陰キャだった俺が、異世界で“異常”と“最強”を巡る話

第十九話「欺かれた視線、揺らぐ真実」

　廃教会の奥、闇に溶けるようにして立つ美月は、固く拳を握り締めていた。

　蓮の姿を模した“何か”が、自分を見つめている。まるで本物のように、あの声で、あの目で語りかけてくる。

「……もう、大丈夫だよ。全部、忘れてさ……」

　その優しい声音が、今は何よりも恐ろしい。

　月明かりの届かない祭壇の影に、鏡のように黒く光る“何か”が揺れる。それは液体のようでもあり、ガラスのようでもある不確かな存在だった。

　――あれは、扉。

　心の中でそう確信した瞬間、黒い“鏡”が波打った。

　足音が一歩、近づく。

「やめて」

　美月の声は震えていた。だが、視線は逸らさない。

「あなたは……蓮じゃない」

「どうしてそんなこと言うの？」

　声が揺れる。感情があるように聞こえるのが、また恐ろしい。

「僕は蓮だよ。いつも、君のことを――」

「……うるさいっ！」

　叫びと同時に、美月は足元の瓦礫を掴み、それを偽物に向かって投げつけた。

　だが瓦礫は、その身体をすり抜け、後ろの壁に砕け散った。

　――やっぱり、違う。

　息を荒げながらも後退する美月に、偽物の“蓮”は一歩、また一歩と近づいてくる。

「やめて……こないで……」

「君はもう、疲れてるんだよ、美月。全部、終わらせよう？　ここで……一緒に」

　そのとき――

　頭の奥に、鋭い声が響いた。

『逃げろ、美月……！　そこは、“本物”じゃない！』

　聞き覚えのある声――蓮の、本物の声だった。

　はっとして周囲を見渡す。だがそこに蓮の姿はない。

　“偽物”がわずかに眉をひそめる。

「……なんだい、それ」

　次の瞬間、鏡のような黒い扉が割れ、白い光が漏れ始めた。

「美月ッ！」

　本物の蓮の声が、確かに空間を貫いた。

　偽物の表情が、初めて歪む。

　――これは、“揺らいでいる”。

　美月はその一瞬の隙を逃さず、扉の奥へと走った。

　黒い液体が美月の足元を掴もうと這い寄る。だが、彼女は振り払うように叫んだ。

「私は、蓮を信じてる……！」

　白い光が、全てを呑み込むように広がっていく。

　次に目を開けたとき、美月は――

　見知らぬ空間に立っていた。

　そこには、白い床、白い天井、白い壁。そして、その中央に――

「……蓮？」

　振り返った“彼”が、静かに、ゆっくりと頷いた。

「……やっと、会えたな」

　空間が、ほんの少しだけ震えた。

　ここは、現実か、虚構か。まだその答えはわからない。

　だが、美月の胸の奥にあった“確信”だけは、ひとつ。

　――この蓮は、“本物”だ。