第27話「みずきの迷い」
目黒さんとの話から数日が過ぎた。
みずきは万年筆の限界について理解したつもりだったが、心の奥ではまだ複雑な気持ちが渦巻いていた。
朝の授業中、みずきはぼんやりと窓の外を眺めていた。田辺先生の代わりに来てくださった
田辺先生からお手紙が届いたのは昨日のことだった。
『皆さんからのお
そんな内容だった。みんなの手紙が役に立ったと知って、みずきは嬉しかった。でも、同時に複雑な気持ちにもなった。
もし万年筆を使っていたら、もっと早く、もっと確実にお母様を治すことができたのではないだろうか。
そんなことを考えている自分が嫌だった。
昼休みになると、みずきは一人で校庭の隅に座った。いつものように
「みずきちゃん」
恵奈が心配そうに近づいてきた。
「どうしたの？元気がないみたいだけど」
「大丈夫よ」
みずきが答えたが、その声には元気がなかった。
「田辺先生のこと？」
小瑠璃も一緒に座った。
「先生からお手紙をいただいて、良かったじゃありませんの」
「ええ、そうね」
みずきが頷いたが、表情は晴れなかった。
実は、みずきは昨夜から万年筆を見つめ続けていた。机の引き出しから取り出して、何度も手に取った。でも、結局何もしなかった。
目黒さんの言葉が頭に残っている。「人の生死に関わることは危険」「限界がある」
でも、もし本当に効果があるなら…。もし田辺先生のお母様が
みずきは自分が情けなかった。万年筆の力に頼りたいと思ってしまう自分が。
「みずきさん」
小瑠璃が優しく声をかけた。
「何か悩んでいることがあるなら、お話しになりませんか」
「そうよ」
恵奈も心配そうに見つめている。
「わたしたち、友達でしょう？」
みずきは二人の優しさが嬉しかった。でも、万年筆のことは話せない。特に恵奈には。
「ありがとう」
みずきが微笑もうとしたが、うまくいかなかった。
「ただ、田辺先生のお母様のことが心配で」
「みずきちゃんは優しいのね」
恵奈が温かく言った。
「でも、わたしたちにできることは限られているの。だからこそ、心を込めることが大切なのよ」
恵奈の言葉が、みずきの胸に響いた。
午後の授業が終わると、みずきは一人で帰路についた。小瑠璃と恵奈は一緒に帰ろうと言ってくれたが、今日は一人で考えたかった。
家に帰ると、母が台所で夕食の準備をしていた。
「お帰りなさい、みずき」
母が振り返った。
「今日は元気がないのね。何かあったの？」
「お母さん」
みずきが台所に入った。
「人を助けるって、どういうことなのでしょうか」
母が手を止めて、みずきを見つめた。
「急にどうしたの？」
「田辺先生のお母様のことを考えていて」
みずきが正直に答えた。
「わたしたちにできることって、本当に少ないのね」
母が優しく微笑んだ。
「そうね。でも、その少しのことが、とても大切なのよ」
母が手を洗いながら続けた。
「人を助けるということは、魔法のように問題を解決することじゃない。その人の気持ちに寄り添うことなの」
「寄り添う？」
「そう。一緒に心配して、一緒に祈って、一緒に喜ぶ。それが本当の助けなのよ」
母の言葉に、みずきは深く考え込んだ。
万年筆の力で病気を治すことができたとしても、それは田辺先生に寄り添うことになるのだろうか。むしろ、先生から大切な体験を奪ってしまうことになるのかもしれない。
その夜、みずきは万年筆を手に取った。
美しい青い軸が、いつものように静かに輝いている。
「ごめんなさい」
みずきが小さくつぶやいた。
「あなたの力を、間違った方向に使おうとして」
万年筆は何も答えなかったが、少し温かくなったような気がした。
みずきは万年筆を大切にしまった。
人を助けるということは、その人の代わりに問題を解決することではない。一緒に心配し、一緒に支えることなのだ。
万年筆の力は、確かに素晴らしい。でも、それ以上に大切なことがあることを、みずきは学んでいた。
窓の外では、夜風が優しく木々を揺らしている。明日は、小瑠璃と恵奈に、もっと素直に気持ちを話してみよう。
そう思うと、みずきの心は少し軽くなった。
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