調子に乗っていたら百合ハーレムができた話

43話 本音

アバドンの巨腕が振り下ろされる。

「ぐわあああああっ！？」

先頭にいたカイルが、まるで紙屑のように弾き飛ばされた。

ごん、と鈍い音を立てて石垣に激突。そのままずるずると崩れ落ちる。

「か、カイルーーッ！？」

ティナの悲鳴が響き渡った。

「大丈夫ですの！？」

私も慌ててその隣に膝をつく。

「……だ、大丈……夫……ぐふっ、でも、なるべく速くしてくれないかな」

カイルは親指を立ててみせたが、その手も力なく震えていた。

（くっ！　こうなったらヤケクソですわ！！）

「――注目！！」

声が、戦場の喧騒を一瞬で切り裂いた。

耳をつんざく咆哮も、仲間たちの叫びも、凍りつく。

四人もはっとして、こちらに視線を向けた。

私は大きく息を吸い、胸を張り、正面から彼女たちを見据える。

「皆さんの気持ちはわかりました。ですが――アバドンを倒すには《コネクト・レゾナンス》しかありません。

だから……私の、今の正直な気持ちを話します。それを聞いて、判断してくださいまし！」

(ぐぅうう……めちゃめちゃ恥ずかしい。

顔から火が出そう、できることなら今すぐ逃げ出したい。でも、仕方ありませんわ。覚悟を決めるしかないですわ)

⸻

「まずは……楓！」

思わず声が裏返ってしまう。

心臓が強く跳ねる手のひらが汗で少ししっとりするのを感じた。

「あなたは、初めて会った時から……あまりにもビジュアルが良すぎて、胸が高鳴りましたの！

鋭くて、少し冷たく見える瞳に見つめられると、心臓がドキドキして思わず息を飲んでしまいますわ……。

それに、意外と肌はすべすべで……服の隙間からちらりと見えるスリムなお腹、うっすらと浮かぶ腹筋……正直、すごくエロいですわ！

それだけじゃなくて、あなたの手。剣を握り続けてきたからこそできた硬い豆。

長い年月をかけて積み重ねてきた努力と、決して諦めなかった証そのもの。

私はその強さを、心から尊敬していますわ」

「なっ……！？　急に何を言い出すんだ！」

楓の顔がみるみる真っ赤に染まり、耳まで火照っている。明らかに、動揺しているのがわかる。

「そして……一見ぶっきらぼうに見えても、ダンジョン探索のときは、誰よりも真っ先に敵へ立ち向かう。

あのさりげない気遣いと勇気が、本当に素敵で……だから、私はあなたが好きなのですわ！」

「～～～～っ！！」

楓は言葉を失い、瞳を大きく見開いたまま、刀を握る手が少し震える。

耳まで真っ赤になって、言葉を探しているのか、ただ口をパクパクさせるだけだった。

――――

「次は……カーナリア！」

「は、はい！」

私の声に、カーナリアの大きな瞳が揺れる。

「あなたは、幼い頃からずっと私の隣にいてくれましたわね。

あの頃の私は、何もかもが怖くて、どうしようもなく悲しくて……どうにもならない孤独に押し潰されそうになっていました。

でも、あなたがそばにいてくれたから、私は立ち上がれたのですわ。

あの時、あなたが手を差し伸べてくれた瞬間の温もり……今でもはっきり覚えていますの。

泣きじゃくる私を、ただ黙って、そっと隣にいてくれたこと、本当に救われました。」

「あなたがそばにいると、安心して……自然体でいられるのですわ。

もちろん、いつも甘えっぱなしではいけないと分かっているのですけれど……

それでも、当たり前のように隣にいることが、私の心を支えてくれた。

だから……もうあなたがいないなんて、考えられない！

私にとってカーナリアは、かけがえのない存在ですの。

だから……どうか、ずっと隣にいてほしいですわ！　私のそばに、ずっと、離れないでいてほしいのです！」

「ミシェル、それって……プロポ……」

カーナリアの声は震え、頬が真っ赤に染まっている。

胸の高鳴りで呼吸が乱れ、言葉にならないまま唇をわずかに震わせた。

――――

「プリファ！」

呼びかけると、彼女の耳としっぽがぴくりと動く。

「ひゃ、ひゃい」

「あなたは……守ってあげたくなるほど愛おしくて、妹さんの話をする姿、その時の嬉しそうな笑顔、とても可愛らしくて……思わずこちらまで頬が緩んでしまいます。

耳やしっぽで感情がすぐに伝わってくるところも、正直……ずるいくらいに愛おしいのですわ。」

「そ、そんな……」

プリファは小さく首を振りながらも、耳が赤くなっている。

しっぽがちょこんと動くたび、恥ずかしさが隠しきれていないのが丸わかりだった。

「……けれど、それだけではありませんわ。

あなたはただ可愛いだけの子ではない。

どんなにいじめられても、決して心を折らず、芯をまっすぐに保ち続ける。

平民だからと見下されても、屈せずに、自分の誇りを持ち続けている……その強さは、誰よりも輝いています。

だから、私はあなたを心から尊敬しているのです。

そして……そんなあなたが、私は――好きですわ！」

「～～っ！　ミ、ミシェル様……わ、私……」

プリファの頬が赤く染まり、しっぽがぶんぶん揺れて放心状態。

カーナリアの頭をバシッと叩いた。

⸻

「最後は……エレナ！」

妹の瞳が大きく揺れる。

エレナの唇が震え、「お姉様……」と切なげに名を呼ぶ。

「私は……ずっと、あなたに尊敬してもらえる姉になろうと頑張ってきました。

強く、誇り高く、誰にも負けないスタリウムの娘であると示して……その姿を、あなたに見てほしかったのですわ。」

私は胸に手を当て、ぐっと唇を噛んだ。

「でも……そうやって格好をつける私を、エレナはいつも笑顔で受け入れてくれた。

どんなに空回りしても、私を見ていてくれた。

……それこそが、私がエレナを好きな理由ですの！」

声が自然と熱を帯びていく。

「あなたは私の妹であり、唯一無二の理解者。

あなたが隣にいてくれるからこそ、私は私でいられますわ……！」

「お姉様……っ！」

エレナは涙で潤んだ瞳を輝かせ、思わず私に手を伸ばしかけた。

「わたし……わたしもです！

お姉様が頑張る姿を見るたびに、胸がいっぱいになって……

もっとお姉様の力になりたいって思ってました！

だから……離れません、絶対に！」

「――これが、今の私の答えですわ！」

恥ずかしさで、胸の奥がぐわっと熱くなる。

顔が真っ赤になっているのも自分でわかる。

胸は張り裂けそうに熱く、全身が震えていた。

それでも――私は胸の奥に秘めていた気持ちを言い切った。

四人の頬は赤く、瞳は揺れて、誰もが息を呑んでいた。

アバドンの咆哮が轟き、シールオブマギストスが再び押し込まれる。

それでも――彼女たちの視線は私から逸れなかった。

「納得したなら私の手を取りなさい」

一瞬の沈黙――。

最初に手を伸ばしたのは楓だった。

「……仕方ないな。今だけはきいてやる」

その手が私の掌を強く握る。

力強さと、少しの照れ隠しが混ざった反応に、胸がぎゅっと熱くなる。

続いてカーナリアが笑みを浮かべて手を重ねた。

「もう離れないよミシェル。最後まで一緒だよ」

プリファは耳をぴんと立てながら、涙をこぼしつつ小さく頷いた。

「わ、わたしも……信じます！　絶対に……！」

そして最後にエレナ。

「お姉様……ずっとついていきますわ！」

妹の手が重なった瞬間、全てが繋がるのを感じた。

四人の手が次々に私の上へと重なり、心が一つになっていく。

その瞬間、魔力が共鳴を始めた。

心臓の鼓動が重なり合い、光が全員を包み込んでいく。

「――コネクト・レゾナンス！」

眩い閃光が爆ぜ、戦場全体を覆い尽くした。

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