転生侯爵令嬢、あなたと結婚したくて 領地を豊かにして国を救い、ようやく許された恋です

第19話 新たな産業の創出と経済革命の予兆

リオンとの切ない抱擁から、数週間が過ぎた。

あの日の夜、彼は私を強く抱きしめ、

「必ずお前を守り抜く」と誓ってくれた。

彼の言葉と温もりが、私の心に深く刻まれている。

彼が小さく震える手で、私の髪をそっと撫でた時、

（……あなた、本当に優しすぎるんだから。

そんな不器用なところも、全部大好きよ）

私は内心でそう呟いた。

（リオン……あなたの誓い、私が必ず現実にしてあげる！）

私は、新たな決意を胸に、活動を開始した。

昼間は侯爵令嬢として、完璧な日常をこなす。

社交界の挨拶、茶会、勉学。

すべてを優雅にこなし、

誰にも悟られることなく、夜の準備を進める。

王都での政略結婚の打診は続いていたが、

リオンとの誓いを胸に、

私はそれを巧みにかわし続けていた。

（こんな退屈な生活、早く終わらせてやるんだから！）

内心で毒づきつつ、

私は今日も完璧な笑顔を貼り付けていた。

夜になれば、私はアリシア・ベル。

リオンの騎士領を、秘密裏に支援する、影の宰相だ。

彼の領地を発展させ、その功績で彼の地位を押し上げる。

それが、今の私の使命だった。

王族との縁談、貴族たちの嫉妬。

全てを撥ね退け、リオンの隣に立つために。

私はまず、騎士領の新たな産業創出に目を向けた。

これまでは、主に農業の効率化を進めてきたが、

領地の持続的な発展には、

加工品による経済基盤の強化が不可欠だ。

前世の知識が、ここでも大いに役立つ。

（この世界の素材で、高品質な加工品を作れば、

王都の市場でも十分通用するはず！）

私は、密かに王都の図書館から

関連書籍を転移魔法で持ち出し、夜な夜な読み漁った。

寝不足で目の下にクマができることもあったが、

リオンの喜ぶ顔を想像すれば、

どんな苦労も苦にならなかった。

まずは高品質な織物だ。

領内で採取できる特定の植物から、

染色性の高い染料と、丈夫な繊維を抽出する技術を考案。

転移魔法でこっそり運び込んだ

前世の織機に関する知識（簡単な設計図）を、

領地の職人に「発見」させた。

領民たちは、その新たな技術に驚きつつも、

熱心に習得していった。

（ふふん、私の知識にかかれば、

この程度、あっという間よ！）

私は内心で得意げに笑った。

完成した織物は、光沢があり、

王都の高級品にも劣らない品質だ。

次に、加工食品の製造だ。

騎士領の豊かな自然で育った果実を、

長期保存が可能なジャムやドライフルーツに加工する。

また、薬草の一部は、

王都の貴族が好むハーブティーに加工することも考案した。

衛生管理、品質維持、風味の調整。

全ての工程に、私の前世の知識が投入される。

（これなら、王都の食いしん坊な貴族たちも、

きっと飛びつくわ！）

私は、密かに自信を深めた。

特に、王都の流行に敏感な貴族令嬢たちが、

私の考案したハーブティーに夢中になっているという噂を聞き、

内心でニヤリと笑った。

彼女たちが、まさか自分たちが冷やかしている

平民の冒険者が作ったものだとは、夢にも思わないだろう。

完成した製品は、

転移魔法を使って秘密裏に王都へと運び込み、

馴染みの商会へと持ち込んだ。

王都でも有数の規模を誇るその商会の主は、

ベテランの商人だ。

最初は半信半疑だった彼の目が、

製品の品質を確かめるたびに、

みるみるうちに驚きに見開かれていく。

「こ、これは……！

この織物の色合い、この手触り、

王都でも滅多にお目にかかれませんぞ！

そしてこのジャムの芳醇な香り……！」

商人は、震える声で叫んだ。

（ふふん、驚きなさい！

私のチート能力は、戦闘だけじゃないんだから！）

私は内心でしてやったり、と笑った。

彼の震える指先が、商機を掴もうとする本能を物語っていた。

王都の市場で、新たな製品が流通を開始した。

転移魔法による迅速な輸送は、

流通コストを大幅に削減し、

製品の鮮度を保ったまま供給を可能にした。

瞬く間に、これらの商品は王都の貴族たちに大ヒット。

「あの騎士領の製品が、今一番の流行りだぞ！」

「品質は最高なのに、値段は手頃だ！」

そんな噂が、瞬く間に広がる。

市場は活気に満ち溢れ、

商人の間では、新たな商路の登場に驚きの声が上がる。

既存の商路は、その勢いに揺るがされ始めていた。

（私の目指す経済革命は、まだ始まったばかりよ！

リオンの領地を、この王国で一番豊かな場所にしてみせる！）

私は内心で雄叫びを上げた。

リオンの領地は、経済的に急速な発展を遂げていく。

領民の生活はさらに豊かになり、

騎士領の評判は、王都でますます高まっていった。

リオンは、自分の努力と指導が実を結んだと信じ、

誇らしげな顔で領民を見つめていた。

（まったく、鈍感なんだから。

この領地が発展すればするほど、

あなたの地位も上がっていくのよ？

もっと私に感謝しなさいよね！）

内心でツッコミを入れつつ、

私は満足感に浸っていた。

全ては、リオンのため。

そして、彼と私が、

共に歩む未来のためなのだから。