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第37話 鬼を斬る刀

　鎌セザコとのPVPを終えたサキは、タイルから武器と装備が完成したと連絡を受けたため、彼の下へと向かっていた。

「それにしてもかませって人は何がしたかったんだろうね」

「サキお姉さん、かませじゃなくて鎌セザコさんです」

「ごめん、ごめん、そうだったね。急に喧嘩を売ってきたことしか、印象に残らなかったから、名前を間違えて覚えていたよ」

「確かに喧嘩を売ってきたことしか印象に残らなかったですけど、名前を間違えるのはよろしくないですよ」

「そうだよね……」

　幼い少女に諭される女子高生、客観的にその状況を想像したのか、サキは頬を赤くして俯いてしまった。

　彼女はタイルの店に着くまでの間、俯き続けていたため、彼女たちの間は無言が支配していた。

　PVPが終わってから数分しか経っていなかったが、彼女たちの体感時間では、1時間近く歩いているように感じていた。

「……着いたね」

「そうですね」

　未だに気まずい雰囲気が流れる。

　そんな空気感を破壊したのは、彼女たちの背後から聞こえて来た男の声だ。

「おっ、来たか。いい装備が出来上がったぞ」

「「タイルさん！」」

「なっ、なんで２人して、助かったみたいな顔でこっちを見るんだ？」

「いえ、気のせいです！！」

「はい、気のせいです！！」

「２人は仲がいいな」

「きゅう！！」

　タイルが、サキとアリウムは仲がいいと言ったことに対して、カグヤが嫉妬の鳴き声をあげた。それを見たタイルは優しい笑みを浮かべながら、言葉を続ける。

「そうだったな。お前ら３人は仲がいいな」

「きゅう」

　カグヤは納得したように、首を縦に振りながら鳴いた。

「早速、装備を見せて貰ってもいいですか？」

「おうよ、まずは刀だな。この刀は上質な鉄鉱石から作った玉鋼を存分に使ったから、切れ味は保証するぞ……銘は【鬼斬（きざん）】だ」

――インベントリ――

鬼斬　レア度４　品質D

攻撃力＋31

プレイヤー【タイル】が上質な鉄鉱石から作成した刀

――インベントリ――

「良い刀ですね」

「ああ、今まで作って来た武器の中でも、かなりの傑作だからな。今までと言っても、武器なんて殆ど作っていないけどな」

「……」

　サキは刀に夢中になっていて、タイルの軽いジョークに対して無視するという対応になってしまった。

　恥ずかしくなったタイルは軽く赤面していたが、咳払いして誤魔化しながら、装備の説明に移る。

「ゴホン、次は装備だが、言われた通り篭手とウサギ用のスカーフを用意したぞ」

――インベントリ――

オーガの篭手　レア度３　品質D

防御力＋38

プレイヤー【タイル】がオーガのツノなどから作成した篭手

レッドスカーフ　レア度２　品質D

移動速度上昇　小

防御力＋5

プレイヤー【タイル】がオーガの表皮などから作成したスカーフ

――インベントリ――

「ありがとうございます！！」

「これがあれば、当分の間使って行けると思うぞ」

「これで戦えます！！」

「何と戦うのかは聞かないでおくが、頑張ってくれ」

　タイルからの応援を受け、テンションが最高潮に昇っていたサキたちは、酒呑童子“頼光”討伐の進捗を得るためにギルドへと向かう。

　ギルドまでの道は和やかな会話が繰り広げられ、PVP後のような気まずい空気は流れていない。

「あれ？　ミスズさんは居ないんですか？」

「そうなんですよ。ミスズは今まで溜めていた有休を消化するみたいで、当分来ないですよ」

「そうなんですね……」

　ギルドに来てみたら、仲良くしていたミスズの姿がなく、それも当分の間来ないということを聞いてしまったので、タイルのおかげで上がっていたテンションがかなり落ちていた。

「酒呑童子の件ですよね」

「はい！」

　しかしギルドの職員のおかげで、酒呑童子のことを思い出し、下がり始めていたテンションが戻る。そして前のめりで進捗を聞く。

「ファスター治安部隊“隊長”のリリルカ様から、受け取った伝言を伝えますね」

「はいお願いします」

「今回行われる酒吞童子“頼光”討伐及び、“北の森”掃討作戦では、王都からの援軍は期待できず、ファスター領の領兵のみで行うこととなるので、サキさんの参加を許可するとのことでした。作戦決行は３日後になるそうなので、3日後に北側の門までお願いします」

「……分かりました」

ユニーククエスト発生

【酒呑童子“頼光”討伐及び、“北の森”掃討作戦】

難易度１０

成功条件

酒呑童子“頼光”討伐、“北の森”で異常発生している鬼系モンスターを一定量まで減らす

失敗条件

作戦の失敗

成功報酬

？？？

「（難易度１０！！？　まあ当然だよね）はい、分かりました」

「お願いしますね。鬼が増加してから、この街と王都は隣り合っているのにも拘らず、流通が著しく低下してしまいましたから」

　サキはギルドを後にする。

　そして酒吞童子“頼光”との戦闘に向けて身体を休めるために、一度ログアウトすることにした。

『ログアウトしました』

「ふぅ、酒呑童子（頼光）のことを咲良に相談しようかな」

――あとがき――

　tips

・王都とファスター

ファスターと王都は、“北の平原”と“北の森”を挟んで隣り合わせになっているが、酒吞童子“頼光”を筆頭に強力なモンスターが跋扈しているため、商人やプレイヤーは東側や西側からの迂回路を使わざるを得ない状況になっている。