鼻歌を秋風に乗せて

第1話 転校

8月29日、僕、吉岡秋桜（さちおかしゅうか）は、スカスカのリュックを抱えて、1学期間通ったみんなはやっと慣れだしたんだろうなと思いながら、見慣れない喫茶店の前を通って、見慣れない信号を渡って、養命橋中学校（ようめいばしちゅうがっこう）へと向かう。

残暑と言うにはまだまだ蝉も黙るような暑さと対極的な、冷房の効いた教室に入りたい、そう思いながら、一度職員室まで行き、先生に挨拶をして新しい教室まで着いていく。

チャイムと同時に、まず先生が教室に入り、

「みなさん、今日は転校生を紹介します、どうぞ」

と、扉を開けたタイミングで、深呼吸をひとつして僕は見慣れない教室に入っていく。

「初めまして。今日転校してきた　吉岡秋桜（さちおかしゅうか）です。前の学校では陸上部でした。好きな食べ物は、寿司です。これから卒業まではこの学校にいることになると思うので、みなさんよろしくお願いします。」

先生が、

「はい、拍手」

と言うと、みんなが一斉に拍手をした。

「じゃ、吉岡くんの席は、そこね」

先生が、窓際の後ろに座るロングヘアの女子の隣の空席をゆび指した。

(げっ。明らか陽キャじゃん)挨拶しないのもどうかと思い、

「よろしく。」

と、話しかけると、せっかくの美人顔に少し困ったような表情で、

「…よろしく。」

と言った。

彼女は、瑞稀楓（みずきかえで）さんと言うらしい。

その日は始業式だけだったので、昼前には下校。父の仕事の関係でやってきたこの街の新居へと向かう。

土日を挟んで、いよいよ本格的に授業が再開される、9月1日。

見慣れない門をくぐり、見慣れない廊下を通り、まだ見慣れない1-3へと入っていく。

あいさつは、人の基本と小学校、前の中学校で教えられていたので、クラスメイトと挨拶を交わしながら、自分の席に向かい、瑞稀さんにも

「おはよう」

と、あいさつをしてみるが、彼女は

「…おはよう。」

と、とても気だるそうに返してきたので、具合が悪いのだと思い

「どうした？どこか具合でも悪い？」

と尋ねた。