2話：俺の能力
「・・・さてと、頼まれたからには気合い入れて魔王城に行くとするか」
城を出てから30分、長い間城下町の入り口で理性と話し合いをした末、俺は自分自身で無理やり気合を入れて、旅立とうと目線を前に向ける。
なぜかというと、この受け入れ難い現実から目を背けるためだ。
目線を前に向けると、そこには深い森が広がっていた。
城下町の目の前だというのにも関わらず、薄暗そうなその森の入り口には、看板があった。
「えーっと・・・なんて書いてあるんだ？」
俺は看板に近づき、書かれた文字を読む。
「・・・魔王城、この先1.5km」
俺は思わず目を擦り、もう一度看板を見るが、何回見ても1.5kmと書かれている。
1.5kmとは、だいたい俺の足で歩いて30分もしないで着く距離だ。
城下町からそんな近い距離に魔王城があるなんて、誰が考えるのだろうか。
「・・・まあ、近いに越したことはないか」
この訳のわからない状況に諦めながら、早速目の前の森に足を踏み入れようとした時、ふと俺には一つ疑問が浮かんだ。
「・・・俺、戦う手段なくないか？」
そう。俺は皇帝からは、「話をして連れてくるように」としか言われておらず、戦闘になった場合のことを何も伝えられてない。
どうしようかとその場でしばらく悩んだ後、１つのアイデアが浮かんだ。
「・・・そうだ！異世界と言ったら能力！何か能力があるはず！」
仲の良い友人たちが異世界漫画が好きで、よく「異世界に転生したいなー」と呟いていた。
その時に話題として「異世界に行ったらどんな能力が良いか」と話していたはず。
つまり異世界に来た自分には、何かしらの能力が使えるはずだ。
「こ、こんなことをするのは少し恥ずかしいけど・・・な、なんかでろーっ！！！」
そう言いながら俺は自分の目の前に勢いよく手をかざす。
だが何もおきなかった。
「・・・ま、まあそうだよな。わかってた、俺はわかってたぞ！」
自身の顔と耳が熱く赤くなるのを感じる。
「うーん・・・ちょうどシャーペン持ってるし、地面か葉っぱに一個ずつできそうなものを書いていって、ダメだったものを消してくか・・・」
そうして俺はポケットに入っていたシャーペンを取り出す。
そして地面に文字を描こうとした時、突然シャーペンがぐにゃりと曲がり始めた。
「うおっ！？なんだこれ！？」
シャーペンはまるで粘土のように丸まり、やがて羽ペンになった。
俺はその状況に驚きが隠せず、思わず羽ペンをその場に落としてしまった。
「な、なんだったんだ今の！？」
落としてしまった羽ペンを拾い上げても、もうぐにゃりとはならず、触り心地も見た目も機能も、完全に羽ペンに変わってしまったようだった。
その状況に俺は驚きつつ、少しずつ嬉しい気持ちが込み上がってくる。
「なんだかわからないけど・・・これが俺の、能力・・・異世界に来たら本当に能力ってもらえるもんなんだな」
そしてしばらくした頃、俺は落ち着きを取り戻し、一つ思うことがあった。
「・・・この能力、何に使えるんだ？」
そう、その後色々触ってみたところ、ついさっきシャーペンは羽ペンになったが、木や地面、葉っぱや小石を触っても何も起きなかった。
つまり、この俺の能力が使えるものは限られているということがわかった。
「なかなか難しい能力をもらったな、俺・・・こういう能力って、神様が目の前に現れて、能力の説明をしてくれたりするものじゃないのか？」
だがしかし、今までにこの世界に来てから神というものを見たことがないし、そもそもいるのかすらわからない。
「・・・まあ、魔王城にいくまでに発動するものを見つけておくか・・・」
俺の能力はおそらく人助けに向いていないし、最強という能力でもない気がする。
だがもし、魔王城で戦うことになったら大変だ、それまでにしっかりと扱えるようにしようと俺は考える。
「あの・・・」
その時、森の方から声が聞こえた。
俺は咄嗟にその方向に振り向く。
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