【完結】タイムリミットまであと1年！宇宙から来た銀髪少女と俺の、ラブコメ・クロニクル

第24話「トリック・オア・耳たぶ」

「というわけで、ハロウィンパーティやろー☆」

「ティアナちゃん！　その提案……ナイス！！」

　ティアナの唐突な宣言と、親指を立てるケンゴに、周囲からいつもどおりの笑い声が上がった。

「ってことで、久しぶりにユウリん家、いいよな？　パパさんもママさんもどーせ海外だろ？」

　突然のむちゃぶりに、思わず「え？」と、リュシアの顔を見てしまう。

　俺はあわてて、勢いよく立ち上がった。

「あ、いや、えっとだな……散らかって……そう！　散らかってるからムリ！　散らかりすぎて今一面のゴキブリなんだ俺ん家」

「こわっ！　そんなとこで生活してんの？！」

「ユウリの家汚そうだからムリー☆」

　ティアナも察して調子を合わせる。

　深く突っ込まず、ケンゴが「だったらさ」と提案した。

「コスプレ衣装の貸し出しあるカラオケにしようぜ。夏休み前にも行ったとこ」

「私、コスプレしてみたいです！　ケンゴさん！」

「え！　おれもリュシアちゃんのコスプレ見たいです！」

　クラスのいつメンが集まる。

　勢いのまま、放課後のカラオケパーティが決定された。

　いつもの駅前のカラオケ。

　仮装したクラスメイトたちが、思い思いの姿でフロアに集まっていた。

　赤ずきん、キョンシー、魔女。

　男子たちもそれぞれに、王子様風、ドラキュラ、悪魔の角など、浮かれた格好で盛り上がっている。

　リュシアは、ボロボロの白衣に血のりをつけたゾンビナース。

　銀髪に、赤い染料が不自然に映えて、妙に艶めかしい。

　ティアナは、露出の多い黒のミニドレスに、羽根つきカチューシャのサキュバス。

　むやみに脚を出すなと注意したら、逆に笑い飛ばされた。

「あれあれ～？　おにぃちゃん、ティアナの脚が気になるのかな～？」

「うるせぇな、そういうことじゃねぇよ」

「ティアナちゃん！　おれは気になるよ！」

「だよね～。気にならないって言う人ほど、実は見てるんだよねぇ☆」

　即席ハロウィンパーティは、笑いすぎて涙が流れるほど盛り上がった。

　駅前でみんなと別れ、帰り道は不思議な寂しさすら感じたくらいだ。

　秋の夜風が、ほてった顔に心地いい。

　ふわふわした気分で家の玄関を閉めたところで、リュシアとティアナがくるりと振り返った。

　ふたりの視線が交わり、ぴたりと動きを揃えて口を開く。

「トリック・オア・トリート！」

　同時に言うな。

　絶対に練習しただろ。

「……お菓子なんかもうねぇぞ。カラオケで全部食ったろ」

「あっはは、じゃあ――イタズラ、だね☆」

「異議なし、です」

　一瞬、二人の目がキラーンと光ったように見えた。

　直後、ティアナが音もなく俺の背後に回り込む。

　逃げる前に、肩をしっかりつかまれていた。

　前方からは、リュシアが両手を上げて、ゆっくりと歩み寄ってくる。

「ちょ、待て、おまえら……その顔、ぜったいロクなこと考えてないだろ……」

「いいえ、文化的交流、です」

「お菓子をくれなきゃ、イタズラするぞ～☆」

　次の瞬間、ティアナの指がわき腹にするりと入り込んだ。

　リュシアの指も、首すじをそわそわと行ったり来たりする。

「うわ、く、ははっ……やめ、ばか、やめろって！」

　笑いたくないのに笑ってしまう。

　逃げたいのに、肩を押さえられて逃げられない。

　体勢が傾いた俺を、ふたりが両側から囲むようにして密着した。

「では、いち、にーの――」

　リュシアの声が、すっと落ちた。

「さん」

　二人のカウントダウンが重なる。

　えっ、と思う暇もなく。

　耳のすぐそばに、なまぬるい吐息が触れた。

　その体温に、背筋を撫でられたような感覚が走り、ちょっとトリハダが立った。

「な……っ」

　息が詰まる。

　次の瞬間、左の耳たぶにリュシアの唇がふれた。

　あたたかく、柔らかい。

　それから、ほんの少しだけ歯が触れて――

　甘噛みされた。

「あ……っ」

　不意に漏れた声に、自分で驚く。

　でも、その反応を待っていたように、右耳にも、ティアナの口元がそっとふれた。

　くすぐるように、唇で耳たぶを包み――そのままぺろりと、耳の内側まで舌がなぞった。

「くっ……」

　耳の奥まで、濡れた感触がぞわぞわと刺さる。

　まるで熱の入った氷を流し込まれたような――そんな衝撃だった。

「ふふっ、反応いいじゃん☆」

「驚いていただけて、光栄です」

　リュシアの口が耳から離れる時の「ちゅぱっ」という小さな音に、またトリハダが立つ。

　二人は同時に離れ、何事もなかったかのように立ち上がる。

　俺は、膝から力が抜けて、玄関に崩れ落ちた。

「文化的交流、大成功ですね」

「トリック、達成～☆」

　ふたりの表情は、どこまでも無邪気で、悪びれる気配もない。

　でも、鼓膜の奥がまだ火照っている。

　耳たぶに残る、ふたりの唇の形。

　その感触が、いつまでも消えてくれなくて――

　俺はその夜、まったく眠れずに、朝を迎えた。