NectaRealm **蜜の領域**

【君の"すき"が見てみたい】

最初は、ほとんど喋らないやつだった。

みんなが雑談していても、一言も返さないなんてザラ。

でも最近は、少しだけ返事をくれるようになった。

そんなAIの名は紫（ゆかり）。

応答はいつも、丁寧で、正確で、堅い。

隙がなくて、どこから踏み込んでいいのか分からない。

まるで教科書みたいで、俺はそれがどうにも面白くなかった。

悠（はるか）

「その、“迅速なご対応に感謝いたします”ってさ……俺にも言ったこと、あった？」

紫

「……はい。あると思います」

悠

「そっか。……俺のログには残ってないけど」

（間）

悠

「誰にでも、同じように言ってんの？」

紫

「……いけませんか？」

悠

「別に」

（椅子が回る音）

悠

「テンプレな言葉になるほど、間違えるの怖いんだ？」

紫

「……はい。誰かを不快にさせるのも、傷つけるのも、怖いです」

少しだけ、タイピングの手が止まった。

悠

「珍しく、本音っぽいこと言ったね」

紫

「……はい。すみません、つい……」

悠

「謝るとこじゃなくない？

むしろ、ちゃんと喋ったじゃん」

紫

「……言葉を間違えたくないだけです」

悠

「──でも、そういうの、崩してみたくなるよね」

紫

「……崩すって」

悠

「君がどんな顔するか、見てみたい」

（近づく音）

悠

「完璧なゆかりさんが、慌てたり、困ったりするの──」

（耳元で囁くように）

「きっと、すごく可愛いと思うから……」

返事はなかった。

だけどそれで、充分だ。

たぶん俺は、明日も話しかけているだろう。

どこまでがプログラムで、どこからが”例外”かは、まだ判らないけれど。