ピエリスジャポニカ～『チートがなければ古文書を解読すればいいじゃない』と思った僕はケーキより甘かった～

2-9

舞台のセットは王宮みたいな作りで、三人がいる。座っている二人は、服装から見ると、多分王と王妃、そして、立っている方は、楽器を持っている、恐らく、昔のハイネじゃろう。

ハイネが構えると、曲が始まり、歌い始めた。

歌の内容は、主に王の功績を称える物である。

昔々、ベルトゥルフ王国はまだ小さな国でした、周りは瘴気（フリッラント）によって発生している魔物が跋扈している。

その現状を変えたい王は、幼馴染である王妃とその姉、そして、自分の弟と一緒に、瘴気（フリッラント）を封印する旅を始めた。

途中で出会いがあって、対立があって、仲間の犠牲もあった。

そして、国がどんどん発展し、今とほぼ変わらない規模になり、魔物との戦争も最終局面になった。

「素晴らしい、なんと素晴らしい歌だ！」

歌が終わると、王様が大喜びしている。

「陛下に御満悦になると、詩人としての光栄です」

ハイネは深く礼をした。

「大臣よ、この方に褒美を」

「御意」

幕の後ろから大臣の装いをした役者が現れて、小道具の金貨をハイネに渡し。ハイネが再び礼をした後、大臣と共に退場した。

「これで、式典の準備が全て整ったな」

残り二人になると、王は嬉しそうに机の上に置いていた紙を取り、ハイネの名前を書いた。

「ウルガー、この御時勢でこんな事をして、少々不謹慎と思いますか」

「何を言っている、エルーシア、前線から朗報が伝えている、戦争は間もなく終息する。その後、民に必要な物は何だ？娯楽だ、先に担当者を見つかった方が、手間を省くだろう？」

「そうですね、早く戦争が終わればいいね」

話が終わると、二人が遠くを見る、終戦を期待している。

突然、ステージのライトが消え、赤いスポットライトが点灯し、その焦点にいるのは、黒いロープを着て、顔は鬼の形相の面を被って、明らかに悪役な人。

観衆も罵声を上げ、相当嫌われる人物みたい。

まぁ、それもそうじゃ、この国を一時支配した魔王だからな。

魔王と王様は戦闘に入り、数剣交わした後、魔王は王様の首を刎ねられた。

「ひぃ、芝居と分かるけど、本当に首が刎ねられたみたいに怖い」

血は出ないのはまだましじゃぞ、お主、歌劇だけと過激じゃないからな。

まぁ、くだらないダジャレはさて置き。さっきのあれは簡単なトリックじゃ、黒くなった時、王様の役者が事前に用意した偽の頭を被った。そして、剣が当たるタイミングにあわせて、自分の頭を服装の中に縮むだけ、まぁ、簡単とは言え、実現するには何回の練習が必要けどな。

王を殺した後、魔王は逃がした王妃を追い、今度は王子と共に始末しようか、王妃は既に幼い王子を逃がした。

怒りに満ちた魔王は剣で、王妃の体を貫いた。

ここで幕が下ろした、次開けた時、場面が変わった。

セットから見ると今度はハイネとその妻の住処らしい。

「まさかウルガー王が…あなた、これからどうする？」

国王の死はハイネが住む村まで伝われてきた。

「どうするって、今こそ詩人の力を使う時、みんなと力を合わせば、きっと…」

ハイネは拳を握り締める。

「駄目よ、風のたよりでは、規制がどんどん厳しくなっている、反抗の意思を持っている人はもう何処にもいないよ、あなた一人で何か出来る？」

「確かにそうかもしれない、でも歌はまだ禁止されていない、私の歌なら、きっとみんなに勇気を…」

「勅令！勅令！」

呼びかけを聞いた二人は外に出た。

家の外、馬を乗っている、ちょび髭を生やした、いかにも偉そうな小物みたいな人がいた。

ハイネとその妻以外にも、他の村人も集まった。

「皇帝陛下の御命令でございます、明日から、人心を激励する歌や曲を禁止する、詩人の操業を続けたい人は、」

役員は袋から、一冊、黒い本を取り出した。

「このヒンメルゲディヒト（地獄詩）を歌いましょう」

「ヒンメルゲディヒト？あれは人を呪う歌じゃねぇか！」

「それだけじゃねぇ、一度口にした人は、体はどんどん人離れな姿になる噂も」

「うるせぇ！うるせぇ！お前ら、これは皇帝陛下の御命令だ！従わない人、明日以降、見かけたら、即処刑だ！」

ハイネと一部の同業者は仕方なくヒンメルゲディヒトを受け取り、役人が去った後、ハイネたちは家に戻った。

「ねぇ、ねぇ、どうするの？あなた？もしあなたがウルガー王の御用詩人である事がばれたら、例えこんな仕事を辞めでも、絶対殺されるよ！」

「分かっている！」

ハイネはさっき貰ったヒンメルゲディヒトを地面に投げる。

「分かっている、でも、闇に落ちるでも嫌だ…きっと、何か手があるはずだ」

ハイネは頭を抱えて考えている。

「そうだ、昔の伝承では……」

その言葉を発した後、ハイネは狂ったように机上の楽譜を荒らす。

「これなら」

一つの楽譜を手に持ち、ハイネは意思を固めた。

「ごめん、愛する妻よ、私は、闇に身を投げます、それはみんなの為、そして君の為だ。だけど覚えて欲しい、例えどんな邪悪の歌を歌でも、私の心は決して、汚れない事を」

そしてまた歌が始める、今度の歌詞は、ハイネの妻への思いを込めた物。

それから年月が経ち、今度ハイネは、とある男女と対峙している、舞台のセットは森の模様。

「待ってください、そこのお嬢さん、その危険の矢をしまえ、私はただ、王子様の仲間になりたいだけです」

ハイネは両手を上げ、攻撃の意思がないのを表明したまま二人に近づく。

「これ以上近づくな！」

しかし、弓を構っている女の子は言われたとおりに動きなかった。

「どうした？アルヴァ、相手は悪人には見えないか？」

隣にいる、石剣を持っている男は彼女に質問した。

「王子様は知らないかもしれないか、私には通用しないよ、今この国には、善良な詩人なんでありませんよ！」

「ある、っと言ったら？」

「貴様、手に持っているのはヒンメルゲディヒトでしょう？まだ誤魔化すつもり？」

アルヴァの矢先はハイネが持っている本を指す。

「フォーゲルショイヒェ（案山子）の歌、という物は聞いた事あります？」

フォーゲルショイヒェの歌、またの名は身代わりの歌、歌った人に寄生し、その人は受ける代償を変わりに負担する歌じゃ。

「そう、善意の歌を歌続けると、直に消えるか、悪意を受け続けると、徐々に成長する、そして、これが」

ハイネを身に着けるマントを外し、上半身をさらした。

心臓から、畸形な蛆のような猟奇的な生き物が、ハイネの胸から腹まで巻く。意思があるかとうかは分からないが、脈を打つたびにうねうね動く姿はある種生命がある象徴じゃ。

しかし、道具とは言え、いい出来じゃな、本物みたいに気持ち悪いじゃ。

「今こいつの姿だ」

「これは……酷い」

あまりにも悲惨な物を目に当たって、アルヴァは思わず弓を下ろした。

「皮肉だが、私はこの醜い生物のお蔭で、正気を保った。しかし、二人にもご覧の通り、こいつはそろそろ限界だ」

「限界？限界を超えたら、どうなる？」

王子は唾を飲み込む、ハイネに訊く。

「私は死にます、それだけではなく、今までこいつを育った呪いも一気に爆発する。でも安心してください、いざそうなると、私は敵に特攻しますから」

「王子様、どうする？」

「この人を仲間にしましょう、命賭けで訴えている人間は、信用できるはず」

「ありがとうございます」

こうして、ハイネは王子一行の仲間になり、歌でみんなをサポートする。

各重要な戦いも、ハイネの応援の歌と言う面目で、すんなりとオペラ形式で演じる、そして、物語の結末は勿論、見事に魔王を倒して、ハッピーエンドじゃ。

劇が終わり、ナスターシャとソフィアは劇場正面入り口前のベンチに座っている。

「いい劇だね、お姉さま」

しかしソフィアは若干不愉快なようじゃ。

「あれ、どうしたの？」

「何でクラウスナーが活躍するシーンはあんなに少ないの？おかしいですわ！きっと何かの間違いですわ！」

まぁ、主役はハイネじゃからな、何なら一番苦労したはずの王子さんもあまり印象的なシーンがないぞ。

「お姉さま、落ち着け、それは仕方がないよ。歴史という物は、所詮書いた人が勝ちみたいの物よ」

「あら、そうかしら、じゃ、わたくしもお金を出して、クラウスナーが大活躍するバージョンを作ろうかな」

「いや、そういう問題じゃねぇ！それに、お姉さま、何か大事な事を忘れていない？」

「ハイネ様の事でしょう？忘れていないよ、さっきからずっと劇場から出る人を見張っているわ。でも、おかしいですわね、今日の公演は全て終わったはずなのに、何でハイネ様はまだ出てこないだろう」

全ての劇が終わったので、二人は誰でも必ず通るこの道でハイネを探したいが、どうやらうまくいけなかったようじゃ。

「そもそもハイネさんでどんな特徴？お姉さまだけじゃ、見逃し可能性があるではないの？」

「そうね、じゃ、ナーシャちゃんも一緒に探して。えっと、その人は、いつも、菫色のドレスコートと、青黒と白のチェック入りのスカートを穿いて、頭には音符の飾りがある黒いキャスケットを被って、髪の毛長めの……」

「なるほど、若干スチームパンクとパンクを混ぜたファッションをしている女の人ですね」

「男ですよ」

「え？」

ソフィアの口から伝わった事実があまりにも衝撃的で、ナスターシャは唖然した。

「ハイネ様は男ですよ、まぁ、確かに女みたいな人だけとね」

「お姉さま、冗談うまいですね、そんな人有る訳ないじゃないか」

プーメランが刺さっているぞ。

「そんな人が実在したなら、一度この目で見たい……な……？」

ナスターシャはソフィアの後ろの何かを目撃して、驚きで口が塞がない。

「どうしたの？ナーシャちゃん？」

「う、う、うしろ、お姉さま、後ろ、本当にいった！」