梨里杏とリリア ⚜️二十歳の夜、二人は世界を越えた⚜️

第二章：新しい日常

⚜️ 20：新しい朝、新しいブラ

　選律の儀を終え、二週間が経った。

　私は今、リアノスと共にエルデリア城へと馬車で向かっている。本日よりアーシェルたちと共に、継承の巡礼へ出るためだ。

「とうとうだな……リリア。エルデリアでの常識は、ノラと共に出来る限り教えたつもりだ。想定外の事が起きても、機転が利くお前ならなんとか乗り越えられるだろう。——だが、それでも困るようなことが起きたら、こいつに聞くといい」

　リアノスはそう言って、一冊の本を取り出した。

「こ、これは、持ち出しちゃいけない物なんじゃ……？」

「なに、問題ない。巻末に名前を書いた者にしか、こいつの声は聞こえない。もし見つかってしまったら、日記とでも言っておけばいい」

　魔導書リルス。今では魔導書の存在を知らない若者も増えているという。そもそも今現在、魔導書の生成は禁止されているとのことだ。

　リアノスは一見、真面目で大人しそうに見えるが、実は図太く、図々しい一面を持ち合わせている。ここ二週間ほど、一緒に過ごしてきて分かったことだ。

「リリア様！　この度の『継承の巡礼』、わたくしリルス、喜んでお供させていただきますわ！　弟のリクスは、今回も地球で活躍しているというのに、私は何故かいつもお留守番で……この世に生成されて、はや２２年！　今回こそは——」

「聞いての通り、リルスはお喋り過ぎるのが玉に瑕だ。——だが、お前が地球から来たということを話せる、数少ない話し相手になるはずだ。いつかきっと、役に立つと思う」

　リアノスはそう言って、閉じたリルスを私に手渡した。

　エルデリア城への橋に差し掛かると、衛兵が私たちの馬車を止めた。金と紺で彩られた制服をまとう彼らは、その服の上からでも屈強な身体の持ち主だということが分かる。

「あの人たち……私なんかより、ずっと強そう……」

「まあ、単純な力比べならそうだろうな。だが、エルデリアでは魔法の力が全てだ。万一、彼らと一戦交えたとしても、指一本お前に触れることは出来ないだろう」

「——そう言えば、入れ替わる前のリリアは魔法を使えなかったんだよね？　どうして彼女は、選律の儀に出ることが出来たの？」

「ま、まあ、それもいずれ分かるだろう。——おっ。ザハートたちの馬車はもう着いているな。後で挨拶をしよう、リリア」

　動き出した馬車は開かれた城門をくぐり、広大な中庭へと乗り入れた。

＊＊＊

「おおお、来たかリアノスにリリア！　そう言えば、リリアにおめでとうを言えていなかったな、この度は合格おめでとう。それにしても、最後の魔法は凄かったな。まるで、若い頃のリアノスを見てるようだったぞ。——ところで、その後どうだ？　ジルハートから記憶が無くなったと聞いていたが……」

　中庭へ着き馬車を降りるなり、ジルハートの父、ザハートが声をかけてきた。

「ありがとうございます、ザハートさん。おかげさまでなんとか合格出来ました。だけど、記憶の方は今もまだ……」

「そうか……でも焦ることはない、ゆっくり気長に過ごすといい」

　そんな会話をしていたさなか、誰かがクイクイと私の背中を引っ張ってきた。

　アルフィナだった。

「出来たから、これ返す。これがオリジナルで、こっちがバルクレア魔鉱交易商会で作った複製品。——どう？　たった二週間で作った割には良い出来でしょ？」

　アルフィナが手渡してきたのは、彼女が興味を持ったスニーカーだった。オリジナルが多少くたびれていたから本物だと分かったが、どちらも新品だったら見分けるのは難しかっただろう。

「す、凄いじゃない……色も素材も、本物そっくり……」

「色は本物と遜色ないけど、素材はかなり妥協した部分もあるってさ。——ところでさ」

　アルフィナはそう言うと、私の耳元に顔を寄せた。

「こんなの、どこで手に入れたのよ。お父様は、エルデリアには無い素材だって言っていたわ」

　驚いた私は、ついリアノスに視線を移してしまった。だが、そのリアノスはザハートと談笑をしていて、私たちの会話に気付いていない。

「フフン。やっぱり何かあるみたいね。まあ、今日の所は別にいいわ。——あと、これも渡しておくわね。確か……ブラジャーって言ったっけ」

　ブラジャーもスニーカーと同じく、オリジナルと複製品を手渡してくれた。

　……っていうか、やめてよ！　ブラを丸出しで、手渡してくるのは！！

「おう、久しぶり！　なんだよ、リリア。その風変わりなベルトみたいなもんは」

　そんなタイミングでジルハートが現れた。

「もっ、もうっ見ないでっ！！　あっち行ってよ！！」

　突然私に怒鳴られたジルハートは、腑に落ちない表情で肩をすくめた。