あなたの隣に帰りたい、帰っておいで

02 / 05

　わたしたちのネタ作りは、いがみあいや一方通行とは無縁だった。舞子の提案に対して、わたしが良いところとダメなところを指摘していく。それを踏まえて、改善していく。

　テンポよく、長考することなく、ポンポンとネタは仕上がっていく。

　そして完成したネタは、舞台に立つたびに修正されていき、どんどん笑いと拍手を生むようになった。だから、ネタのことで言い合いになって、お互いを嫌いになるということは一度もなかった。

《わたし、家を飛び出してお笑いをやりはじめたので、のこのこと家族の前に姿を現すのって、ちょっと怖いなって思うんですけど、それでも、帰りたいところなんですよね。お父さんやお母さんと、食卓を囲んで、テレビを観て、寝て起きたら、おはようの挨拶をして。

　高校生のときまで、いつもしていたことが、家に帰れなくなってから、愛おしくてしかたなくなったんです。毎日のように家に帰っていたころは、「家に帰りたい」って気持ちを抱くのって、なかったはずです。

　でも、いまはそうじゃないんです。「家に帰りたい」っていう気持ちが、切実になったんです。そしてその願いを叶えるには、〈漫才ワン〉で優勝するしかない。それは、家族に言われたことではなくて、わたしのなかの決まり事なんです。成功をしたわたしを見れば、ゆるしてくれるかもしれないですし》

　ネタが評価されると、お笑いファンから一目置かれるようになる。メディアへの出演も、ぽつぽつと舞い込んでくる。

　慣れない取材をいくつか受けたあと、それが雑誌の誌面に載ったときに、話していたことが文字になっているのを見ると、なんだか不思議な感じがした。

　わたしたちの漫才が文字に起こったら、きっとつまらないものになるだろうに、舞子（まいこ）の家族への想いは、文字にした方がよく伝わってくる。

　わたしはちょっと寂しくなる。もし〈漫才ワン〉で優勝したら、舞子はわたしのもとから去ってしまうのではないか。そんな気がするのだ。実家に帰ったきり、戻ってこなくなるのではないかと。

　わたしたちの、今年の挑戦。

　鬼門の三回戦を突破し、準決勝まで進み、決勝にはあと一歩届かなかった。

　この二年目の挑戦は、思っていた以上に「上出来」だった。それに、準決勝に残ったことで、敗者復活戦に出場することができる。そこで一位を取れば、決勝のステージに進むことができる。

　そして、わたしたちには、それを成しとげる力がある。そういう自信があった。

　それなのに、敗者復活戦を一週間後に控（ひか）えた日に、舞子の両親が交通事故で亡くなってしまった。