忍者、真祖、鬼退治。

第13話 おかしいだろ、この世界！！

　放課後、エリザと別れたあと。

　ちょっと駅前から離れた電柱の陰で、私はスマホを耳に当てた。

「──赤猫、聞こえる？」

『……今マルチ中だから手短にしてくれます？』

　すごい機嫌悪いんだけどこの人。

　そういや昨日も何かのソシャゲやってたな。

「柴犬がやられたって聞いたんだけど、本当？」

『……らしいですよ』

「はぁ……」

　帰り道、黒い折り紙があったと思ったら……そういうことか。

　マジでさっさと辞めればよかったのに。

「で、それを倒せばいいんだよね？」

『……昨日のターゲットは倒せたらしいですよ。でも、もう1匹いたみたいです』

「鬼が1匹増えたからって……」

『下忍なら上出来でしょう』

「でも赤猫ちゃんも下忍見習いでしょ」

　まあサポートに徹してくれるならいいんだけどね。

「柴犬をやった吸血鬼の詳細は？」

『暴走族との噂。朝っぱらから仲間を連れて、市内で爆走していたらしいです』

「えー……」

　また野郎の相手か。こいつら作った真祖は男好きか？

『あと、体育倉庫ぶっ壊したのも奴らしいですね』

「え、そんなことあったの？」

『え、知らなかったんですか？』

　なんか周りがそんなこと言ってたな。今日は体育じゃなかったから聞いてなかったわ。

『ということで、白兎様と青鹿様に討伐命令です。21時に雷都高校集合らしいですよ』

「随分遅いね？」

『それが翁から、「これから正体は隠すように」とのお達しがあって。なるべく忍具も、と』

「今までそんなことなかったでしょ……あっ」

　なるほど。真祖が出たうえ吸血鬼も増えたから、忍者バレと身バレ防止のためか。

　3年前、富士樹海のアレが終わるまでもそうだったな……ってことは押し入れの奥底じゃん。絶対カビてるわ。

「お面どうすっかな……」

『適当に買ってくればいいんじゃないですかね？』

「そうすっかな……」

『あ、ボス出たので切りますね。では』

　え、そんな理由で切るの？

　仕事ほっぽり出して？

　最近の若者はどうなってんの？

「しかし、忍具か……」

　正直、使いたくない。

　真祖相手となりゃ絶対必要だろうけど……青鹿は絶対使わないだろうし、そもそも頼りになりそうもない。

「……道具の手入れはしっかりしとこう」

　マキビシ、煙玉、爆竹、クナイ、刀……そして、銀の手裏剣。

　これさえあれば、忍具なんて……。

◇◇◇

　夜の校舎って、なんか無性にワクワクするよね。

　昼間は憂鬱なのに。これが深夜テンションなのかな？

「……おい。白兎サマよぉ」

　声をかけてきた青鹿の格好は、いかにもなバイク乗り風。

　プロテクター付きの上下スーツに、真っ黒なフルフェイス。

　いかにもライダーじゃん。カッコいいよね。

「なんだそのお面と装束は。ふざけてんのか？」

「……忍装束はカビてたから。黒いジャージをドンキで」

「んな安物じゃ吸血鬼の攻撃防げないだろうが！　任務舐めてんのか！？」

　仕方ないじゃん……。

　帰ったら洗濯して干すから許して……。

「てかその仮面だよ、仮面！！　まさか縁日で買ってきたのか！？」

「そうだけど？」

　なんか文句あっか。6年前のヤイバー『オズ』のお面だぞ。

「他にもあっただろ！！　ドンキに行ったんならさぁ！！」

「身バレ防止には最適でしょ」

「え、先生がおかしいの？」

　そりゃ変身したら、普通は正体がわからなくなるし。

　あと縁日って、昔のヤイバーのグッズも売ってるからいいよね。それと田舎の玩具屋とか。

「で、戦力はウチらだけ？」

「あなたは戦力外。サポートに回って」

「……おいおいおい上忍サマ。随分な言い分でございますね？」

「で、忍具は着てきたの？」

「あんな高えモノ使えるわけないだろ。借金持ちだぞ先生はなぁ」

　だから戦力外なんだよ。死んだら元も子もないだろ。

　私は……いずれ使うことになるんだろうな……。

「ともかく、基本私がやるから。青鹿は取り巻きの確保を」

「へっ。どうだか」

　ダメだなこりゃ。コミュニケーションが苦手な私にも問題はあるんだろうけど。

　まあ行くしかない。場所はグラウンド中央だったか。

「……うっわ、本当に体育倉庫ぶっ壊れてる。青鹿って体育の時間持ってたっけ？」

「テメェが上忍じゃなきゃお説教してるとこだぞコラ」

　私も危機感の無さをお説教してやりたいよ……あ、見えてきた見えてきた。顔隠してるし、裏モードで行こっと。

「おーい、そこのチンピラども」

「あ？　何だテメェ、ら……？」

　たむろしている不良どもが、一斉にこっちにメンチを……あれ？

　なんで化け物を見るかのような目を向けて来てんの？

「マジで何だテメェら？」

「バイク乗りに……ヤイバーのお面かこれ？」

「何だコイツら。イカれてんのか？」

「おいクソガキども、先生を隣のボケと一緒にしないでくれるか？」

　なんで皆そんなにヤイバー嫌いなんだ！！

　おかしいだろ、この世界！！