ゆびきりブラックリスト ～願いを叶える少女～

第16話『夢を見続けたい』

月光が保健室の窓から差し込んでいた。

カーテンの隙間から漏れる青白い光が、ベッドに横たわる少女の顔を照らしている。

「もう、起きたくない」

結衣は薄目を開けて、天井を見つめた。

朝が来るたびに、胸が締め付けられる。教室のドアを開ける瞬間、息が詰まる。みんなの視線が突き刺さる。声をかけても返事は返ってこない。グループワークでは、誰も目を合わせてくれない。

「夢の中なら、誰も私を無視しない」

保健室のベッドで眠る時間だけが、唯一の救いだった。夢の中では、友達がいる。笑い合える。一緒にお弁当を食べる。放課後には買い物に行く。

現実なんて、いらない。

「そう思うでしょう？」

振り向くと、窓際に少女が立っていた。黒髪に赤いリボン。古い制服。月光を背に受けて、その姿は影絵のようだった。

「あなたは...」

「ゆびきり屋よ。願いを叶えてあげる」

少女は微笑んだ。その笑顔は、慈母のように優しく、同時に底知れぬ冷たさを秘めていた。

「私の願いを？」

「ええ。夢の中で永遠に生きたい。そう思ってるんでしょう？」

結衣は身体を起こした。

「本当に？本当に叶えてくれるの？」

「もちろん。でも、一度決めたら戻れないわよ」

ゆびきり屋は黒いノートを取り出した。ページをめくる音が、静寂に響く。

「いいの。もう現実なんて、どうでもいい」

「じゃあ、約束しましょう」

ゆびきり屋が小指を差し出す。結衣もそれに応える。

二人の小指が絡み合う。

「ゆびきりげんまん　嘘ついたら　針千本飲ます　指きった」

その瞬間、結衣の意識が霧のように溶けていく。身体が重くなる。瞼が閉じていく。

でも、怖くない。

むしろ、心地よい。

温かい光に包まれて、結衣は深い眠りに落ちていった。

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「結衣！起きて！」

目を開けると、親友の美咲が心配そうに覗き込んでいた。

「もう、また保健室で寝てたの？授業始まるよ」

「ごめん、すぐ行く」

結衣は飛び起きた。不思議だ。身体が軽い。心も軽い。

教室に入ると、みんなが笑顔で迎えてくれた。

「おはよう、結衣」

「今日の放課後、カラオケ行かない？」

「昨日のドラマ見た？」

次々と声をかけられる。みんなが優しい。みんなが温かい。

これが、私の望んだ世界。

授業も楽しい。先生の話が面白い。友達とのおしゃべりも弾む。

お昼休みには、屋上でみんなとお弁当を食べた。

「結衣のお弁当、美味しそう！」

「これ、交換しよ？」

「いいよ！」

笑い声が絶えない。幸せな時間が流れていく。

放課後のカラオケも最高だった。みんなで歌って、踊って、笑って。

「結衣、歌うまいね！」

「もっと聞きたい！」

褒められて、照れくさくなる。でも、嬉しい。

帰り道、美咲と二人で歩いた。

「今日も楽しかったね」

「うん、明日も楽しみ」

「ずっとこのままがいいな」

「そうだね」

夕焼けが二人を包む。オレンジ色の光が、世界を優しく染めていく。

家に帰ると、お母さんが笑顔で迎えてくれた。

「おかえり、結衣。今日も楽しかった？」

「うん、すごく楽しかった」

「よかった。夕飯、好きなハンバーグよ」

「やった！」

温かい夕食。家族との団らん。テレビを見ながら、みんなで笑う。

お風呂に入って、パジャマに着替えて、ベッドに入る。

「今日も幸せな一日だった」

そう思いながら、結衣は眠りについた。

---

「結衣！起きて！」

目を開けると、親友の美咲が心配そうに覗き込んでいた。

「もう、また保健室で寝てたの？授業始まるよ」

あれ？

既視感がある。

でも、気のせいかな。

「ごめん、すぐ行く」

結衣は飛び起きた。身体が軽い。心も軽い。

教室に入ると、みんなが笑顔で迎えてくれた。

「おはよう、結衣」

「今日の放課後、カラオケ行かない？」

「昨日のドラマ見た？」

同じ会話。同じ笑顔。同じ一日。

でも、幸せだからいい。

何度も何度も、同じ一日を繰り返す。

同じ会話。同じ笑顔。同じ幸せ。

永遠に続く、完璧な一日。

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「おかしいな...」

何回目かの朝、結衣は違和感を覚えた。

「この会話、前にも...」

でも、美咲は同じ笑顔で同じ言葉を繰り返す。

「もう、また保健室で寝てたの？授業始まるよ」

「待って、美咲。昨日も同じこと言わなかった？」

美咲の笑顔が一瞬止まる。でも、すぐに元に戻る。

「何言ってるの？早く行こう」

教室でも、みんなが同じ言葉を繰り返す。

「おはよう、結衣」

「今日の放課後、カラオケ行かない？」

「昨日のドラマ見た？」

まるで、録画された映像のように。

「ねえ、みんな...」

でも、誰も結衣の違和感に気づかない。いや、気づけない。

これは夢だから。

永遠に繰り返される、幸せな夢。

「出して...ここから出して！」

結衣は叫んだ。でも、みんなは笑顔のまま。

「どうしたの、結衣？」

「楽しくない？」

「みんな一緒だよ」

その笑顔が、今は恐ろしい。

逃げようとしても、どこにも行けない。学校の外に出ようとすると、いつの間にか教室に戻っている。

永遠に続く、同じ一日。

永遠に続く、偽物の幸せ。

「これが...私の望んだこと？」

窓の外を見ると、月が浮かんでいた。

いつも同じ位置に。いつも同じ形で。

その月を見つめていると、赤いリボンの少女が見えた気がした。

優しく、冷たく、微笑んでいる。

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保健室のベッドに、一人の少女が横たわっている。

もう三ヶ月になる。

意識不明の重体。でも、生命維持装置につながれて、かろうじて生きている。

「結衣ちゃん、今日も会いに来たよ」

母親が、娘の手を握る。

「お医者様は、もう目覚めないかもって言うけど...でも、私は信じてる。きっと目を覚ましてくれるって」

結衣の顔は、穏やかだった。

まるで、幸せな夢を見ているかのように。

時折、唇が動く。何か言葉を紡いでいるようにも見える。

「出して」

でも、その声は誰にも届かない。

窓の外で、月が静かに輝いていた。

保健室の片隅に、黒いノートが置かれている。

最新のページには、こう書かれていた。

『結衣　- 夢の檻』

そして、小さく付け加えられた一文。

「永遠の幸せは、永遠の牢獄。目覚めることのない夢に、おやすみなさい」

こうして、今日も名前が増えました。

ブラックリストに。