婚約破棄されたトリノは、継母や姉たちや使用人からもいじめられているので、前世の記憶を思い出し、家から脱走して旅にでる！

第6話 ローマン視点から見た婚約破棄

『ガラスの婚約』―ローマン視点―

　白薔薇の咲く庭園は、静かだった。

　春の風が吹き抜け、どこか懐かしい香りが鼻をかすめた。だが、ローマン＝アルヴィスの胸の中にあるのは、懐かしさではなく、冷たい重みだった。

（この日が来ることは……わかっていた）

　リドグレイ家の三女、トリノ。彼女との婚約は、幼い頃に結ばれた形式上のものだった。あくまで家同士の取り決めで、実質的な交際もなく、ただ年に数回、顔を合わせるだけの関係。だがその中で、彼女の瞳が時折見せる“信頼”の色に、ローマンは少しだけ、罪悪感を抱いていた。

　彼女は、信じていた。自分を救ってくれる存在だと。

　――だが、救うには、あまりに彼女は壊れかけていた。

「……ローマンさま、お待たせしました」

　控えめな声。まるで風鈴のように揺れるその響きに、ローマンは微かに眉を動かした。白薔薇のアーチをくぐってきたトリノは、今日も美しく着飾られていた。けれど、その姿はまるで――壊れ物の人形のようだった。

「やあ、トリノ。来てくれてありがとう」

　微笑みながらも、ローマンは彼女の顔を直視できなかった。胸に去来するのは、後ろめたさと、決意。

　――クラリッサ嬢との件を、話さなければならない。

　リドグレイ家の次姉。トリノとは異なり、貴族社会の最前線に立つ冷静で知的な女性。彼女との関係は、出会ったときからどこか理性的で、理に適っていた。話せば通じる。語れば未来が見える。家のためにも、王国のためにも――クラリッサとの結婚は、最善の選択だった。

「……話って、なんですか？」

　トリノの声が少しだけ震えていた。ローマンは目を伏せた。できる限り、優しく、しかし明確に。

「今日、君に話したいことがある。――大切なことだ」

「……はい」

「僕は……クラリッサ嬢と、結婚することにした」

　その瞬間、空気が止まったようだった。鳥のさえずりも、風の音も、すべてが遠のいてゆく。

「……え？」

　トリノの目が揺れていた。信じたくない、そんな色が浮かんでいた。

「正式に、君との婚約は破棄させてもらいたい」

　彼女は動かなかった。ただ、茫然としたまま。

「クラリッサ嬢は、今、僕の子を身ごもっている」

　ローマンの声が、無機質な石のように落ちた。トリノの顔から血の気が引いていくのが見えた。自分の心臓が痛むのを感じたが、それでも言葉を止めるわけにはいかなかった。

「……わたし……あなたの許嫁なのに……っ」

「君とは形式だけだった。クラリッサ嬢は君の姉だ、君にも理解してもらえると信じている」

「どうして……」

「すまないが、君はあまりにも思い込みが激しい。以前、彼女たちに対して悪く言ったことも……婚約者としてふさわしくないと、正直に思っていた」

　本当は、もっと前から感じていた。

　トリノは、何かに怯えながら、何かを必死に信じようとしていた。その不安定な姿は、ローマンのような貴族の青年にとって、“扱いにくい”存在だった。――助けを求められたあの夜も、彼は応えられなかった。彼女の言葉を、信じる覚悟がなかった。

「……あの夜、わたしがあなたに『助けて』といったとき……信じてくれなかったくせに……」

　トリノの声に、胸が抉られる。

　でも、それでも。戻ることは、もうできない。

「もう終わったことだ。これからのことを考えよう。君には、君の人生がある」

　ローマンは、目を伏せながらそう言った。踏み出すことは、裏切ることでもあると、痛いほど分かっていた。

　――だが。

（僕は、クラリッサとの未来を選ぶ）

　それが正しいかどうかは、神のみぞ知ること。だが、少なくとも自分の中では、そう決めた。

「それでは。クラリッサ嬢と君の関係もあるし、あまり波風は立てたくない。理解してくれて感謝する」

　立ち上がり、トリノの前を去った。

　振り返ることはしなかった。もし振り返れば、彼女の崩れ落ちる姿を見てしまえば――揺らいでしまうと思ったから。

　風が髪を揺らす。白薔薇の香りが、胸を刺した。

（さよならだ、トリノ）

　彼はもう、“彼女を助ける役”にはなれなかった。