朝見て君

第18話「朝見て君」018 暖かい日差しと風

昨夜の雷雨も真夏の午後には消えていました。中庭から太陽光発電所に向かう道を歩いていたタン・ウェンジンさんは、今日、伝統的な中国風の綿と麻のトップスを着ていました。生地は軽くて透明で、薄茶色の麻の背景に薄緑色の葉の模様がプリントされていました。ラウンドネック、ランタンスリーブ、ラウンドシース前立て、グリーンの縁取り。サイドの三つ編みにダークグリーンのカチューシャを結び、口紅もイヤリングもネックレスもつけず、今日はとてもシンプル。

ライトブルーのスキニージーンズにウエストを絞ったラウンドシーストップを合わせると、ウエストとヒップの柔らかさと安定感が強調されます。ピンク色の小さなハイヒールが、廊下の焼かれた四角いレンガを踏むとカタカタと音を立てた。昨夜からの雨が日差しの下で蒸し暑く、蒸し暑い環境の中、地面の雑草が伸び放題でした。リー・ハオジュンさんは草を刈るのが好きではなかったし、時間を無駄にしたくなかったし、血を流す植物の匂いを嗅ぎたくなかったので、すべてを自然に任せた。

この道は長くはありませんが、この夏の日、明るい黄色の太陽、周囲の薄緑の芝生、そして周囲の灼熱の空気で、この道では時間が止まっているかのようです。地下室のドアに到着すると、タン・ウェンジンさんはドアを開けましたが、中には入りませんでした。冷たい感触が彼女の顔を襲ったが、たとえ彼がそこにいたとしても、彼女は寒い環境が好きではなかった。

地下室でリー・ハオジュンがまだやるべきことをしていたとき、ドアが開いて振り返ると、タン・ウェンジンがドアのところに立っているのが見えました。彼女は入ってこなかったが、左手でドア枠に寄りかかり、右手でドアハンドルを握りながら立って彼を見つめていた。

外の日光がタン・ウェンジンのトップスを照らし、彼女の姿の輪郭を描いています。逆光のコントラストで彼女の顔をはっきりと見るのは困難ですが、彼女の姿は見覚えがあります。

リー・ハオジュンは自分がしていた作業を置いて、近づき、タン・ウェンジンの腰に腕を回して尋ねた。

「どうしたの？何かあったの？」

「いいえ、休みたいですか？出てきて座ってください。」

リー・ハオジュンさんは何も言わず、彼女の手を取って出てきて、ドアのベンチに座った。午後の気温により、李皓軍さんはすぐに手足の末梢部分の血液循環が開かれたように感じました。さっき地下室で本当に集中しすぎて、自分の身体的な感覚を無視してたんです。

「夏は好きですか？」とタン・ウェンジンは尋ねたが、彼女はリー・ハオジュンを見ずに、目を閉じて太陽に向かい、暖かい日差しを楽しんだ。

リー・ハオジュンさんはしばらく考えたが、なぜこの質問を思い出したのか分からなかったので、「好きです。どの季節にもそれぞれの特徴があります」と答えた。

「あなたは最初は秋が好きで、愛情深くてロマンチックでした。何年も経つと、夏は暑くて自由です。あなたが懸命に努力してきた人生と同じように、暑いです。」そう言ってから、タン・ウェンジンは振り返って言った。リー・ハオジュンは微笑みながらそれを眺めた。

「あなたは私に言いましたね」

「ああ」とリー・ハオジュンも同意し、今日のこの小さな女の子はどれほど気が狂っていたのか不思議に思った。そこで質問してみたのですが、

「それで、どの季節が好きですか？」

"夏、"

"なぜ？"

「あなたのせいで」タン・ウェンジンは振り返り、リー・ハオジュンの腕の中に横たわった。

リー・ハオジュンさんは片方の腕を彼女の背中に回し、もう片方の腕を彼女の脚に回し、膝の上に置きました。緑の草と雨の香りを伴ったそよぐ風の中、彼女の体にほのかに漂う、異性の魅力であるほんのり汗の香りが漂います。

「なぜですか？」 リー・ハオジュンは耳の横に寄りかかり、静かに尋ねた。

「あの夏は私たちにとって最も幸せな時期だったからです」タン・ウェンジンさんはリー・ハオジュンさんの肩に顔を寄せて言い続けた。

「当時、私は中学生から高校に通っていた頃でした。あなたは私より勉強ができて、よく問題の解き方を教えてくれました。あなたは物理が得意で、数学もかなり得意だったので、より多くのことに触れることができました」試験が終わった後は、いつもより一緒に過ごす時間が多かったので、当時はあまり考えていなかったので、少なくともそれが一番幸せな時間だったと思います。」

「あの時、私たちは関係を確認しましたか？」 李皓君は尋ねようとした。

"いいえ、"

「それはもっと後のことですか？」

「いいえ」 タン・ウェンジンは頭を上げてリー・ハオジュンを見た。

「あの時、あなたは私よりずっと年上でした。高校に入ってからは、ずっと同い年の人が欲しいと思っていたので……もしかしたら、あなたが私と一緒にいてくれるかどうか不安で、ずっと不安だったのかもしれません」最後まで。」

「ああ、記憶を失って眠ってしまった今、私はあなたと同じ年齢になったのでしょうか？」 彼が話しながら、リー・ハオジュンは腕の中でタン・ウェンジンを揺すり始めた。

「数学的にはそうだね。」 そう言ってタン・ウェンジンは笑った。

タン・ウェンジンさんは、悲しい過去を話したくないためか、リー・ハオジュンさんとの過去についてほとんど話さなかった。しかし、今回は彼女が率先してそのことについて話し、リー・ハオジュンも率先してその機会を捉え、彼らの過去についてもっと知りたいと思ったので、続けて尋ねました。

「高校に行った後も一緒に遊んでたんですか？」

「多かれ少なかれ、私たちは隣人です」

「それでは数学と物理の問題を教えましょうか？」

"はい、"

「遅くまで言ってるの？」

「行きなさい、そんなにきれいになるのはやめてください。」 彼女がそう言うと、タン・ウェンジンは怒ったふりをして彼から背を向けた。

リー・ハオジュンは、今日は彼女が機嫌が良いのを見て、彼女をからかい続けて尋ねました。

「こんなに勉強を手伝ったのに、何のそぶりも見せなかった。ちょっと薄情なの？教えてよ、ファーストキスはしたの？」

「ああ、それはカウントされません。」

「ああ？ それで、それはどんな感じですか？ 教えてください、あなたのボーイフレンドとはどんな感じですか？」

「行け、行け」タン・ウェンジンは静かに腕に寄りかかりながら、コケティッシュにリー・ハオジュンの腕を押した。

彼女のうっすらと汗ばんだ額と真っ赤な頬を見ながら、リー・ハオジュンは一言一言優しく尋ねた。

「過去に戻れて、これがあの夏だったとしたら、何をしますか?」

タン・ウェンジンさんは彼の腕に寄り添い、目を閉じ、しばらくしてから静かにこう言いました。

「その瞬間を掴めるといいですね。」

午後の暑さは徐々に弱まり、二人の抱擁は燃えるようなものから相互の暖かさに変わりました。リー・ハオジュンはタン・ウェンジンを揺さぶり、こう言った。

「家に戻って、蚊に刺されないようにね。」

家に戻ると、タン・ウェンジンさんのディスプレイ画面にはニュース購読のリマインダーがいっぱい表示され、リー・ハオジュンがよく見てみると、その日のリッチランドのニュースの続報であることがわかった。

「リッチランド暴動の追跡調査、海洋生物保護推進活動の推進、リッチランド暴動の背後にいる勢力、リッチランド暴動に関する警察発表、リッチランド暴動...」

「ああ、わかった」タン・ウェンジンは、リー・ハオジュンが機械のようにニュースの見出しを読んでいるのをさえぎった。彼女は、リー・ハオジュンが自分をからかっているのは分かっていたが、それでも数日前に二人で行ったドキドキする旅行に熱中していた。

「女性、ロマンスを続けたいですか？」 リー・ハオジュンは微笑みながらタン・ウェンジンを見てこう尋ねた。

タン・ウェンジンは目を細めてリー・ハオジュンを見つめ、何も言わなかった。

「リッチランドに何が起こったのですか？」 リー・ハオジュンはタン・ウェンジンが話さないのを見て、別の話題を尋ねました。

「ああ、ここの主催者の中にはポートランドやカリフォルニア出身の人もいるみたいですが、国籍を持たない人もいます。彼らはただの地元住民で、生活保護を受けて暮らしているんです。社会秩序を乱したり、暴力的な妨害活動をしたりしたため、減点されました」おそらく彼らは、自立した生活に適応するために、住宅地と自然地域の境界にある農場に追いやられることになるでしょう。」

「まあ、建てられないのに破壊しかできないというのでは、文明社会としては不向きですね。でも、人道的な観点から言えば……」

リー・ハオジュンが話し終わる前に、タン・ウェンジンは口を覆い、クスクス笑いながらリー・ハオジュンを見た。

「なぜ笑うのですか？」とリー・ハオジュンは驚いて尋ねた。

「以前に学校での経験について私に話したのを本当に忘れていますね。自分自身がよく勉強せず、他の人によく勉強させない学生もいます。」とタン・ウェンジンは笑いながら言いました。

「あの人たちのことを覚えていれば、また人道主義だなんて言わないだろう。」

「ああ、そうだね」とリー・ハオジュンは言葉を失った。結局のところ、彼は本当に思い出せなかったし、話す権利の根拠もなかった。

「ああ、今の社会システムが彼らにチャンスを与えていないわけではなく、彼らが彼らを大切にしていない、あるいは自分をコントロールする能力がないだけなのです。構築方法を知らない人々にとって、あるいは建築したことのない人が、他人の労働の成果を大切にすることを期待できますか？」

「ねえ、必ずしもそうではありません」とリー・ハオジュンはしばらく考えて、「生まれつき親切で、他人を傷つけたり、他人の財産を破壊したりしない人もいます。」と言いました。

「心配しないでください、彼らは良い生活を送っています。たとえ彼らが頭が良くなくても、創造的でなかったとしても、彼らは住民として私たちと一緒に暮らしています。ですから、現在の個人評価制度は、ある観点から言えば弱い立場にある人々を実際に保護しています。」

「そうですね、悪者が本物の人間に見えないようにするためには、ある程度の真実はあるのですか？」...

いつの間にか夜が明け、夏の夜風が中庭の草木を優しく揺らし、窓からは薄暗い光が地面に散らばっている。部屋の明かりの中で人影が動いていたが、それ以外は夜だった。

今日は暖かい太陽が輝いていました、それを大切にする人だけがそれを手に入れることができます。