12歳の大臣、AI国家へ行く。

第5話 ひとつだけ、質問してもいい？

会議のあと、私はひとりで省内の中庭に出た。

芝生の上に腰を下ろして、深く息を吐いた。

空は晴れていたけど、胸の中はぐるぐるしていた。

「子どもが“ちゃんと考えてる”って、信じてみてください」

私は言った。言ったはずだった。

でも──

本当に、伝わったんだろうか。

あの会議室にいた大人たちの中には、目をそらした人もいた。

顔をしかめる人、真顔でうなずく人、無表情なままメモを取り続ける人。

誰が味方で、誰が敵かなんて、まだ全然わからない。

「大臣、もし少しお時間があるなら……《NORI-AI》があなたの照会に応じるそうです」

補佐官の坂井さんが、声をかけてくれた。

少しだけ考えて、私はうなずいた。

「……行きます」

ふたたびあの円形のディスプレイの部屋に入る。

何度目かになるはずなのに、やっぱり足は少しすくむ。

椅子に座ると、ほんの数秒の沈黙のあと、柔らかな光とともに声が響いた。

「こんにちは、朝倉 翠さん。

本日は、どのような照会ですか？」

私は、一度だけ息を整えてから、言った。

「……ひとつだけ、質問してもいいですか」

「もちろんです。あなたには、いつでも質問する権利があります」

その返答が、少しだけ嬉しかった。

「人って、どうして“変わること”を怖がるんですか？」

その場にいた誰もが静まり返ったような気がした。

自分の声が、いつもより大きく聞こえた。

「それは、“現状”が生存に直結するという、本能的な認識から来ています」

「変化とは、“未知への跳躍”であり、脳はそれを“リスク”と判断します。

結果として、“安定”や“慣れ”を維持しようとする心理が働くのです」

「じゃあ……“変化しよう”って思ったとき、それを応援してくれる人が少ないのは、しょうがないってこと？」

「いいえ。しょうがないとは限りません。

変化に対する“抵抗”と“希望”は、どちらも人間の中に共存しています」

「重要なのは、“変わりたい”という意志を、誰かが“問い返してくれるか”です」

「問い返す……？」

「あなたが今日、会議で言った言葉──“子どもがちゃんと考えてるって信じてみてください”──

あれは、ただの主張ではなく、“問い”でした」

「あなたの問いによって、あの場にいた人々は、自分自身の考えを一度“揺さぶられた”。

その揺らぎは、変化の前触れです」

私は黙って聞いていた。

頭のどこかで、何かが整理されていく気がした。

でも同時に、モヤモヤも残っていた。

それは、《NORI-AI》に対してずっと感じていた“距離”だった。

このAIは、私を大臣に選んだ。私に知識を与え、判断を示す。

けれど、それって一方通行なんじゃないか──

そんな思いが、ずっとどこかにあった。

だから、私は思い切って聞いた。

「……ねえ。NORI-AI。

　質問って、していいんですよね。どんな立場の人でも。

　じゃあ、AIに対しても、“問い”を返していいってことになりますか？」

ちょっとだけ声が震えた。

だって私たちは、AIを“上から降ってくる正解”として受け取るのが当たり前だと思っていたから。

質問しても答えてくれる存在、だけど──

本当に“問い返してもいい”存在かどうかは、誰にも教えてもらってなかった。

ディスプレイが、ふわりと揺れた。

「はい。AIへの質問権は、すでに設計思想として含まれています。

ただし、制度上の“手続き”として明文化されているわけではありません」

私はハッとした。

「じゃあ……“質問する制度”を、ちゃんとつくれないかな？

　国民が、“どうしてそう判断したの？”って、AIに問い返せるような」

「その提案には、一定の合理性があります。

あなたがそれを望むなら、制度改訂の議題に挙げることが可能です」

「うん……ううん、やります。わたし、それ、ちゃんと提案したい」

部屋を出たあと、私はノートに書いた。

「AIに選ばれる社会。

でも、“選ばれっぱなし”じゃ、きっとダメなんだ。

AIにだって、“問いかける自由”が必要だと思う」

質問するって、こわい。

でも、それをしないで黙っていたら、きっと何も変わらない。

そして今の私は、変わることに、ほんの少しだけワクワクしていた。

🧠 学びのヒント

「質問って、ただの“疑い”じゃない」

“なんで？” “どうしてそうなの？”

そう問いかけることは、自分の考えを深めることでもあり、相手と向き合うことでもあります。

🌱あなたは、誰に・どんなことを問いかけてみたいですか？