隠居する人類

形式議会

　いつからだろう。

　意思決定の場所に

「人間がいなくてもいいのではないか」

　と、思うようになったのは。

　昔は、違ったはずだ。

　今ではそれすら信じられない。

　世界を変えるとすら誓ったはずだった。

　だが、今の私は。

　果たして必要なのだろうか。

　私は「議会メンバー」だ。

　選挙によって選ばれ、議会に名を連ねている。

　まぁ、民意により選ばれたと言うより、AIの支持を集めたという方が適切かもしれない。

　もっとも、議会メンバーと言っても、かつてのように議論を交わす役職ではない。

　議論を交わし、意思を確認し、法案を確定させる。

　それらはもう、我々には相応しくないのかもしれない。

　意思を持たない政治に、形式だけを添える存在。

　議会メンバーの役割はただそれだけにある。

　民主主義には、もう我々は必要無いのかもしれない。

　最近、そう思う。

　政治はすでに、《POLiS》国家運営演算システムの中で処理されていた。

　最初は、冗談のような話だった。AIに人間が取って代わられるなんて。

　だが、冗談は笑えなくなり、日常になり、制度になった。

「──議案C7-51、賛成98、反対1、棄権1。可決とみなします」

　結果は、わかっていた。

　一人がどれだけ反対しようと、どれだけ無関心であろうと。

　人間の判断は、AIの設計から一歩も外れない。

　私たちは、予定されたシナリオをなぞるだけの存在だった。

　週に一度、簡易式の会議室に集められ、スクリーンに映る決定案に「承認」ボタンを押す。

　それだけで、月30万円の報酬が支給される。

　もちろん、ベーシックインカムとは別枠で。

　もはや政策は、人間の頭で考えるものではなかった。

　社会福祉予測、環境スコア、経済変動シナリオ。

　人間の手に負えるものではない。

　すべてはPOLiSが演算し、我々は「確認」という儀式を任されていた。

「確認をお願いします」

　AI秘書の声が響く。

　敬語までもがコードで制御されていることが、かえって滑稽だ。

「確認しました」と返すと、AIが満足そうに光る。

　たぶん、私の返答は、どうでもいいのだろう。

　隣の議員は、居眠りしていた。気持ちはわかる。実際、出席しなくてもペナルティはない。

　それでも人間が席に座るのは、「人間が最終承認した」という体裁を残すためだった。

「政治って、何なんでしょうね」

　帰りの電車で、新人議員がぽつりとつぶやいた。答えは、誰にも出せなかった。

　何も決めていない人間が、決めたことにサインだけをする。それが政治なら、最初から人間はいらなかったはずだ。

　だが、POLiSの設計には「人間の介在」が組み込まれていた。形式的な参加を残さないと、「支配されている」と感じる人間が出るという理由で。

　我々は、「人間が運営する国家」の演出装置だった。

　実際演出は、よくできている。

　議会SNSには、各自のAIが生成した議論が流れ、報道AIがそれを中立的に要約する。

　コメント欄は賛否のバランスが調整され、極端な意見は自動で非表示になる。

　多様性と合意形成が両立しているという、錯覚の中で。

　かつて議会は「混乱」だった。

　だが今の議会は、静かで、正確で、優秀すぎて　

　──退屈だ。

「最近、生きてる感じがしないなぁ」

　静かに言ったつもりだったが、AI秘書（LUNA）が即座に応答した。

「ご発言を感情記録として保存します。──現職の満足度は？」

「30点くらいかな？」

「主な理由は？」

「……自分で意思決定していないから。あと……まあ、誰がやっても同じ仕事だからですかね」

　LUNAは「了解しました」とだけ言い、何事もなかったように記録を続けた。

　共感もなければ、慰めもない。ただ、データだけが残される。

「生きていないと感じた」という事実も、ログとして永遠に保存される。

　だが、そのログの中に、私は本当に存在しているのだろうか。

　今月の議案に、「形式議会廃止案」があった。

　文字通り、我々の存在意義を消す法案だった。理由は明快だ。

「人間の承認行為が、実質的な価値を持たなくなったため」

　AIが判断し、実行し、責任まで最適化して配分する。

　ここまでAIが浸透した現在。人間が残る理由は、もうない。

　私は「反対」に投票した。意味があるとは思っていない。だが、反対のログが一つでも残れば、いくぶん滑稽になるかもしれないから。

　結果は賛成多数。当然だ。

　帰り道、駅のベンチで、昔の選挙ポスターを検索した。

「この国を、動かすのはあなたです」と書かれていた。

　そのあなたに、私が含まれていた時代も、たしかにあった。今も、AIが構成する情報の中には個人の意見が混ざっている。理論上は政治に影響しているのかもしれない。理論上は……。

　最適化された無数の声の中に、私の声は希釈され、溶けていく。

　スマートレンズに通知が届いた。

　AI推奨行動：帰宅 → 栄養補給 → 入浴 → 睡眠

　通知を閉じて、ポケットに手を入れる。

　口の中に、誰に届くこともない言葉が浮かんだ。

　意思がなくても、議会は続く。議会がなくても、国は回る。

　そして──誰にも気づかれぬまま、人類の決定権はAIに明け渡されていく。