「このあと登場するのは、今じわじわと注目を集めている4人組グループ・IVORYの皆さんです！」

　お昼の情報番組。

　スタジオのスクリーンにIVORYのメンバーがアップで映ると、私は思わずテレビのリモコンを握り締めた。

「……きた……！」

　MVのコンセプトを意識した、オフィスカジュアル風の華やかな衣装──月島律希は、ジャケットの袖をまくり、軽くウェーブのかかった前髪を揺らしていた。落ち着いた色味のシャツに、細身のパンツ。華奢な体にぴたりと沿う衣装が、彼のしなやかな体つきを際立たせていた。

「生放送の律希だぁ……尊い……」

　ダンスパフォーマンスが始まると、リマは完全にテレビに釘付けになった。ステージを縦横無尽に舞うダンス。汗に濡れて光る鎖骨。低くてハスキーな律希の歌声が、テレビ越しでも胸を貫いた。

「……うぅ……ここのダンス…カッコよすぎ……」

　1人でソファにうずくまりながら、何度も画面の中の律希を見つめる。生放送という緊張感の中でも、律希は終始、自然体だった。笑顔で司会者の問いかけに答える姿は、飾らず、素直で、真面目で、どこまでも“いい人”だった。

「……これが素なんだろうなぁ。性格まで天使なんて……」

　でも──

「この衣装、なんか惜しいのよねぇ……」

　私はテレビの前で腕を組んだ。悪くはない。でも、どうしても気になる。たぶん、事務所のスタイリストが選んだのね。まだ細かく演出する余裕がないのかも……。

　私はスマホを手に取る。ためらいもなく、よく知った番号をタップする。呼び出し音が3回鳴る前に電話がつながる。

「もしもしユウリ？今、少しだけ話せる？」

　電話越しの彼は、少しだけ驚いたように、でも余裕たっぷりな声で答える。

「珍しいじゃん。リマから直電なんて。なにか面白いことでもあった？」

「……ちょっとお願いがあるの」

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