選択するのは、あなたです

第４章 私は、斎藤瑞稀です ②美しさは幸福の装置-2

4.2.2　社会が与えてくれる“私”

「この外見があれば、誰に会っても大丈夫」

そう思えたのは、鏡の前で五回目の身だしなみチェックを終えたときだった。

スーツは、ORCAが提案してくれたもの。

無駄に派手すぎず、でも確実に目を引くような、艶のあるベージュのセットアップ。

襟元には繊細なレースのブラウスを重ねて、わずかに開いた胸元に自然と視線が誘導される。

そこには、確かに「私が選んだこの身体」があった。

「印象最適化、完了です」

「前傾角2.1度、視線レベル一致」

「口角角度維持：+12.3%、第一印象幸福スコア予測：84.6」

鏡の中の私は、まるでどこかの雑誌の表紙を飾るモデルのようだった。

自惚れだと笑う気にはならない。

これが私の努力の成果であり、社会が“最適”と評価するかたちなのだから。

ヘアセットは、自然なウェーブを生かしたロングスタイル。

左右どちらにも流せるように分け目が曖昧にされていて、空港やホテルといった“厳しすぎない接客現場”に最適な印象を与える。

アイメイクは少しだけ華やかに。

まつ毛の束感とアイラインの角度はORCAが前日に教えてくれた動画の通り。

ベースメイクは前回の施術のおかげでほとんど必要なく、むしろ何も塗らない方が“透け感”が出るとアドバイスされた。

「準備、完了です。行きましょう、瑞稀さん」

私はそっと頷く。

ヒールのあるパンプスの底から、静かに振動が伝わる。

緊張というよりは、遠足の朝のような気分だった。

この姿なら、ちゃんと見てもらえる。

ちゃんと、評価してもらえる。

＊＊＊

初めて訪れる面接会場は、都心にある外資系の高級ホテルだった。

受付に名を告げた瞬間、相手の女性がふっと微笑み、

「担当者がすぐに参りますね、少々お待ちください」

と柔らかな口調で案内してくれた。

その声を聞きながら、自分も同じように笑えていることに気づく。

肩の力も入っていない。

視線も定まっている。

応接室に通されたときには、既に私の所作は“最適化”されていた。

背筋を伸ばして座る角度。

質問に答えるときの語尾の柔らかさ。

うなずくタイミングや、わずかな瞬きのリズムすら、

まるで身体の奥に組み込まれた“パターン”のように自然に出てくる。

ORCAが前夜に用意してくれた「応答テンプレート」は、もう暗記していた。

それだけじゃない。

今この瞬間に、リアルタイムで提示されているアドバイスまでが、私の耳元をくすぐる。

「質問：志望動機」

「推奨構文：第一文に結論→第二文でエピソード→第三文に再結論」

「声量：+6%、語尾：下げ調で安定感を演出」

私は、自然に言葉を継いでいた。

まるで台本を読んでいるのではなく、自分の想いを、自分の声で伝えているかのように。

面接官が時折うなずく。

メモを取る手が止まらない。

「接遇経験はありませんが、この雰囲気ならすぐに現場で活躍できそうですね」

と言われた瞬間、胸の奥で小さな音が跳ねた。

私は、微笑んだ。

それは、演技ではなく、“選ばれた”という実感だった。

＊＊＊

帰りの電車の中、窓に映る自分の顔を見ていた。

すっかり日が落ちて、車内はぼんやりとした明るさだったけど、それでも自分の輪郭がはっきりとわかる。

ああ、私はもう――

社会に出ても、ちゃんと通用するんだ。

“私”という存在は、もう不完全な仮の姿じゃない。

この外見、この所作、この声、この視線。

それらすべてが、“社会に認められる私”として整っている。

そのことが、何よりも私を安心させてくれた。

ORCAの声が、やさしく重なる。

「幸福スコア、+1.4」

「社会適応度：98.2%、自己肯定感：上昇中」

私は目を閉じて、小さく頷いた。

幸福って、誰かにもらうものじゃない。

けれど、誰かに見つけてもらうことで、ようやく“かたち”になることもある。

今の私は、そのかたちを――

ようやく手に入れようとしている。