっ。ちょーし乗りすぎ。引くわぁ～」

「なんてね？　甘えたがりなおにーさんを放置するのはかわいそーだから、サービスしたげる」

「美味しい？　そりゃあ、直生様があーんしてあげたから、とーぜんでしょ。残りは自分で取って食べてね」

「味方の援護を待ち続ける氷川投手が、五回表のマウンドに立ったね」

「この回を投げきって、裏で味方が点を取ってくれたら、氷川投手に勝ち投手の権利が転がってくるんだけど」

「相手チームのピッチャーは、まだ今シーズンの勝ち星がついていないんだよね。何が何でも勝たせてあげたいのは、相手チームも同じ気持ち」

「耐えきってよぉ～。ひかわ～～！」

「頑張れ、頑張れ。ひっかっわ～～！　頑張れ、頑張れ。ひっかっわ～～～！」

（心配する主人公に笑いかける）

「これくらいの声量で、酸欠にならないよ」

「自然と応援に力が入っちゃうんだよねぇ～。今日のターニングポイントがあるとしたらこの回。力んで投げた一球が、フェンスを越えてホームラン。そのままの点差でゲームセットになりかねないもん」

「たった一球のミスが、投げたピッチャーにとってもチームにとっても痛い結果を招く。そういう試合はたくさん見てきたから、勝てそうなスタジアムの空気は肌で分かるんだ」

「でもね。いくら勝敗がはっきりしてても、ツーアウトランナーなしから負けを覆せる可能性はある」

「その可能性を少しでも大きくするためにも、ファンは絶対負けるって思い込んじゃいけないの」

「選手は誰一人あきらめていないから。ファンのよわよわメンタルごときが、選手の顔をくもらせちゃだめでしょ」

「今のボールは決め球だったんだろうなぁ。ワンボールツーストライクから、バッターがカウントを整えてくる。ピッチャー、腕を振って……投げたっ！　空振りさんしーーーん！　」（よしと小さく言う）

「昨日の試合で大活躍だったバッターを、二打席目も沈黙させる好投っぷり！　さすがは次期エースの風格だぁっ！」

「おわー！　三遊間を抜ける強烈なヒットになるーー！　ランナーは？　一塁止まり！」

「次のバッターは前の打席でも打っていた人かぁー。今日一番のピンチ来ちゃった？」

「初球は低めから来た！　初球見逃し、ストライクっ！」

「内に入ってくるボールは振らず、これでワンボールワンストライク。誘いには乗ってくれないか……」

「三球目は打ち上げた！　砂かぶり席に入ってファウルーー！」

「次のボールも粘り強くファウルにするぅ～」

「次のバッターがピッチャーだから、長打狙いなんだろうなぁ～。甘く入っちゃだめだからね」

「快音響く！　外野を抜けるかと思えたボールが、セカンドの麹（こうじ）のグラブに入っていたっ！　すばやくショートへ投げる！　ファーストは、どうか……？」

「四六三のダブルプレー！　この回も三塁を踏ませなかったーー！」

「あんな力投見せつけられちゃったら、すぐに援護点取ってあげなきゃでしょーー！」（興奮が冷めないまま、まくしたてる）

「おにーさん、早く食べきって！　またカンフーバット貸すからさ。うちと一緒に叩こ！」

「タイムリーを願うファンの思い。今日初めて流れるチャンステーマのリズムに合わせて、選手達に届けようよっ！」