最強パーティの中に、1人だけガチ凡人の雑用係が。でもたぶん誰も気づいていない

第35話 まだそんなこと言ってんの

「ケイルッ！！　無事！？」

　爆音と共に吹き飛ぶ扉。煙の向こうから現れたのは、剣を掲げたユウナだった。

「え、ユウナ！？　って、レオンもセラも！？　なんで──ここに！？」

「こっちのセリフよ！　まんまと攫われんな！！」

　ユウナが怒鳴る隣では、セラが即座に結界を展開し、レオンが剣を抜いて前に出る。

「魔力反応──多数、しかも、ほぼ全部殺気混じり……って、こりゃガチで来てるわね」

「誘拐、ってだけじゃねえな、これ……」

　そして、廊下の奥──

「くっ……まずいぞ、あれは……！」

　紅の外套を纏った魔族が後退する。

　その背後、過激派たちの間にざわめきが走る。

「ちょっ……なんじゃありゃ！？　一人ひとりが……もはや魔王クラスだぞ！？」

「人間側に、こんな化け物がいるなんて聞いてねえ！！」

「勇者ユウナ！？　嘘だろ……こっちの計画が……！」

「動揺するなッ！　“神輿”を確保するのが最優先だ！」

　そのとき──

「その“神輿”が、目をぱちくりさせてますけど？」

　皮肉混じりの声が割って入る。

　女側近が、剣を片手にケイルの前に立つ。

「さっきからあなたのこと、堂々と“連れ去って洗脳する”って言ってるの聞こえてる？」

「えっ……それって、本当に攫われてたってこと……？」

「当たり前でしょバカ！！　演出じゃないの！　これは本物の誘拐未遂なの！！」

（確かに、やけに演出が過剰だとは思っていた……）

　ケイルは、ほんの少しだけ、胸の奥に浮かんだ引っかかりに目を伏せた。

（……え、気のせい、じゃないのか？）

　その一瞬の間を縫って──

「いまだ！　まとめて潰せ！！」

　紅外套の魔族が吠える。隠れていた魔族たちが一斉に飛び出した。

「お、来たわね」

「レオン、前頼んだ！　セラ、広域いける！？」

「任せろ！！」

「問題ないわ、展開──！」

　三人の最強パーティ＋女側近の猛攻が、影の魔族たちを容赦なく蹂躙する。

「ケイル下がって！　巻き込まれるわよ！」

「うわあああっっ！？　魔法陣こんなでかいの使うの！？」

　剣が閃き、雷が迸り、炎が渦巻く。

「こ、こいつら一人一人が……本当に魔王並かそれ以上だぞ！？」

「駄目だ！　計画が、形にならないまま潰される──ッ！」

「ぐっ、撤退しろ！　これ以上は──！」

「逃がすかアアアアアッ！！」

　ユウナが剣に雷を纏わせ、真っ向から叩き込む。

　爆風が敵の列を吹き飛ばし、残った者たちは動揺しながら後退していく。

「退け！　だがこれで終わりではない」

　紅外套の魔族が、憎悪と不気味な笑みを浮かべる。

「“あれ”が動く……いずれ、この城を飲み込む災厄が訪れる」

　不穏な言葉を残し、過激派たちは闇に溶けるように姿を消していった。

　レオンが剣を納め、セラが結界を解除する。

「……ふぅ。なんとか追い払ったか」

女が、呆れた顔で語りかける。

「で、ケイル。あんた本当に何が起きてるか分かってないの？」

「う、うん。なんか俺……おまけのイベント参加中だと思ってて……」

「イベントじゃないのよ！！　これはメインシナリオだって言ってんの！！」

「……いやでも、なんかその、豪華すぎる演出といい、魔王のノリといい……」

　ケイルは、胸の奥にざわつきを覚えていた。

　完全に信じ切っていた“ごっこ遊び”が、ほんの少しだけ──揺らぎ始めていた。