レーゲンデートル

第一節『レーゲンデートル～魔女の遺骸～』-第零話「危急存亡と『秋』」

第一節『レーゲンデートル～魔女の遺骸～』著：山田 奇え

第零話「危急存亡と『秋』」

　九軒町（くのぎちょう）が燃えていた。

　それは【秋雨戦争】と呼ばれた事件の日のこと。

『魔法使い』の紛い物たちは互いの存在理由をかけて殺し合った。

【王君（おうくん）】は崩れ、

【賢哲（けんてつ）】は謀られた――。

【英雄（えいゆう）】は倒れ、

【神仙（しんせん）】は侵された――。

【狂獣（きょうじゅう）】は蹂躙され、

【踊子（おどりこ）】は奪われた――。

【悪鬼（あっき）】が抗い、

【御使（みつかい）】が堕ちた――。

　戦いの中心に二人の青年がいた。

　二人は親友で、同じ志を持っていたはずだった。

　二人の道行きを分けたのはたった一つの『解釈の違い』だった。

　その日、【悪鬼】の青年は泣いていた。

　その日、【御使】の青年は笑っていた。

「『共感』か……。悲しいね――雨月桂（あめつきけい）。【悪鬼】の血筋に、それは必要のないものだ」

「なあ、響、なんだよコレ。なんでこんなことになってるんだよ……」

　響と呼ばれた青年の向こうに、一人の少女が倒れていた。

　少女はいたぶられ、虚ろな瞳が、無機質な記録装置のように青年たちの行く末を映している。

「俺はお前を倒さなきゃいけない――秋島響（あきしまひびき）」

「お前にだったらそれも構わない。けどな、甘いよ――」

【秋雨戦争】を引き起こした青年は笑った。

　不敵に吊り上げられた口の端は、自分たちがいずれこうなることを予期していたかのようだった。

「こういう場面じゃさ……――『殺す』って云うのが正解だと思うぜ」

　何も言わず、【悪鬼】の青年は駆けだした。

　行き所のない怒りを、武器の小刀に込めて――。

「――響ィィイイイイ！！！！」

　――そして、彼らは戦った。

　結果だけを見れば、勝ったのは【悪鬼】の青年だ。

　だけど、彼は――雨月桂は――誰よりも多くのものを、その日失った。