美食令嬢アリシアの異世界狩猟記

第一話 銀のフォークと追放令嬢

「アリシア＝アルザミア、そなたの嗜好は王室にふさわしくない。よって、本日をもって追放処分とする」

王座の間に響き渡る冷たい声に、アリシアは一瞬、きょとんとした顔を浮かべた。

……え？ ちょっと待って、もう一回？

「理由は、“食”に対する過剰な情熱。公務をほったらかし、食材探しに奔走。挙げ句の果てには公金で“伝説の塩”を輸入……」

「だってあれは“神すら旨味で黙る”って噂の岩塩だったんですのよ？」

「黙れ！」

バァン！

父王の拳が玉座の肘掛を叩いた音が、天井の金色のモザイクを震わせた。

「この国は貴族のグルメ道場ではない！」

「でも……ごはんは……戦争より尊いわ」

ぽつりとこぼれたその一言に、場内が静まり返る。

それは、“正論”などという陳腐な言葉では説明できない、アリシアの魂から出た本音だった。

「そう……私は、“食”のために生きたい。誰にも邪魔されず、自由に狩り、自由に喰らい、自由に愛したいの！」

――その瞬間、王室から“令嬢”がいなくなった。

彼女が代わりに得たのは、“銀のフォークとナイフ”と、世界を喰らう自由だった。

＊　＊　＊

「うーん、この世界の空気、おいしそうっ♪」

追放から三日。アリシアは今、王都の外れの森をひとり歩いていた。

赤い冒険ドレスに、くるくる金髪のツインテール。腰にはナイフと調味料ポーチ、背中には料理用の小さな鍋。

「まずは食材探しよ。できれば、初手でSランク魔獣……！」

バサァッ！

草むらが揺れた。アリシアの瞳がきらりと光る。

「きたわね……今日の食材♡」

出てきたのは、牙の生えたイノシシ型モンスター《モスイノ》。体長2メートル、突進力A。正面衝突すれば即死レベル。

「でも残念っ、私、“食”には本気（ガチ）なのよ！」

アリシアはナイフを構える。その刃に、一瞬だけ――**ピンクのオーラ**が灯った。

「秘技・フォークブレード《絶味斬（ゼツミスラッシュ）》！」

刃が閃いた瞬間、モスイノの突進が止まった。肉体がスライスされ、まるで最高級の生ハムのように床に転がる。

「うふふ……いい筋。きっと香ばしく焼けるわ」

魔獣の肉を抱え、彼女は小さな焚き火を起こした。

ナイフで切り分け、塩を振り、油を垂らし、火の上でじゅうじゅうと焼く。

じゅわ……じゅわわ……

あたりに漂う肉の香りは、森の獣たちすら沈黙させる。

「いっただっきまーす♡」

――ぱくっ

「…………っ！！」

一瞬、時が止まった。アリシアの目に恍惚の光が走る。

「……ああ……この繊維、この脂の滲み、口の中でとろける幸せ……。この味、天使（カロリー）！」

フォークを握る彼女の表情は、戦場の狂戦士のようであり、甘味を舐めた猫のようでもあった。

＊　＊　＊

そのとき、背後に影。

「――お嬢ちゃん、まさか……その魔獣、ひとりで仕留めたのか？」

野太い女の声。振り返ると、全身鉄のような鎧エプロンに身を包んだ、無口そうな黒髪の女戦士が立っていた。

「ええ、でも誰？」

「名乗るほどの者じゃないが……《鉄鍋のライザ》だ」

「！！」

アリシアの脳裏に、グルメ界の伝説がよぎった。料理傭兵界の最強にして、三ツ星騎士団からもスカウトされた女――

「あなたが……鉄鍋のライザ……♡」

「この焚き火の匂い……只者じゃない。気に入った。お前……相棒になる気はあるか？」

アリシアは一拍おいて、にっこり笑った。

「もちろん♡だってその鍋、すっごく美味しそうだもの！」

――こうして、グルメ狂令嬢と鉄鍋女傭兵の、世界を喰らう旅が始まった。

「さぁライザ、次の魔獣はどこ？ 焼く準備はできてるわよ♡」

「その前に、皿洗い覚えろ。あと火起こしな」

「えぇえええええっ！？」

森に響く叫び声とともに、料理と戦いの日々が幕を開けた。

そして彼女の銀のフォークは、まだ見ぬ“絶味”を求めて、今日もきらりと光る。